第五百五十七章 前門牌樓下(第1/2頁)

乾隆五十五年農曆七月十一，北京城。

雖說已經過了立秋，可一大清早太陽昇起沒多久就變得毒辣辣的，地上就像是著了火，街道上的浮土像是剛出鍋的炒麵，跺上一腳便是一股子白煙兒，焦熱滾燙，灼得人心裡燥的慌。北方人老話說“秋後一伏，熱死老牛”，指的就是這個時候。

別看街面上熱的站不住人，可此時在前門外大街西側清風巷往北的衚衕口把角兒，一家叫“東鴻泰”的茶館內已經是賓客滿座。要是走到門口，咿咿呀呀的絲竹和吟唱聲隱約可聞，即便是天氣炎熱，也會讓行人的腳步停一停。

這年月北京城的滿人不許進戲園子，可茶館就沒人管了，於是前門大街上的各家戲園要麼就改城茶館，要麼戲班就到茶館唱戲。

話說別處買賣興隆講的是“天時地利人和”，而“東鴻泰”就佔了一條“地利”！沒別的，它這裡離大柵欄近，從各家徽班的“大下處”（戲班總寓的俗稱）到這兒，抬腳就到。這麼一來，那些愛愛聽戲的旗人、漢人、做行頭的、扎把子的、車僮、馬伕等等都會來；一句話，要在藝人身上拉交情找飯轍的人都成了“東鴻泰”的常客。

自從去年乾隆八十大壽，以四喜、三慶、和春、春臺為首的四大徽班相繼進京，祝完壽後便在京城公開演出，讓那些聽慣了崑腔的王子公孫們全都瘋了迷。

四徽班那是各擅勝場，四喜的戲目長於表現古人風流，清歌妙舞；三慶長於軸子戲，一演就是連著幾天；和春每天中午登場，必演《三國》、《水滸》；至於春臺則是諸郎之夭夭，奇花初胎，喜歡聽戲的有之，喜歡斷袖之風的更是捧場。

茶館說大不大，說小不小，臨街是一溜三開間的鋪面房，穿過餑餑鋪和爐臺，裡面則是有著正面五開間，兩側三開間的小院；除此之外，每間門外兩旁還各有兩張條桌、幾條春凳。

不過最惹眼的是，在院子中間搭的一座小臺子上，兩個扮相俊美的孩子正在咿咿呀呀的唱著，茶客們不分高低貴賤，全都是聚精會神。

“......噢，原來你活在世上就只是為了我麼？侯公子呀你本是名家子受人尊敬，又顯得才出眾壯志凌雲，你說要為國家剷除奸佞，你說要踏水火拯救萬民，保氣節哪怕是犧牲性命，你說要疾悲如仇，臨難不苟，方顯得愛恨分明。想不到國破家亡你不僅是心灰意冷，反面來你低頭忍辱去求取功名。你不能起義興師救國家於危亡之境，難道說就不甘隱姓埋名。你忘了史閣部的屍骨未冷，你忘了千千萬萬老百姓喪了殘生......”

“好！！！”

“停下！不許唱！”

此言一出，臺上的演出立刻就停了下來。眾茶客探頭一看，來的居然是順天府的兩名差役和幾個拿著刀槍的兵丁。這讓扮做李香君和侯朝宗的兩個孩子頓時都嚇了一跳，瑟瑟發抖。

此時茶館掌櫃的連忙從櫃檯後繞過來，笑呵呵的問道：“劉爺，怎麼了這是？”

“你們這唱什麼戲呢？”

掌櫃的一聽，連忙衝戲班的老闆招手，那人五十多歲，小跑著過來躬身道：“回官爺的話，孩子們這是唱《桃花扇》，唱著玩的。”

“唱著玩？”為首的衙役抬手就是一巴掌，抽的戲班老闆頓時一個趔趄。“順天府的告示沒看見嗎？從即日起，所有的戲班都不許唱《桃花扇》！跟我去衙門走一趟！”

說罷，那官差一抖手中的鐵鏈，“嘩啦”一下就套上了戲班老闆的脖子。茶館老闆他是不會鎖的，且不說人家背後有靠山，關鍵是自己每月還能從掌櫃的手裡拿兩串辛苦錢。

“啊？”那戲班老闆一下就傻了，大清早他剛去前門牌樓那轉了一圈，沒看見有新告示啊。

他正要分辨，就聽身後一人冷冷道：“混賬王八行子！你們這是要幹嘛？”

眾人聞聲看去，只見從一間筒子房的包間裡走出一個三十多的漢子，月白的絲綢袍子，外面還罩著個巴圖魯背心，腰上彆著個荷包、玉墜，最關鍵的是腰上的束帶是紅色的。

那衙役頭每天都在這一代巡視，很多有頭臉的人物都得記住，以免得罪。他一看那漢子，急忙上前打了個千兒，討好著道：“這不是壽爺麼，小的給您請安了。”

“我說劉四，你小子是皮癢癢了吧？跑這兒抖威風來了，有本事你從軍跟北海賊幹去！”

“壽爺，小人真不是跟您和諸位過不去。我們吳大人一早出了告示，讓以後各戲班不許再唱《桃花扇》，小的們也是奉命行事。”

“放屁！我前天還在後海那邊見著他了，怎麼沒聽說？”

劉四一聽，急忙起身湊到那旗人跟前，貼著耳朵輕聲道：“壽爺，是皇上發的上諭，六百里加急，昨兒晚上剛到的。”

那旗人一聽牽扯著皇上，頓時就沒了脾氣。他不過是個紅帶子，惹惱了乾隆，分分鐘能跟個臭蟲一樣拍死。

紅帶子的覺羅爺都不說話了，其他茶客更是不會吱聲，任由劉四等人帶著那戲班老闆走了。等官差的身影消失不見，一眾茶客這才開始交頭接耳的談論了起來。

“這叫什麼事啊？好好的《桃花扇》也不讓唱了？”

“說起來還是這戲班老闆倒黴。您猜怎麼著，我剛才從牌樓那兒過來還真看見了，圍了好多人。”

“嘿我說你這人，看見了怎麼不跟掌櫃的說一聲？你這不是坑人家麼？”

“您別急啊，我這不是急著過來聽戲，沒仔細瞅麼，早知道就......唉！都是北海賊鬧的！好好的日子不過，跟朝廷做什麼對啊！乾隆老佛爺那是誰，真龍天子！”

“可我聽說那北海鎮的頭目也是前明天子的後人，還說......”

此人話一出口，同桌的其他人頓時色變，急忙捂著對方的嘴，低聲道：“你不要命了，連這個都敢說！”

幾人沉默了一會，另一人或許是覺得太壓抑，輕聲道：“聽說啊，皇上這次調了二十萬大軍，阿中堂還被封了經略大學士。”

剛才被捂嘴那人道：“我就鬧不明白，這北海賊年年剿，怎麼還越剿越大呢？這下連庫倫都保不住嘍”