送走報喜的一眾街坊和衙役,龍七和幾個手下紛紛向周棘恭喜,自家公子會試透過,註定會成為進士,這讓龍七和幾個手下崇拜激動的看著周棘,周棘也很高興,叫龍七給下面的兄弟發下賞銀,讓大家一起高興高興。

龍七和手下離開後,周棘看著遠處涼亭下的小妖,小妖正幸福滿足的看著周棘,周棘走過去輕輕攬過小妖,小妖順從的靠在周棘懷裡,抬起紅潤晶瑩的臉龐,精緻豔麗的臉上掛滿了喜悅的神情。

周棘說到:“晚上我給你做飯。”

小妖高興的點點頭,感覺這就是她期待的幸福。

坤興宮裡,坤興公主看著手裡的榜單,看著第七名的名字周棘,心裡疑惑得想著,這書生是不是那夜的登徒子。

“公主,怎麼了?”坤興公主的侍女屏兒看著自家公主有點楞神便出聲問道。

坤興回過神來,說到:“無事,對了,屏兒,現在京城有什麼新鮮事嗎?”

屏兒開心的說到:“有呢,公主,聽說前兩天永豐侯的小侯爺回了京城,剛回來就在金玉滿堂和袁公子差點打了起來。”

坤興公主聽著屏兒絮絮叨叨的說著宮外的事,只是心裡一直在想著榜單的事。

乾清宮裡,崇禎帝正在批閱奏摺,邊上太監王承恩偶爾給崇禎的杯子裡續上開水,房間裡寂靜如常。

過了一會,崇禎自顧自的說到:“這滿朝文武裡,狹私者甚多也。”

王承恩只是躬身立在崇禎身邊,者時,一個小太監快步走進來說到:“皇上,禮部尚書陳大人已在外面等候。”

崇禎點點頭,說到:“傳陳大人進來。”

不一會,禮部尚書陳仁錫來到崇禎面前,向崇禎見禮後,向崇禎彙報了這次會試的情況。

禮部尚書陳仁錫是少有的剛正之人,只是力量手腕不足,崇禎難以敢過多倚重對方。

看著遠去的陳仁錫,崇禎說到:“你說有人最近在暗中收集陳仁錫的材料,可知道是什麼人背後操縱此事?”

王承恩躬身上前,在崇禎面前用手沾上水在紙上寫了一個字。崇禎看了後,臉色開始難看起來。

王承恩看著崇禎疲憊的樣子很心痛,輕聲說到:“皇上,不必過於憂慮,陳大人性命應該是無憂。”

崇禎點點頭,這種被裹挾的黨同伐異讓他生出疲累之感,說到:“看看這次會試裡面有哪些身家清白之人可用。擬出一個名單給朕。”

王承恩點點頭。

周棘和劉於克、陳#良謨、許洪光三人在詩雅的房間喝著小酒,詩雅菇涼含情脈脈的看著陳#良謨,讓陳#良謨更是醉意更添三分。

這次劉於克會試第十、陳#良謨會試第九、許洪光會試第十二。幾人沒想到周棘會拿到第九。

“玉潤,恭喜你。”陳#良謨端起酒杯說到。

劉於克、許洪光二人也端著酒杯向周棘恭喜到。

“我這是僥倖,幾位可是知道我的水平。很慚愧。”周棘笑著謙虛的說到。

幾人嘻嘻哈哈的說著閒話,最近幾人都有收到一些邀請,偶爾都會出去應酬一番,今日,幾人難得聚在一起。

“昨日,我收到一位自稱是禮部侍郎錢大人學生的請帖。各位幫我參謀參謀。”陳#良謨說到。

幾人聽到陳#良謨的話後,紛紛放下酒杯,大家都知道這個錢大人是何人。只是沒想到現在有一個自稱是其學生的人給陳#良謨下帖。

“現在朝廷黨爭漸起,這勢必會引得皇上反感,良謨兄要慎重。”劉於克說到。