第二百四十七章 秋收與馬八十三(第2/2頁)

負責派飯的女人正是萬造的老婆，她笑呵呵的道：“燉鹿肉，白麵饅頭。老爺臨走前吩咐了，一定要給大家吃好。”

話音一落，周圍人發出了陣陣笑聲。

到了夜裡，朱大貴兩口子帶著孩子，拖著疲憊的身軀回到了帳篷裡。他這半天多的時間，攏共才收了不到一畝地。一家人匆匆洗漱後，帳篷裡很快就響起了鼾聲。

而此時在北海鎮外面的田野裡，四臺9620RX仍在燈光照射下，在麥田裡來回忙碌。四臺機器這一下午加晚上，總共收割了四十公頃，攏共六百畝的土地。

僅北海鎮一地，這兩年開墾的土地就有五千公頃；至於富爾丹城那邊，則是一千多公頃，將近兩萬畝。這場戰鬥，才剛剛開始......

乾隆五十一年七月二十，當趙新他們按照約定的時間，乘坐雷神號趕到花鳥島時，發現等候他們的人居然不是劉全。

“劉全怎麼沒來？”趙新看著面前這位五十多歲，中等身材的男子，奇怪的問道。

“閣下想必就是趙先生了，劉總管跟我說起過您，果然有大將之風！”那老人撫著鬍鬚微笑，隨即拱手行禮。“在下姓馬，名瑞麟，乃是和府裡的管事。至於我身後這兩位，也都是和府中人。”

馬端麟，外號馬八十三，是和府內僅此於劉全和呼什圖的第三號人物。此人比和珅大18歲，老謀深算，平日行事雖然不象劉全、呼什圖那樣張狂放肆，但工於心計。

馬瑞麟說罷，抬手介紹其中一人道：“這位是王平，和府中專門負責廣東事務的。此次趙先生登陸廣州，就是由他跟船同去。”

這位叫王平的，是一個四十多歲的中年男子，身形不高，胖乎乎的身材，一臉和氣。他衝趙新深施一禮，拱手道：“在下王平，保定人。中堂大人讓我陪同諸位去廣州，叨擾了。”

至於另一位三十多歲的瘦子，則叫胡大，也是保定人。

馬瑞麟三人望著遠處洋麵上的雷神號，內心極為震驚。他們聽劉全說過北海鎮有條大船，可沒想到竟然這麼大，跟座小山似的。而且這船的外形太詭異了，渾不似人間之物。

此時馬瑞麟便請趙新等人去蓆棚裡說話，等趙新、劉勝、劉錚都落座後，馬瑞麟一邊吩咐手下人上茶，一邊笑著道歉：“時間倉促，還望各位海涵，招呼不周，招呼不周。”

等茶端上來了，趙新面無表情的繼續追問道：“馬先生，你還沒有回答我的問題，劉全怎麼沒來？”

“呃，此事說來話長。我等離京之前發生了一件大事，劉管家必須要留在京中辦理，故而中堂大人便派了小人前來。”

趙新抬眼看了一眼馬瑞麟，淡淡道：“是曹錫寶吧。”

馬瑞麟三人心中頓時就是“咯噔”一下，臉色大變，心說這位怎麼連這事都知道？看來這些反賊在京城裡一定有探子！

劉錚喝了口茶，讚了一聲“好”，隨即奇怪的問道：“什麼曹錫寶？這跟劉全有什麼關係？”

“馬先生，和中堂能讓你代替劉全過來，想必你也是和中堂的心腹。麻煩您給我們講講？”趙新眯眼看著馬瑞麟三人，臉上皮笑肉不笑。

馬瑞麟心說此人果然好手段，不動聲色間便控制了場中的談話內容，說話語氣似是調侃，但不經意間的一下就是直指要害。

他斟酌了一下便說道：“趙先生果然厲害！此事便是那曹錫寶無中生有，意圖陷害劉管家。”

趙新呵呵一笑道：“馬先生你們是幾月離京的？”

馬瑞麟道：“自領了中堂大人吩咐，我等三人從通州坐船順運河南下，不敢有絲毫耽擱，用了一個月方才趕到此地。”

趙新道：“哦，是這樣。那請問諸位臨走前，劉家在興化寺街的府邸是不是來了個大變樣？”

馬瑞麟三人心中大驚，心說怎麼他連這個事都知道？這才過去了一個多月啊！正當三人狐疑不定，神色變換之時，趙新哈哈一笑，拱手道：“開個玩笑而已，諸位不必緊張。”說完便示意身後的護衛將東西拿過來。

“三位今天如約而來，那麼我是否可以認為，花鳥島自今日起，便歸我北海鎮使用？”

馬瑞麟連忙道：“趙先生，據我所知，貴方的使用期限只有五年。”

“這個自然。既然如此，這些東西就作為見面禮送給三位。至於貨物，請問，你們帶錢了麼？”

馬瑞麟被趙新弄的一驚一乍的，十分難受。他顧不得看禮物，從懷中掏出一個信封，對趙新道：“銀票如數，請問貨呢？”

“好！你們讓沙船開到我們那條船的旁邊停靠，自然有人負責貨物交接。”

“這......”馬瑞麟面露遲疑之色，心說你要是把沙船也給搶了，我可沒地方哭去。

趙新拍了拍身邊劉錚的肩膀，對馬瑞麟道：“王先生既然是要跟船走的，那我就讓這位劉先生帶著兩個護衛上你們的沙船，陪你們一起過去交接貨物。”

馬瑞麟一想也只能如此了，便拱手稱是。

劉錚自上次去揚州之後，好久都沒出來了。此時也有些興奮，招手便叫上了兩個護衛，跟著王平一起坐上了柴水船，向著沙船靠了過去。

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