番外四 最好的事(第1/2頁)



火刀村那間稻香園的生意有一眾相處了多年的夥計照管，後廚裡幾位大師傅辦事牢靠，文華仁也日益老練，過完了年開門做買賣，並不用花小麥親自回去張羅，於是孟家六口人便安安心心在省城宅子裡住著，預備初六去城中稻香園的分鋪轉轉瞧瞧。

三個孩子這幾日是玩瘋了，過慣鄉間生活，冷不丁來到這熙攘熱鬧的省城，簡直看什麼都新鮮，每日裡催著孟鬱槐領他們進城，哪怕年節裡店鋪都不開門，在街上跑兩圈也覺得高興。

而真正到了初六這日，聽說花小麥與孟鬱槐要去稻香園分鋪，他們便更是了不得，任憑孟老孃怎麼勸，只是不依，非要當三隻小小的跟屁蟲，緊緊攥著爹孃的衣裳下襬，神氣活現地出了門。

過年間，老百姓人人手頭都有兩個餘錢，初五開市那日街上就已經很熱鬧，初六當天各大酒樓食肆也開始做生意，那一種繁華景象，就更是讓人瞧花了眼。

外邊人多，乘馬車反而不便當，孟鬱槐在桐安城來往得多了，對於那些個彎彎繞繞的小路也逐漸熟悉起來，索性領著媳婦兒女抄近道兒，走到了省城的稻香園門前。

說來，這鋪面當初在裝潢時，還真是頗花了兩分心思，從外面看去，它就是個寬敞明亮的農家小院兒，院子裡掛滿了曬乾的番椒，寬敞處支了棚架，卻不是為了養花，夏秋天，那裡會結滿南瓜茄子之類的蔬果，既可乘涼庇廕，又能讓食客吃到最新鮮的食材。

北面的一溜主屋被打通，改造成很是闊綽的飯館兒大堂，左右兩側的廂房則隔成雅間，同樣佈置得農趣十足，人一踏進院子。立時會產生一種置身鄉間的感覺。

這樣山野氣息濃厚的裝潢，在火刀村自然行不通，畢竟家家戶戶都長這模樣，絲毫不使人覺得新奇。然而在省城。這卻委實算是個稀罕物，剛開張時，便很受歡迎。

距離午市還有約莫半個時辰，幾個心急的食客已登門落座，點上三五小菜溫一壺酒，優哉遊哉地閒話品味。院門口站著一個迎客的小夥計，出了名地眼尖，遠遠就瞧見花小麥和孟鬱槐領著孩子來了，忙跳出門檻，滿面帶笑地行禮招呼。又回身衝著大堂高聲嚷嚷：“田掌櫃，東家來了！”

胖乎乎長得像顆圓球的田掌櫃趕緊從裡面迎了出來，一見花小麥和孟鬱槐兩個的面，便哈哈笑起來。

“是了，年前就聽說您一家要來省城過年。我還琢磨著，怎麼都得來鋪子上走動走動吧？可巧今日還真就來了！外頭冷，趕緊進屋坐坐。”

話畢就將花小麥往院子裡讓，親親熱熱上前來拽住孟鬱槐胳膊，捎帶著將三個孩子誇讚一回，直說他們長得“漂亮又機靈，一看往後就有出息”。還沒忘記吩咐方才那小夥計，趕緊將雅間的火盆升起來。

花小麥也便隨著他去了雅間，落座沒一會兒，便有小夥計端來一隻燒得旺旺的火盆，屋裡立時暖和起來。

“今兒是頭一天開門，年節裡。城裡好些人都出門走親戚了，買賣瞧著清淡些，平日裡可不這樣。”

田掌櫃剛剛坐穩，眼見得花小麥四下裡打量，深怕她覺得鋪子上生意不夠好。自己要擔責任，忙不迭地解釋道：“再者，這會子也還沒正經上客，待得午時，人也就多起來了——對了，就是今天中午，還有一場壽宴要辦，都準備齊全了，只等客上門吶！”

