第七百四十七章 鐵索橫江狼兵來(第2/2頁)

王廷舉在家排行老二，唸了十幾年書，連個秀才也考不上。可這位死活要過一把做官的癮，於是只能花錢納捐，最後走了和府管家劉全的門路，花了五萬兩白銀來容縣當了縣令。

別嫌貴，這可是到任即補的實缺，無數人搶破頭。容縣別看地方小又窮，縣令也是從七品官，問題是正牌子進士分發出去也就這職位，還不一定有實缺。

“都他媽鬼擱倒的玩意兒！不是說普天同慶吃月餅看大戲嗎？居然搞這套矇蔽本縣！”

一旁的典史是梧州人，對王縣令的山西土話聽不大懂，眨巴眨巴眼，問道：“大人，咱們該如何應對？總不能看著北海賊攻城吧。”

“不然，這幾條船在江面上光轉悠不靠岸，要打早打了。”王廷舉開啟扇子，用力的給自己扇了幾下，嘆口氣道：“鬱林府上千兵馬都擋不住，咱容縣就這百十號青壯管球用！”

“那就這麼看著？到時候胡知府會不會怪罪？”

“怪罪？胡大人那裡能不能熬過這一劫還不知道呢。”

別人不知道北海軍的厲害，出身晉商的王廷舉可是太清楚了。他此時已經打定主意，北海軍只要攻城，立碼舉白旗投降，分分鐘都不帶猶豫的。反正這官是花錢捐來的，朝廷於他也沒多大恩，他可不想跟北流縣那個二愣子進士一般，搞的闔家上吊，何苦來哉。

城牆上的容縣百姓不知道的是，正是縣太爺的命令把他們救了。半個時辰後，當城牆上的眾人看到上百條竹筏組成的船隊蜿蜒而來，密密麻麻遮蔽了江面，全嚇得臉色煞白，心說好險啊，得虧太爺沒讓開炮。

在出發前何喜文對魏超說過，容縣守軍如果不進攻不阻攔，就不用理會，為了一個小縣城耽誤時間不值得。

容縣的軍民們就這樣趴在城頭，有驚無險的看著會安營的船隊透過了縣城。至於王廷舉王縣令嘛，當他確信江面上的北海軍船隊沒有攻城的意思，便匆匆回了縣衙，叫來從山西家裡帶來的貼身家僕仔細囑咐了一番，取出早已寫好的降書，讓對方夜裡從南門縋繩出城，去北流縣城聯絡投降事宜。

他已經看出來了，就衝剛才江上的那副架勢，別說藤縣了，梧州怕是也夠嗆。這大清的官以後怕是做不成了，還是早做打算為妙。

投降北海鎮不丟人，如今晉商跟北海鎮私下做生意的有好幾家，什麼茶葉、皮毛、人參、火柴、馬燈、羊毛製品、黃豆等等，無不做的風生水起。像榆次車輞的常家、北洸的曹家、祁縣的喬家、以及太谷的武家，這其中尤其以常家和武家做的最大，幾乎壟斷了長白山人參在北方的市場。

一天後，會安營的船隊經過了北流江和皇華河的交匯處，從這裡一直到藤縣的六十里水道被稱為“劍江”。這一帶東有天堂嶺和靈山，西臨都榜嶺和羅慢嶺，山高林茂，水道被夾在群山中間。從岸邊到半山腰都是霧氣瀰漫，水面上飛著密密麻麻的蚊蟲，煩不勝煩。太陽在空中毫不留情的暴曬，讓竹筏上計程車兵汗流浹背。

明代藤縣的府志上把秋天叫“蒸秋”，意思是說悶熱的暑季結束後到了秋天，天氣反而更熱，要過了重陽才會涼快。

得虧會安營的人都是自幼生活在溼熱的環境，再加上清涼油已經成了部隊的標配，所以中暑的人並不多，只是一個個臉上手上都被叮滿了大包小包，到了晚上登岸宿營更要小心毒蟲和野獸。

古代的嶺南就是這樣，溼熱多蚊蟲的環境簡直讓北方人無法立足。當官還好些，要是被流放至此，一旦染上瘧疾，那就只有死路一條。

由此可見北海軍在柑欞澳設立基地的重要性，所有南下的部隊最少都要在那裡做一個月的適應性訓練，否則別說打仗了，光是非戰鬥減員就能把軍官們逼瘋。這也是為什麼趙新讓何喜文統領進攻廣西，如今北海軍的大部分將領都是北方人，他們在外東北生活多年，很難適應南方的悶熱天氣。

