第三十七章 蓄勢待發(第1/4頁)

我們未在樊口多作停留，而是繼續溯江西上，直奔夏口。

世間事總是那麼有趣，年初時，我們剛剛在此與荊州軍血戰，一轉眼，雙方竟又成為同一陣線的友軍了。

至於劉琦麼，長得倒還不錯，就是神情木訥了些，也不知是因其不得志而常年抑鬱至此，還是因其如此，其父劉表才越發不喜歡他。然後我想起他和周瑜分別是雙方任命的江夏太守，對比之下，便更加覺得有趣了。

發源於涼州武都郡的漢水，又名沔水，自西北向東南一路流經涼州、益州、荊州，至江夏郡彙入長江，其襄陽以下部分又被稱作夏水，故其入江口被稱作夏口。漢水是長江最大的支流，江、漢間水網密集，四通八達，是以夏口的戰略地位極其重要。聯軍於夏口會師後，連夜聚將於“瀚翔”樓船上，以商議部署作戰。

“徵虜中郎將呂範！”

“在！”

“橫野中郎將呂蒙！”

“在！”

“威烈中郎將韓當！”

“在！”

“贊軍校尉魯肅！”

“在！”

“承烈都尉淩統！”

“在！”

“別部司馬黃蓋！”

“在！”

“別部司馬周泰！”

“在！”

……

雙方各自點將，意在使彼此盡快熟悉。然而劉備一方除了偏將軍關羽、中郎將張飛、主騎趙雲，其他人著實引不起我太大興趣。倒是周瑜、程普、劉備、劉琦四人謙讓一番，最後還是周瑜當仁不讓，上前立於帥案之後。

其實我有點擔心程普，他一向性剛，兼之年歲最長、軍中資歷最高，曾數次淩侮“後進”周瑜，多虧周瑜折節容下，從不與之計較。此次出征荊州，雖然二人並為左右督，但事情的最終決定權卻掌於周瑜手中。萬一程普對此不滿，與周瑜生出齟齬，那就很難辦了。而這一刻我終於放心，自家人即便偶有齟齬也是在自家，外人想看熱鬧，卻是門兒也沒有。

先由此前派往各地的斥候通報軍情。曹操進佔江陵後，下令荊州吏民除舊布新，大肆封賞有功人士。因江夏與江東接壤，民心不安，曹操任命投降的劉表大將文聘為江夏太守，授北兵與他，委以邊事，並賜爵關內侯。經過近兩個月的休整，曹操已於日前親率大將曹仁、曹純、樂進、滿寵等，自江陵順江東下，水陸俱進，直逼夏口。而除了曹操親自統領的西線主力，在北面，還有屯駐章陵——劉表將位於襄陽以東、本屬南陽郡的章陵縣及周邊劃出另設章陵郡，蒯越和黃祖之子黃射曾任太守——的都督護軍趙儼，護于禁、張遼、張合、朱靈、李典、路招、馮楷七軍虎視眈眈；同時，徐晃所屯樊城以北之鄧塞山乃劉表除江陵外的另一水軍基地，亦隨時可浮鄧塞之舟，沿漢水南下，突進夏口。

形勢極為嚴峻。曹操以西線江陵軍為正，北路襄樊軍為奇，二十四萬大軍分兩路夾擊我方。何況周瑜此前推算的曹軍二十四萬人眾，如今看來恐怕只是一個較為保守的估計，大約只是為了堅定權的抗曹決心。

“不知豫州有何高見？”

凝目默視身後輿圖片刻，周瑜轉首以詢劉備。

沉吟有頃，劉備道：“曹操勢大，彼眾我寡，與之開戰，莫若穩紮穩打，以穩固之防守先行消磨其銳氣，而後或可伺隙而動。”

很難不注意到，他在說到“伺隙而動”時，前面加了一個“或可”，看來，在相差如此懸殊的兵力面前，他的不自信依舊未有改觀。

周瑜笑而不語，只將目光投向魯肅。魯肅身為贊軍校尉，又是經他手促成孫劉聯盟，此刻，周瑜顯然想聽聽他的意見是否與劉備相同。

果然，但聽得魯肅說道：“曹操昨並袁氏，今收漢南，乘戰勝之威千裡來攻，勢必力求速戰。我軍但能堅固防守，與之久持，其糧草軍需必出紕漏，而罅隙內生，此其一。其二，北軍不善水戰，我軍初取守勢，兩相對峙之下，縱然一時無法取勝，至少可在不敗之勢下探其虛實、察其長短，一旦北軍兵疲師老，便是我軍一鼓而進之機。”

周瑜環視全場，語調平靜依然：“諸君不必拘泥，盡可各抒己見。”

話音落地，卻是靜默統治全場。我方將領大多陷入沉思，像是在反複權衡攻與守之間的利弊得失。只因他們深知，這一戰不光關乎他們個人的命運，更關乎全軍乃至整個江東的命運。他們無一不是追隨我父兄陷陣血戰、一刀一槍拼到如今的，守，不是他們的習慣，然而攻……曹操兩路大軍以夏口為交會點，一順長江東下，一沿漢水南進，正如孫子所雲那名喚“率然”的常山之蛇，擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。面對數倍於己的兵力，竟是如何攻？攻何處？倒是劉琦帳下兩員偏裨在觀望許久後率先打破沉默，只是他們的眼界太窄，僅侷限在江夏一隅，是以說來說去不過一個“守”字。

終於，經過良久思索，呂蒙揚聲開言道：“‘勇怯，勢也。’曹操此番南征，兵鋒所及，荊州各地已成望風披靡之勢。”說到這裡，他有意無意地看了一眼劉備，“樊城不守可退取江陵，江陵不獲可退保夏口，然大勢既失，士卒怯戰，節節敗退之下，焉知夏口定然可守？夏口一旦失守，再重新退回樊口麼？長江出樊口後江面漸闊，無險可守，樊口若再有失，豈不成一潰千裡之勢？”

聽到這裡，周瑜此前淡淡的眸色終於興起一絲贊賞的波瀾，見他含笑頷首望向自己，呂蒙遂一鼓作氣繼續道：“劉荊州經營江漢十八載，財谷如山，舟楫如林。曹操既已得樊城、襄陽、江陵，糧草軍需自是取之當地、用之不竭，複何需千裡轉運？何況曹軍此來乃水陸俱進，即便其水軍不濟，陸軍卻肯給你我多少時間‘探其虛實’，‘察其長短’，‘伺隙而動’？欲老人而先自老，豈不大大可笑？”

“如此說來，子明可有制勝之策？”雖然呂蒙毫不客氣地駁斥了魯肅，但二人皆出自公心，何況魯肅既是堅定的主戰派，自然盼望著聯軍出奇制勝、早日凱旋，遂急急相問。