當初選鋪面，是孟鬱槐領著花小麥一塊兒來辦的，之所以看中這院子，就是圖它有一個很大的後院，裝潢的時候特地請匠人們好好兒拾掇了一下，如今的各種筵席，便都在那裡操持。

花小麥抿唇衝那田掌櫃一笑：“火刀村裡的稻香園，我也常去瞧瞧，這過年裡大抵是何情形，我心中有數，難免要清淡兩天的。再說，去年臘月裡，田掌櫃你不是還來同我對過賬？掙了多少錢，都實打實地擺在那兒，平日裡是何情形，我還能不清楚？”

“哎，是是。”

田掌櫃鬆一口氣，轉頭望向一旁的小核桃和柚子橙子，見他們雖規規矩矩坐在那兒，卻是一個勁兒地左顧右盼，擺明對這鋪子很好奇，便試探著對花小麥和孟鬱槐道：“要不，讓小夥計領他們仨去玩玩兒？杜師傅早上來了，便做出不少糕餅點心，預備待客用的，讓他們嚐嚐可好？”

孟鬱槐轉頭去看了看三個孩子，笑著道：“不用那麼麻煩，各人都有各人的事，就別折騰他們了。小核桃，我知你坐不住，若想四下裡逛逛，便帶著兩個妹妹一起去，只是不可到處亂闖，更不能隨便進廚房湊到灶火前。我給你……半柱香的時間，轉一圈就趕緊回來，你答應嗎？”

“好！”

小核桃正坐得無聊，聽他這麼說，心中就是一喜，趕緊點頭答應，立刻跳起來，牽著柚子橙子一溜煙地跑了出去。

“沒關係的，小核桃年紀固然不大，又有些愛闖禍，但他自個兒知道輕重，吩咐過他，必然就不會亂來。”

見田掌櫃還有些猶豫，花小麥便轉頭衝他笑了笑：“我們在這兒坐一會兒，等暖和了便四處看看，我知你事忙，不用在這兒陪著，自去做你的事吧。”

田掌櫃也就笑著站起身，原待要走，邁出兩步又想起什麼，轉身忖度著道：“您一家平日也難得來，明天又要回火刀村，要不，今兒中午就留在鋪子上吃飯？”

“行啊。”

花小麥不假思索地點點頭：“本來就到了飯點兒了，若此刻回家還得我自個兒做，倒不如在鋪子上躲一回清閒——菜不用多，隨便做兩樣就行。”

田掌櫃連連點頭，心中小小地犯起嘀咕。

隨便做兩樣？您這是在說笑吧？您兩口子是這稻香園的東家，廚藝又精絕，留在店裡吃飯，就如同考校那幾個廚子一般，誰敢敷衍？除非他不想在這兒幹了！

十有*。那廚房裡得忙亂一回咯……

他笑呵呵地應承了，抬腳預備出門，就見得頭先兒那個在門口迎客的小夥計慌慌撞了進來，因為跑得太快。還被門檻絆了一下，差點跌倒。

“幹什麼？！”

田掌櫃深覺丟臉，扯起喉嚨呵斥一聲。

“那個……”

小夥計大喘幾口氣，望向花小麥：“方才幾位進門的時候，被坐雅間的那一桌客人瞧見了，就跟我打聽，問您是不是稻香園的東家，我也不知他是什麼意思，就點了頭。沒成想，他們立刻便興奮起來。說是咱這分鋪開了這麼久，他們來了好多回，卻從沒嘗過東家親自做的菜，問能不能請您下廚……給露一手，也好讓他們嚐嚐。甚麼才是真正的好東西。”

“這怎麼行？”

不等花小麥答話，田掌櫃便搶先出聲：“東家今兒又不是來下廚的，好容易過年能歇幾日……”

“那我怎麼說？”小夥計一攤手，滿面無奈。

花小麥便轉頭看了孟鬱槐一眼。