定國公府的芙蕖池裡,挨挨擠擠的荷葉像一個個碧玉圓盤, 在微風的吹拂間發出“沙沙”的聲響。一個個飽滿的蓮蓬躲在蓮葉間, 池邊幾個侍女伸著長長的竹竿打蓮蓬,不時傳來一陣陣嬌俏的歡聲笑語。

池邊的八角亭裡, 顧璉坐在一張太師椅上,含笑著凝視著池邊的垂髫女童, 看她嘰嘰喳喳地指揮侍女打蓮蓬。

不一時,小女孩用衣襟捧著蓮蓬,邁著小短腿蹦蹦跳跳地向亭中跑去,一張肉呼呼的小臉在陽光下泛著熒光。

顧璉連忙傾下身子, 接住小女孩,語氣和藹地說:“跑慢些, 摔著了怎麼辦?”

小女孩不以為意地笑著,把蓮蓬遞給顧璉,笑嘻嘻地說:“爺爺吃!”

“好!”顧璉應著,把她一把抱在大腿上,親手剝著蓮蓬。

小女孩立刻搶了一個蓮子送進嘴裡, 不一會兒皺著眉頭吐出來, 一臉委屈地說:“苦的!不好吃!”

顧璉哈哈大笑, 輕輕颳著小女孩的鼻子,說道:“小饞貓, 蓮心都沒有剝出來, 當然是苦的,誰叫你心急了?你等等, 爺爺給你剝好!”

小女孩立刻盯著爺爺的手,看他把蓮子剝成兩半,取出蓮心。

顧桓走進亭子,看到的就是這樣溫馨的一幕,心中一暖,也不由得會心一笑。

看到顧桓進來,顧璉手下仍然不停,等顧桓行禮完畢,才對小女孩說:“你三叔來了。”

小女孩立刻跳下地上,一雙鳳眼好奇地看著顧桓,脆生生地喊了一聲“三叔!”。

顧桓看著粉嫩嫩的小姑娘,心頭一喜,才伸手要抱她。小女孩立刻躲了開去,抓了一把剝好的蓮子,連蹦帶跳地跑出亭子。

她的奶孃、侍女立刻追了上去。

顧璉的目光追隨著小姑娘,笑著說道:“微兒調皮得很,這是和你不熟悉呢,熟悉了就好。你送的泥人娃娃,她就喜歡得很。”

顧桓看著小顧微又跑回了池邊,指著一朵大大的粉色蓮花要侍女摘下,揚著小腦袋,小神情囂張得很,不禁搖頭失笑。都說隔代親,看來這個小姑娘是極受寵的。

顧璉將手中剩下的蓮子遞給顧桓,指了指旁邊的椅子讓他坐下,才問道:“過幾日就是武舉鄉試了,你準備得怎樣?”

“《武經七書》都已背熟了,也沒什麼好準備,盡人事聽天命罷了。”顧桓坐下,輕聲問道:“我只是擔心越王殿下,心中放心不下。”

顧璉抬頭瞟了顧桓一眼,說道:“你安心考試就是,王家的人已把他接走。”

顧桓這才略微放心下來,他去做越王的伴讀,就是定國公府和王家達成的協議,既然陳易有王家的人保護,就輪不到他來操心了。

想到陳易進京的原因,顧桓又壓低聲音說道:“宮中到底出了什麼事?”

顧璉皺了皺眉,望著遠處的顧微,輕聲說道:“都說清風真人有神仙手段……這大半年,宮裡莫名其妙地死了好些宮女,訊息都傳到外頭來了。皇後娘娘觸怒了陛下,被禁足中宮,如今是婁妃掌著宮權。”

“妖道惑君,奸妃誤國!”顧桓立刻憤怒地說道。

顧璉似笑非笑地看著顧桓,這小子政治覺悟挺高。陛下乃天子、聖人,聖人又怎麼會做錯事呢?若是聖人有錯,那必然是身邊的人挑唆的,比如佞臣、奸宦、妖妃一類。正義的臣子,當然是要打起旗號“清君側”了。

太子陳星之所以能成為太子,不過是仗著婁太後和婁賢妃。如今婁太後已逝數年,人走茶涼,一旦婁賢妃被打成“奸妃”,他又豈能討得好去?

顧璉贊賞地看著顧桓,又笑道:“本次武舉鄉試,主考官是新任京營指揮使,原是孫和的副將,與咱們家也是世交,我已安排妥當了,你不必擔心。但你也要拿出真本事來,讓人好好瞧瞧世襲罔替定國公府公子的本事,不負先祖英名!”

顧桓立刻說道:“是!父親放心!”說完,又滿臉孺慕地看著顧璉,說道:“我知道父親對我最好了!”

顧璉笑罵道:“莫做小兒形狀!”才剛覺得小兒子長大了,立刻就變成了小孩子。雖然這麼說,心中卻微微一動。做父親的,哪個不喜歡孩子與自己親近呢?