“怎麼?你也要去姨母辦的馬球會?”高氏不禁有些高興,感覺她的大外甥又回來了。

“當然。”李穆回道,“不過我希望姨母能把刑部侍郎魏家的也請上。”

“這……”高氏自有些為難,“只怕你姨父知道了……”

“姨母請了刑部好幾家官眷,卻獨獨不請魏家的,這敵意未免太明顯了些。”

“雖姨父不贊同我父皇的賜婚,但姨母怎就知姨父一定能叫父皇收回成命?萬一拗不過終成了親家,這往後回味起來,只怕魏家人也有話說的。”

李穆分析得頭頭是道,高氏思忖著點了頭,覺得很是在理。但她也不是個糊塗的,自然要問清楚:“你偏要我請魏家人參加這次馬球會,究竟是為何呀?”

李穆發現姨母不好糊弄,想想便壓低了聲音道:“聽聞魏家主母所生二娘子生得明豔動人,馬球也打得好,我想見上一見。”

高氏聽言不禁詫異地看他。

李穆便做出了幾分悵然之色,道:“儀兒與太子大婚的日子都定了,我是惦念不得了。表兄也要娶妻了,總不能單我一個隻身一人吧。”

“可你的婚事,自有聖人做主……況且,魏家的女兒,便是生得再好,也與你不相配啊。”高氏想著這些,幾乎有些著急。“你現在尊為五珠親王,豈是誰人都能攀附的?”

“姨母有所不知,此事還是我父皇提起的。”李穆的謊言,越編越沒了邊際。他委屈巴巴地說:“父皇他,就是要給我一個無權無勢的岳家,免得我興風作浪覬覦太子儲君之位。”

高氏聽了真是生氣啊!天子可不就是這樣麼?慣用的伎倆!為了遏制平寧侯府,便給她的兒子隨便塞了個病秧子!同樣的招數,竟又用在自己的皇子身上了。

可是啊,看李穆一副認命的樣子,她又覺得奇怪:他是轉了性了?這都能接受?

她自然問他,“那你竟能答應了?”

“姨母,”李穆苦笑了笑,反問道:“事到如今,我還有不答應的底氣?”

“穆兒……”高氏心裡不由得難過起來。

她是十分心疼自己這個聖人不疼姨父不愛的外甥的。原本都好好的,夫君對他寄予厚望,有心扶持他……後來變了,他便什麼都沒有了。

那日他決然離去,她甚至一度以為,他連她這個姨母也不要了。今次他能回來,或許是認清時局想通了吧?

想到這些事,她不由得紅了眼眶,道:“都怪姨母無能,左右不了你姨父的想法……不過你放心,咱就是做王爵,能快活一生也是好的。只要你不爭了,有姨母在,你姨父和太子,都不會與你為難的。”

李穆噙笑,輕輕地“嗯”了一聲。

是夜,高氏便把天子欲將魏家二娘子嫁予桓王一事告訴了夫君周放,還道:“桓王娶了魏家女,就翻不起什麼風浪來了,侯爺亦可放心。”

“他願意就此認命?”周放才不相信。

高氏為他寬衣,轉到了他的身後,目光有一剎凝滯,繼而她又笑了,道:“或許,是蟄伏。”

蟄伏,也至少能安分些時日罷!她實在不希望自己的夫君與自己的外甥針鋒相對。

她卸下了周放的外衣,小心地抱在懷裡,想想做出請求道:“侯爺,您是看著穆兒長大的,可否放他一條生路呢?我姐姐福薄去得早,臨終時將穆兒託付於你我,到頭來總不能……”

周放上前,拍了拍高氏的臂彎,難得溫存道:“他是皇子,更是親王,只要他安守本分,又哪來我放不放他生路一說?”

高氏也不知周放此言是真是假,便是假的說出來寬慰她的,她也當是真的罷!