一路上，魏超讓手下人渴了只能喝水壺裡的白開水，餓了就吃罐頭和壓縮餅乾，江水是絕對不能喝，洗個臉涼快涼快倒是可以。

廣西境內由於多山，所以水陸驛站並行。由於偵察隊的船速很快，自離開容縣境後，竇家寨、龍灘塘、潘洞塘、皇華塘、義昌塘等各處水路驛站根本來不及反應就被拿下。驛丁們無不是目瞪口呆的看著北海軍的衝鋒舟快速衝上灘頭，等手持步槍的偵察兵們跳下船、蹚著水衝過來，他們能做的只剩下逃跑和束手就擒。

五百里水道行舟，不可能一帆風順，驛丁中總會有漏網之魚。水路走不了，他們便施展出“千里馬”的行指令碼事，順著陸路驛道穿山越嶺的趕往藤縣報信。當偵察隊來到距離藤縣以南一處名叫馬鞍關的地方時，他們發現過不去了。

這裡是進入潯江前河道地形最為險要的地方，從明代正統年間就設有水柵，左右兩岸的山坡處均設有城寨，居高臨下俯瞰江面。

北海軍佔領鬱林的訊息傳到梧州後，梧州協副將徐國才第一時間就想到了馬鞍關。在其建議下，知府胡有仁召集了大批工匠，連夜打造鐵鏈，然後將其運到馬鞍關，在江面上設定了六道鐵索，又讓藤縣縣令招募壯勇把守城寨，觀察南面動向。

這六道鐵索還不是單純的橫在江上，徐國才又讓藤縣方面將數條五百料的民船駛到馬鞍關後盡數鑿沉，用木樁釘在水下使其無法移動，再將鐵鏈掛在露出水面的船體上。如此一來，別說三五百料有桅商船了，尋常小船都過不去。

遇到這種阻攔手段，古人一般沒什麼好辦法。破除手段無外乎派出敢死隊，在船頭搭設爐灶，抵近後對鐵鏈連燒帶砍，同時還得派水手潛入水裡弄掉釘船的木樁，移開沉船。在破壞鎖鏈的同時，還要派兵幫著防守；要知道對面的敵人可不會幹瞅著。

這種水戰往往都是你死我活的血戰，拼誰的兵多、誰的將勇，誰能找到法子快速破壞或守住鐵索。

藤縣跟容縣一樣，都是小縣，光靠自己的力量，就算鐵索橫江也沒戲，可如今不是兩廣總督朱珪來了麼。就在他抵達梧州的第二天，從桂林府和平樂府趕來支援的土兵和狼兵也都到了。

關於“狼兵”的稱謂，其實與“狼人”有關。別誤會，可不是一到滿月就渾身長毛、滿嘴獠牙的那種，而是跟壯族、瑤族一樣的當地土著。這些人平時散居於粵西群山之間，長到少年便開始習武。

很多人以為只要是廣西的土兵就是“狼兵”，這是不對的。土兵有很多種，壯族、瑤族，但只有以狼人族群為主的土兵才是狼兵，也叫“真狼”，其他都是假狼。

“狼兵”之名，首見於明代正統年間。當時潯州與大藤峽地區諸山相錯，瑤寇出沒，而左右兩江的土司地方，因為人多田少，不少人便以當兵為生，作戰勇猛，令瑤民非常畏懼。

明代的廣西狼兵是一支不可忽視的強大武力，人數最高峰約在十萬以上，幾乎參加了明王朝晚期的歷次戰爭。然而到了如今，很多狼人已經轉化成了農民，桂東地區的狼兵在編者只剩了兩千多人。

造成這一情況的原因是“三藩之亂”後廣西地區的軍事活動越來越少，特別在改土歸流以後，狼兵的管理體制被徹底打亂，使得狼兵的數量急劇減少。

朱珪一看正好，團練兵是他的定海神針，暫時不想動，綠營兵力又太少，打仗的水平實在不咋地。兩千狼兵不多不少，去守馬鞍關那種險峻地形最合適。再者從梧州到藤縣並不遠，一百六十里的水路，坐船兩天就能到。

出發前的狼兵每人都領到了十兩銀子，士氣大振，一個個都跟打了雞血似的。他們本來圖的就是犒賞，總不能辛辛苦苦趕過來就為了啃老米飯吧。

廣東話裡沒有“老鄉”一詞，而是稱呼“鄉里”。

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