第59章 霹靂(第1/2頁)

顧桓回到京城時，鄉試已經逼近了, 接下來的日子裡, 他將一應應酬都暫且擱下，安心備考。

顧楚早就收集了好些今科鄉試的資料, 此時分享著自己的考試經驗：“鄉試考題多，比童試的題量足足要翻兩三倍, 你要算計好時間。判卷時考官通常秉著‘三場重首場，首場重首義’的規則，因此經書題的前一兩題要趁精力最好時寫出來。後面的即使平庸些，可考官判卷時精力更有限, 不會七道題都認真看的，只要能做到不功不過也就足夠了。”

顧桓認真聽著, 又把顧楚尋來的歷年鄉試試題做了一遍。每做完一場模擬考，就送去給顧楚批改，直聽到顧楚說“有幾分火候了”，心裡才安穩了些。

家裡有這麼個考生，看著顧桓往顧楚的書房來來去去, 府裡也充滿了濃濃的臨考氛圍, 聞姨娘更是天天給顧桓燉著補湯, 好像她自己要上考場似的，緊張得心砰砰跳。

只要透過鄉試, 就能獲得舉人功名, 從而獲得做官的資格。過了這一步，讀書人才算真正的躍入“士”的階級！

直到八月初六, 天啟帝才指定了今科應天府鄉試的考官與八名同考人選，主考官點的正是翰林院侍講學士李浩林。考官們點中之後便不得再回家，也不能住到參試書生家宅左近，只能叫人送東西進來，初八日就搬進貢院鎖院待考。

得知主考官的人選，顧楚皺了皺眉頭，這位李大人不僅是翰林院侍講學士，他還是太子殿下的主講學士，是太子嫡系！如今陛下纏綿病榻，京城鄉試主考官，太子殿下安排自己人倒是不出奇……

但他的心中卻隱隱有些不安，只得壓下自己的想法，以免幹擾到顧桓。

八月初九日三更晨起，顧桓就依著常年習武養出的生物鐘睜開眼，洗漱更衣，精神奕奕地起了身，謝絕了顧楚的相送，騎著馬、帶著侍從到貢院門口排隊。

唱名唱到他的名字，顧桓提著長耳考籃，隨著隊伍排進考場。

初秋時分，涼風習習，顧桓的背影也有了幾分蕭瑟。

鄉試果然不同凡響，一天十幾個小時要寫七篇文章，中間還要吃三頓飯，越到晚上精力還隨著體力一起趨向枯竭，平均分配下來，每篇文章至多隻有一個小時構思。

將七篇制藝從頭到尾查完，也還不到掌燭的時候，顧桓自覺答得不錯，也不想再等下去了，起身對號軍說：“我要交卷。”

考卷從下午就陸陸續續地送到考官房中，顧桓並不在交得最早的一批，看到交卷的人中有幾個熟悉的昔日同窗，此時也沒有心思寒暄，簡單點點頭就回去了。

這樣高強度的考試，就連顧桓這樣精力充沛的人都有些疲憊，簡直比訓練一天還累！

鄉試緊鑼密鼓地進行，九月十一日， 七篇經義文才剛全部謄清，十二又考第二場詔誥表判文；十五日才謄清第二場文章，第三場策論又至。

三場考完，顧桓終於鬆了口氣，將自己的考卷默了出來，給顧楚過目。顧楚也是翰林院學士，學問自是不消說了，看了顧桓的答卷，終於釋然一笑，拍著顧桓的肩膀說：“比大哥當年強多了！”

有了顧楚的評語，顧桓也淡定了下來，安心等待放榜。

反正鄉試不似會試，還要分作三甲，只要不落榜就好了，哪怕是第一百三十五名，也是和第六名一樣值錢的舉人老爺。

八月二十九正榜排出，九月初二甲辰日，貢院牆外便放出了今年的桂榜，而等待放榜的考生們蹺首久矣，早早就將貼榜的地方圍得水洩不通。顧桓也一早約了江淮以及舊日同窗孔貞明、魏倫等人在貢院外不遠的茶樓上等候。

此時茶樓上三三兩兩地坐滿了學子，雖然相互談笑著，卻都心不在焉，只等著小廝長隨來報喜。

桂榜貼出之際， 報榜人也都打疊好精神， 飛速地領了報貼朝各家奔去， 好憑著一聲喜報討些賞銀。

從黎明等到清晨，貢院大門終於開啟， 幾名府軍衛士從裡面出來，拿著一張黃榜紙往牆上粘。

人群頓時沸騰， 呼嘯著往前沖。顧桓等人也不由得伸長了脖子，把心提到了嗓子眼。

桂榜前有人對著院內傳出的名冊一條條往上填，旁邊有人高聲唱名，此時正唱到：“第一百二十名……”

隨著唱名聲一個個響起，榜上有名的驚喜歡呼，還沒唸到名字的既緊張又期待，畢竟越往後名次越前。

周圍的歡呼聲此起彼伏，魏倫和孔貞明的名字也念到了，他們的小廝喘著氣來報喜，高聲道：“魏公子桂榜第六十五名，孔公子桂榜第八！”

第八已經出了，孔貞明的學問是有目共睹的……顧桓和江淮面面相覷，都升起了不詳的預感。

果然，不久之後，榜首也出了。他們……落榜了。

孔貞明和魏倫對視一眼，連忙安慰起這兩位好友。畢竟科舉考試，實力和運氣缺一不可，院試榜首落榜都不稀奇，何況顧、江兩人離開京城兩年，職務繁忙，說不定荒廢了學業也未可知……

顧桓苦笑了一下，知道孔貞明和魏倫還要回家報喜，也不耽誤他們，恭喜了幾句，各自告別回家了。

江淮也是同樣垂頭喪氣，帶著小廝腳步沉重地回家了。

竟然落榜了！顧桓心中難免有些失落，但是很快恢複了精神，不管怎麼說，他才十六歲，大不了三年後再戰，還輸得起。

得知顧桓落榜，顧楚既覺得意料之外，又有點意料之中，過去安慰了一翻，看顧桓沒有一蹶不振，才欣慰地說：“你能想得開最好，我當年第一次鄉試也是落榜了。年輕人，拎得起放得下，沒有什麼大不了。”

顧桓才收拾好心情，幾日後江淮卻找到他，滿臉忿忿不平地說道：“我打聽過了，不僅我們，所有藩王的屬官，回京鄉試的，通通都落榜了！這樣明目張膽，打量誰不知道！只可惜沒有證據！”

顧桓也有些不可置信，詫異地說道：“是那一位的意思？他這麼做有什麼好處？我們這些人說到底都不過是小人物，壓下我們又有什麼用，平白顯得他小氣。”

“他是什麼大氣的人！”江淮氣惱地說：“你在文華殿做伴讀時日短，不知道，他素來是睚眥必報的！和越王殿下比差遠了！偏偏是他做了太子！”

顧桓看下人都打發了出去了，還鬆了口氣，不管怎麼說，那位是太子，就佔了大義。事實上，他最怕的就是遇到這樣不按常理出牌的人，做事只憑自己高興，讓人猜不透他要做些什麼……

因此說道：“如今說這些也沒用，自認倒黴吧。”

江淮氣悶地說：“若是下科仍是他主事，我得哀求我祖父給我換個籍貫才行。”這當然是氣話，哪有為他一個庶子換籍貫的。