第二百五十四章 鴉片貿易的真相(第2/2頁)

馬奎斯船長插嘴道：“藥用，這個你們都知道了。最後一種就是謀殺或是自殺。印度人處死政敵，一般就會給對方一杯攙了鴉片的水，連續喝一段時間，對方就會變成白痴。”

“那麼鴉片貿易呢？”趙新終於提出了他最為關心的問題。

拉維船長突然道：“趙先生，我不明白你為什麼對這個問題這麼感興趣。不過我可以告訴你的是，最早將鴉片從果阿運到廣州的，是葡萄牙人；之後還有荷蘭人。我們現在每年跟清國的貿易裡，鴉片只是很少一部分。伊麗莎號上除了那幾十箱鴉片，還有糖、棉花、毛呢和印度出產的白銅。如果你有興趣的話，我可以賣給你一部分。”

趙新笑了笑，這話題不宜再提，於是幾人又聊起了別的話題。

其實在場眾人都不知道，為什麼從明末到清代早期的鴉片貿易沒有大規模興起。這要歸功於一個人，那就是鄭成功！

17世紀中葉，當鴉片在東南亞開始傳播、荷蘭人瘋狂開拓東南亞鴉片市場的時候，中國正經歷著明末清初的大變動時代。清軍入關後，沿海各地的抗清武裝節節敗退。為封鎖抗清武裝登陸，滿清發布了《遷海令》，基本斷絕了國內同外部的貿易往來。

（記得在某部電影裡，把《遷海令》說成是順治支援鄭成功復臺才頒佈的，實在不知是何居心！歌頌滿清也不能胡說八道吧！）

當鄭成功收復臺灣後，驅逐了當時世界上最大的販毒集團荷蘭人。這些事件在一定程度上延遲了鴉片在華的傳播時間。而當1683年康熙解除海禁的時候，三藩之亂已平，臺灣鄭氏已降，國內政治局面趨於穩定，那些從爪哇回國的福建僑民便在這時帶著鴉片回來了。

歷史上，當雍正七年清廷正式頒佈“禁菸”懲處條例時，每年透過廣東進口的鴉片是200箱，也就是兩萬斤。按照當時流行的吞食法估算，最多也就夠兩萬多人一年的服用量。

到了眼下的乾隆五十一年，鴉片每年進口的數量已經高漲到了兩千多箱，可供近20多萬人服用一年。自雍正七年以來，中國每年進口的的鴉片數量以4%的量級逐年遞增，規模越來越大。只不過眼下滿清的進出口貿易仍處於出超地位，而乾隆也好，一眾官員也好，他們關心的只有銀子賺進來多少，根本就沒把鴉片當回事。

趙新、劉勝他們此時還不知道，就在去年的乾隆五十年，即1785年，整個中國的鴉片吸食方式已經從吞服進入了大煙槍時代！

這一吸食方式的改變，也導致鴉片到岸價格從每斤1.3兩白銀猛漲到了2兩白銀，並且在此之後長期居高不下，使得往中國販賣鴉片成為各國商人最賺錢的生意。

而剛剛抵達廣州的劉錚，就親眼目睹了這一變化。

話說劉錚一行三十三人，傍晚時分才登岸，之後又坐上蔡家的馬車到了此地。從碼頭到十三行街的距離並不遠，很快劉錚便看到了十三行街東側的關欄。

此時華燈初上，從馬車轎廂簾的縫隙看去，只見關欄內的大街上人頭攢動，各家商館內都是燈火輝煌。劉錚正說等馬車走近再細看，打頭的那輛馬車卻朝左一拐，很快就停在了一處西式外觀的商館門口。

此時劉錚只聽馬車外有人說“到了”，便顧不得下人伺候，急忙撩開簾子一看，只見大門外高懸華燈，三十多個衣著華麗的男傭在門口一溜排開。蔡世文的那個管家走上前來，對劉錚道：“劉老爺，咱們到了。”

劉錚出了馬車，見自己的手下也都下了車，便好奇的問道：“這裡是哪？我是說這條街叫什麼？”

