“駕!駕!咯咯咯咯~~娘,你來追我啊!”

“丫頭,別抓我頭髮!”

下午時分,內院書房外的院子裡,一個粉雕玉琢的小女孩正騎在趙新的脖子上,趙新的雙手緊緊摟著孩子的腿。隨著他腳步忽快忽慢,身形忽高忽低,小女孩口中不時發出樂不可支的笑聲。

這孩子長著一張白裡透紅的瓜子臉,粉嫩粉嫩的,還帶著兩個小酒窩;一雙大眼睛像是兩顆黑色的寶石,清澈明亮;嘴唇粉紅而飽滿,一笑便會露出潔白的小牙齒。她就是趙新和唐小的女兒,趙琳,今年快三歲了。

趙新如今是兩兒一女,兩個兒子都是沈璇生的,老大叫趙昊,老二叫趙晟,女兒就這一個。前些日子沈璇又懷上了,王貞儀也有了,那位已經30歲的法國公主的肚子也有了動靜。

好吧,為了今後更好的干涉法國內政,把手伸進歐洲,趙新左思右想權衡利弊,最終還是邁出了實質性的一步。雖然不能完全公開,可他畢竟也算是路易夏爾的姑父了。從血緣關係上說,那個還沒出世的孩子帶有波旁家族的血統,以後不管是法國、西班牙還是義大利,都有資格插一腳。

屋廊下,身穿鈿花白綾綢襖、下穿寶藍色織金花錦馬面裙的唐小眉目含笑,一臉溫柔的看著父女二人嬉戲打鬧,心說日子要是一直這樣下去該多好。兩週的時間如白駒過隙,想到趙新明天就要離開,幾縷惆悵也隨之浮起。

不過她也明白,既然自己跟定了這個人,那就是這個結果。別說她了,沈璇、王貞儀和阿妙他們一年到頭能跟趙新在一起的時間也不多。如今對她來說最要緊的是再懷上,沈璇可都生了兩個兒子了。

雖然趙新對趙琳視若珍寶,可唐小知道,女兒再好早晚都是別人家的,兒子才是自己將來的依靠。按說唐小自幼讀書明禮,從小接受琴棋書畫的教育,這些年又在北海鎮見識了不少新事物新理念,在本時空算是妥妥的高知女性;可童年的坎坷讓她明白一個道理,一個女人要是沒兒子,萬一男人有什麼意外哭都沒地兒哭去。

晚上吃過飯,趙新陪著唐小和女兒在花廳內玩紙牌,誰料侍衛長柴如桂送來了幾封緊急電報,只得去了書房處理,等他忙完回到後院已經是深夜,女兒早都睡著了,有保姆看著。

唐小生趙琳的時候剛二十,身邊又沒個長輩,根本不知道怎麼照顧孩子。她那些姐妹就更別提了,一個個大眼瞪小眼就顧著看稀奇,連尿布都不會換。

阿妙知道後,便託萬造的老婆請了個保姆去醫院照顧。那保姆是個寡婦,人不錯,尤其不愛嚼舌頭。她男人以前在軍工廠做事,出了事故沒了,留下一家三口。保姆的兒子女兒都大了,在富爾丹城的寄宿學校讀書,她左右無事,又對趙琳有了感情,便跟著來了伯力。唐小自己就是個苦命人,所以對那保姆絲毫沒有看不起,後來索性認了對方當乾姐姐。

看到趙新回來,靠在床頭假寐的唐小偏身坐了起來,掠了掠鬢髮,起身給他倒洗腳水,又端上一碗參湯,然後就搬了個小凳子坐在對面,撩著熱水洗腳捏腿。當大爺享受誰都喜歡,趙新也不例外。

不過他來伯力真不是來享福的,兩週的時間裡,他除了視察鋼鐵廠和鐵路,還專程坐船前往特林石磯,再次拜祭了永寧碑,回來時又順道去了趟巴爾克村。

如今的混同江下游乍一看,似乎跟過去沒什麼不同。金秋時節的江面上,赫哲人的快馬子船依舊是來來往往,漁民們盡情的捕撈洄游的大馬哈魚、鱘魚和鰉魚,嘹亮的伊瑪堪也會時不時在岸上或是江面上響起。

然而很多事都跟過去不一樣了。因“貢貂賞烏林”而興盛的德稜恩木城早已荒廢,位於混同江入海口北岸的廟街也從一個小村落變成了擁有上千居民的鎮子。每當春季江水解凍後,就會有一船船從苦葉島西北部開採出來的煤炭、木材和毛皮透過海船運抵這裡的貨場,然後再換內河船,順著混同江直達伯力。

此外廟街鎮也是北海鎮主要的魚類加工基地,北海軍吃的魚肉罐頭裡,有三分之一的魚肉都是在鎮子的工廠裡完成初級加工,然後再運往富爾丹城的罐頭廠。

在廟街、在巴爾克村,趙新看到生活日益富足的赫哲人臉上洋溢著穩穩的幸福。他們如今除了捕魚、伐木,還會定期將各種手工製作的工藝品帶到伯力去售賣,魚皮衣、魚皮靴、鰉魚骨做的項鍊、貂皮做的帽子、狍皮的手套等等。

至於苦葉島上的費雅喀人麼,他們再也不用千里迢迢的前往內陸做生意了。北部的奧哈鎮、南面的大泊鎮都是人丁繁茂。如果還嫌遠,那麼去西部的兩座煤礦也能交換到自己想要的生活用品。

因為劉勝是赫哲人女婿,因為趙新替烏坎貝報了仇,又因為趙新被苦葉費雅喀人視為神,所以這些年前後差不多有一千多名赫哲人和費雅喀人加入了北海軍。

他們跟著趙新北上西伯利亞,跟著劉勝和範統西出蒙古乃至天山,跟著王遠方和鄧飛南下爪哇,跟著丁國峰去了南亞大陸,甚至還有人跟著魯奇去了遙遠的金門。

在如今的外東北,語言對於各族的年輕人已經不再是障礙。民政和教育口的那些老人們用了八年的時間,培養出了數百名能說一口流利的普通話的年輕老師,又陸續開設了五十多所包吃包住的初級學校,幾乎所有適齡的孩子都被囊括其中。

再者,隨著伯力的農產品交易市場規模越來越大,那些經常來此交易的邊民都得學上幾句,否則連生意都沒法做。

面對這一切,趙新感到由衷的欣慰,他覺得自己和同伴們奮鬥了十年,守住並改變了這片在另一時空永遠失去的土地。山河無恙,人間皆安。由此,他也在永寧碑前自豪的告慰上蒼,自己不負初心。

不過呢,眼前有件事他得解決。之前柴如桂送來的那幾封電報裡,有一封跟唐小有關。於是等唐小出去倒了洗腳水,自己又洗了手,正準備關燈上床時,醞釀了半天措辭的趙新終於開口了。

“有件事得跟你說一下。”

“嗯?”

“你娘.找到了,我讓漕幫的人幫著查的。”