第六百八十四章 來個船長叫溫哥華(第2/2頁)

如果按照另一時空的軌跡，下一步俄國人要乾的就是成立「俄美貿易公司」，開始了長達19年的北美貿易壟斷，並逐步吞食阿拉斯加。

不過在本時空嘛，一切都因三年前的「烏索利耶會戰」而徹底改變。由於沙俄帝國的勢力被徹底趕出了東西伯利亞，於是不管是鄂霍茨克還是勘察加，所有垂涎毛皮利潤的商人都轉向北海鎮效忠。

要知道如今的北海鎮雖然在名義上掌控了整個東西伯利亞，但由於鄂霍茨克和勘察加半島實在遙遠且極為寒冷，那裡依舊被一群皮毛商人所掌控。趙新也樂得如此，他覺得反正通往西方的陸路交通都在自己控制之下，量那些俄國商人翻不出花來。

從去年開始，白柏爾城的商人們便極力遊說總督府，打算合股成立一家「中美貿

易公司」。趙新考慮到歷史上俄國皮毛商人對阿留申原住民的屠殺，便讓白柏爾方面告訴那些商人，只要按時交稅，遵守北海鎮的法律，其他隨便，總督府不摻和。

雷神號在來加州的路上，專門經停了烏納拉斯卡島，用了一週時間搭建了一座中繼站塔臺。而島上的俄國人當然屁都不敢放，否則他們連一根毛都運不到歐洲。雖然他們不明白那座用鋼管搭建的三角高塔到底有什麼用，可還是拍著胸脯表示一定會好好保護，唯一的要求就是希望以後北海軍路過的船能多捎點糧食和高度酒。

趙新接到電報後，得知王遠方他們目前進展順利，他隨即通知海軍方面，讓「美洲虎號」機帆船馬上去鯨魚港裝運物資，一週後出發，負責向金門鎮運送第二批補給。

「美洲虎號」是北海鎮船廠建造的第二條飛剪船，長68.88米，寬12.13米，吃水深度6.4米，滿載排水量為1550噸。船上配有船員50名，並裝備了四門75毫米炮和四挺重機槍。

全船包括龍骨、副龍骨和主中桅均採用柚木建造，肋骨框架、舷側外板和各層甲板採用焊接和鉚接的鋼板，船體吃水線以下部分包有銅皮。此外在船身中部的下層艙室裡，還加裝了一臺600馬力的中高速柴油發動機，用以帶動尾部的雙側螺旋槳。

這艘飛剪型的貨船自建造到下水歷時八個月，後來又經過多次試航，對容易遭受強風損壞的部位做了改動和加固，目前它的最快航速記錄為16~17節。

目前初步估計，「美洲虎號」自鯨魚港啟程，順著阿留申群島一路向東，算上經停時間，差不多要用25天才能抵達金門鎮。

如果這次航行不出意外的話，北海鎮的造船廠將以其為模板，至少再建造十五條同型號的大型飛剪船，以滿足日益緊張的海上運力需求。

就當魯奇帶領著手下對西班牙要塞展開的大規模強拆工作進行到第三天的時候，在海峽內停泊著的雷神號上，負責在駕駛艙值班的二副在雷達螢幕上注意到，五公里外有兩條船正在由北向南，貼著海岸線航行。

得知這一情況後，王遠方當即命令全船進入戰備，運輸物資的人員全部返回船上，並用步話機通知了岸上的魯奇。

「老王同志，從北邊來的船，是不是俄國人？完畢。」

「不像，那幫商人可不知道咱們來加州。完畢。」

半個小時後，目標出現了，是由兩艘雙桅風帆艦所組成的船隊。不過當王遠方透過望遠鏡看到主桅杆上飄揚的旗幟時，他驚訝的脫口道：「怎麼是英國人？！」

......

十分鐘前，發現號的船長室裡，年輕的值班軍官進屋報告：「長官，我們就要到了聖弗朗西斯科了。」

「是啊，這一趟走的可是夠遠的。通知布勞頓中尉，我們將在這裡停兩天，補給淡水，然後再前往蒙特雷。」

說話的是名中年軍官，身材中等。他長著一副大圓臉，還帶著個雙下巴，雙眼炯炯有神。此人名叫喬治.溫哥華，是一名英國皇家海軍上尉，也是這支船隊的指揮官。

好吧，在另一時空裡包括加拿大的溫哥華城和溫哥華島在內，以及美國華盛頓州的溫哥華、美加邊境的溫哥華山，甚至包括紐西蘭的溫哥華山，都是以他的名字命名的。

溫哥華在歷史上之所以著名就是因為探險。從1791~1794年間，他率領的探險隊探索了北美西北太平洋沿岸的地區，並繪製了詳細的地圖。

此時溫哥華又朝向屋內另一名戴著眼鏡身穿便裝的中年人道：「孟席斯先生，一會你打算上岸看看嗎？」

「算了吧，我討厭天主教徒，更討厭這裡的維雷茲修士，那就是個偽善的傢伙。」

「可是到了蒙特雷也有天主教。我說你為什麼這麼恨天主教徒？」

「天主教徒就是一群陰險的人，別看還搞懺悔什麼的。」醫生開始了滔滔不絕。「他們曾試圖推翻國會。我的一個最好的朋友，你都不知道她有多善良，她對我說過很多關於天主教徒的事情，我都忘記了，可我知道他們都陰險毒辣。根本不能信任他們。」

溫哥華剛想反駁，船長室的門被人猛的推開，剛剛離去的值班軍官帶著一臉驚慌的神色，對他道：「長官，您快來看看吧，有情況！海峽裡來了條怪船！」

當溫哥華和醫生來到前甲板時，橫亙在海峽上的雷神號距離他們只有三海里。此刻海面上沒有一絲霧，視野良好，雷神號那高大的船尾樓清晰可辨。兩條船上的英國人全都看傻了，等他們從望遠鏡裡看到雷神號上掛著的旗幟，更是一頭霧水。

「孟席斯先生，你聽說過有旗子上畫著白色五角星的國家嗎？」

隨船醫生拿著望遠鏡看了半晌，略帶回憶的道：「這樣的旗幟我從沒見過也沒聽說過，不過這樣的船我倒是在印度聽人提到過。」

「唔？」

「上尉，你還記得兩年前咱們在馬德拉斯見到的那位希金斯醫生嗎？他說幾年前在清帝國珠江外海附近，曾見到了一艘白色的大船，他還去過對方船上做客。不過那船在走的時候，莫名其妙的炮擊了他們在一座島上的貨棧。」

溫哥華腦門嗡的一下，立刻回想起了怎麼回事。他當即命令全船做好戰鬥準備，並通知了查塔姆號。說實在的，他這兩條船都是英國皇家海軍的探索船，遇上商船還能打一打，可面前擺著這麼大個的玩意，心裡實在沒底。

經過了一番糾結，他最終還是決定派人先和對方聯絡一下，探聽虛實，這樣一股不明勢力突然出現在北美恐怕不是什麼好事。而且從岸上炮臺至今毫無動靜的情況來看，恐怕本地的西班牙要塞已經陷落了。