那管家道：“這裡叫做靖遠街，再往西走就是靖海門了。”

劉錚點點頭，他知道如果沒有意外的話，以後就只能在這條街上的兩側關欄裡活動了。此時萬和行門口突然出現的這一群人，引來周圍無數關注的目光。一行人也沒有讓那些僕人幫著提行李，而是匆匆的進了商館。坐了一天的帆船，劉錚一行人都被顛簸的不行，臉色都不太好；而劉錚本人也著急洗漱一下。

等跟著管家到了自己的住處，劉錚匆匆打量了一下，便對那管家道：“麻煩你打點熱水來，我要洗洗臉。”

等他一番洗漱，喝了兩口熱茶後，這才覺得舒服了不少。他正細細的打量屋內佈置陳設，不住的發出讚歎時，門外那管家又敲門了。

“劉老爺，我家老爺請您移步解乏。”

劉錚心說古代就是不一樣啊，解乏，聽聽，一準兒是美少女按摩打扇，要是再能泡個腳就更爽了。

可等他跟著那管家穿過院子，來到前院的花廳時，只見屋內靠西放著一張極為精緻的羅漢榻，上面放著一張小桌，而萬和行的老闆蔡世文正坐在羅漢榻的左側，笑容可掬的招呼劉錚。

“劉老兄，一路舟車勞頓，快請過來解解乏吧。”

劉錚震驚的眼珠子差點瞪出來，這一幕他太熟悉不過了。蔡世文要請他抽鴉片！

“這年月就有大煙槍了？”劉錚猶自愕然時，蔡世文還在笑呵呵的道：“劉老兄，快請啊！抽上一泡，既解乏又舒坦。這比什麼法子都管用。”

“蔡老闆，你這抽的是什麼？”花廳裡飄蕩著一股說不清的香甜味道，劉錚雖然心中懷疑，可還是覺得難以置信，這才1786年啊，離鴉片戰爭可還有五十多年呢！而且，他也從沒聞過鴉片的味道。

“此物名為阿芙蓉，劉老兄你從海外來，恐怕不知道這裡面的樂趣。要知道我們以前都是用各種藥材調製過後吞服；不過現在鑲竹為管，挑煙於盒，實在是人生一大樂事！快請坐，給劉老爺點上一泡。”蔡世文一邊抽著大煙，一邊扭頭命令丫環過來伺候。

我滴個媽媽！醒過味兒的劉錚嚇得拔腿就往回跑，口中道：“對不起！對不起！我實在無福消受！”

看著對方轉身就走，蔡世文、管家和幾個丫環都面面相覷。我們說錯什麼了？

到了晚飯的時候，面對蔡世文親自來請，劉錚卻不開面子，這才極不情願的出席。

萬和行的宴席極為豐盛，不過劉錚心裡有事，便隨意吃了幾口，又跟蔡世文相互敬了幾杯酒後，這才問道：“蔡老闆，這大煙槍是從什麼時候開始有的？”

蔡世文笑著道：“去年。”

“哦？這是從洋人那裡傳來的？”

“呵呵，想不到老兄居然還對這玩意感興趣。”蔡世文給劉錚布了一勺菜，這才繼續解釋道：“我也是聽說的。前些年粵東有一婦人。少年喪夫後便出家為尼。到了前年，這婦人又得了一種怪病致使雙腿癱瘓。這婦人家中也頗有資財，於是她家中親人搜盡珍奇以求博其一笑。後來有人送給她竹杖一支，花露水瓶一個，洋人的舞會用燈一具，鴉片膏一器。這婦人閒時邊用洋燈烤炙鴉片膏，這才偶然發明了這種方法。誰成想到了去年年底，煙槍在廣州大行其道，甚至連福建那邊也開始有人用這個法子了。”

“噹啷！”劉錚手中的象牙筷子一下跌落在盤子上，整個人呆若木雞。他萬萬沒想到和不能接受的是，大煙槍居然是中國人發明的！

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