第四百二十章互有攻防(第2/2頁)

沈林子不敢奮力划動，只能藉助水勢向前漂去，不時有人悄無聲息地沉下，再沒有浮出頭來。

眼前便是黑乎乎的戰艦，沈林子扶著船身喘息了幾口，側耳沒有聽到船上的動靜，船上的人應該是被陸上的攻寨聲吸引住了。

身邊很快聚集了一圈人，藉助人梯沈林子攀上戰船，果然沒人發覺，隔著船艙聽到另一側的說話聲。

沈林子找到纜繩拋了下去，很快有十餘人登上了船。船舷上生著火盆照亮，旁邊擺著火把，沈林子在盆中點燃火把，一腳蹬倒火盆，和一眾手下用火把點燃船艙。

煙火味驚動另一側的荊州兵，

“走水了”，有人呼喊著奔來，看到十幾個赤條條的漢子手拿鋼刀，都愣住了。

沈林子等人不管三七二十一，揮刀就砍，趁亂斬殺數人。此時，旁側的戰船上亦有火起，藉助風勢猛竄起丈許高。

沈林子等人佔據著上風頭，與荊州軍戰在一起。風捲著火苗從這艘船竄到那艘船，因為晚間風大，水寨裡的船隻都用繩索、鐵鏈固定住了。

荊州軍慌亂地去解纜繩，等到有人醒悟過來用刀去斬繩索鐵鏈，水寨之中已有十數只戰艦燃起了熊熊大火，其他的船連忙撐離。

北風呼嘯，火苗很快將南岸的草木燃著，迅速地朝營寨移去，沈林子見目的達成，招呼一聲，帶著麾下重新投入水中，朝沒火的地方游去。

“水寨起火了。”驚呼聲從後面隨風傳來，趙蔡猛回頭只見火光映紅了天，心中暗道不好，陸寨的帳篷易燃，即便開挖了防火溝，這麼大的風恐怕難阻擋火焰侵延。

“杜思，你速速帶人拆除帳篷，別讓火燒過來。”身旁一名壯漢大聲應諾，帶了幾百人匆匆朝後跑去。

檀道濟明顯感受到荊州營寨內的箭射變得稀疏起來，戰機已現。舉起手中鋼刀，檀道濟高聲呼喝道：“兄弟們，隨我破寨。”壕溝已有數處被填平，朝廷兵馬源源不斷地挑開鹿角，掃開鐵蒺藜，開始朝柵牆攀爬。

營寨內，火勢並未得到控制，不斷朝四周擴散，站在柵牆上都能感受到火焰的溫度了。

外有強敵，內有火患，荊州兵原本惶恐不安，眼見火勢逼近，不知是誰慘叫著跳下柵牆，朝遠處奔去。

潰逃像火勢般迅速蔓延開來，趙蔡已經無法阻擋逃兵，眼見有數處朝廷兵馬已經翻入柵牆，身旁的親兵勸道：“將軍，大勢已去，先行撤走吧。”趙蔡憤憤地將手中長槍朝外投出，被親兵護衛著朝遠處逃去，等到劉毅率領艦隊趕至，豫章口南岸的營寨已經化成一片火海。

等到天明，避火的船隻陸續歸來，劉毅見船艦損失不大，略鬆了口氣，派兵登岸，蒐羅潰散的兵馬。

辰初時分，趙蔡灰頭土臉地帶著數百人前來請罪。南岸有荊州兵馬六千、戰艦兩百，昨夜一戰損、逃亡兵馬有一千八百餘人，燒燬戰艦二十七條，焚燬的輜重、糧草不少。

劉毅知道此時不宜問責，不但沒有怪責趙蔡，還溫言撫慰幾句，命其重新紮寨，從北寨運送物資過江。

趙蔡深為感動，請命沿江追擊，誓要向昨夜縱火的朝廷兵馬報仇雪恨。

劉毅答應他的請求，從隨行的兵馬中挑選出兩千精壯讓趙蔡率領，乘船往下游找尋昨夜的朝廷兵馬。

檀道濟昨夜縱火燒燬荊州軍南營寨後向南撤走，與江上的王弘會合後，撤至江安城。

檀道濟派人向劉裕報捷，此時劉裕大軍駐紮在四十里外的石首。昨晚夜襲，兵馬勞困，檀道濟將船艦停靠在江安城碼頭，自己與沈林子入城吃飯歇息。

子時，眾軍正在用餐之際，趙蔡率領百艘戰艦殺至，哀兵悲憤，勇不可擋，檀道濟所率的水師被殺得大敗，反被荊州軍搶去八十餘艘戰艦。

等檀道濟和沈林子率軍從城中趕至，趙蔡已經帶著船隻回返豫章口。檀道濟清點水師，損失兵馬八百餘人，僅剩下戰艦百餘艘，無力再發動進攻，只有向石首的劉太尉稟報，請求大軍早日到來。