第一百零九章 復相逢(第1/3頁)

未等二人胸中驚悸消散，賀庭蘭便又淡然問道：“不知二位昨日來時，可曾看清府衙影壁之上，所書那兩行題字了麼？”

少卿心頭一懍，只依稀記得在那上面確曾刻有些文字，可惜彼時只顧匆匆而過，卻也並未太過留意。

“爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上蒼難欺。”

賀庭蘭口中聲音雖不甚高，卻是字字如錐，足堪洞穿人心，“凡此一十六字，原是本朝太祖皇帝所留，引以為天下為官者戒。只是此話固然乃是出自一片真心，庭蘭卻覺仍舊略有些許不妥之處。”

“所謂民者，邦本之所在，當以為貴。彼上蒼者，冥冥之臆談，何足尊高？下民上蒼，愛毛反裘，實在倒置本末，誠為可嘆事也。”

少卿悚然動容，因受兄長言語所感，往日璇燭一席諄諄教誨遂自然而然脫口而出。

“先生從前也曾言道，天下之昌非在帝胄，非在君子，更同樣非在廟堂。而在生民身上一布一麻，萬姓口中一飲一啄，黎庶手內一文一厘。”

“不錯！不錯！”

賀庭蘭眼前一亮，頻頻點頭之餘，儼然竟頗有些難以自持，“令師真知高論，足見心中懷系蒼生。如此殷殷摯誠，實在教人好生欽佩不已！”

“大人愛民如子，這自然是我江夏全城百姓之福，只是……”

兄弟二人正來言去語，不料身邊卻忽傳來藍天凝茫然之聲。待發覺眾人皆正看向自己，霎時間又緋紅了臉頰，囁嚅著開了口道：“古往今來，官府向為朝廷威嚴所繫。倘若一味遷就於民，又是否會使別有用心之徒橫行無忌，對朝廷法度不再心存敬畏，以至為所欲為，反成日後禍亂之源？”

“似這些話……想必也都是柴先生他們向同姑娘反覆說起的吧。”

賀庭蘭面露莞爾，卻不急於回答，而是轉口反問藍天凝，直教其人愈發惴惴慌亂。

“方才姑娘談及法度，與所謂別有用心之徒，那也著實好極。庭蘭便暫由此引申，姑且為諸位拋磚引玉。”

“律者，所以定分止爭也。法度二字，世人皆以為其肇創初衷，必然是為秉公理，正人心。養天下浩然之氣，存萬世一定之規。令彼宵小者忌憚於此雷霆手段，不敢輕易有所造次。不過藍姑娘是否曾捫心自問，究竟乃是何樣之人，方可稱之為蟲豸宵小，方可稱之為包藏叵測，方可稱之為別有用心？”

“這……”

藍天凝口內訥訥，登時為之啞然。其實不僅單單是她一人而已，旁邊顧楚二人聽聞此問，心中亦不免茫然若失，彷彿如墜雲裡霧中。

而見眾人盡皆緘默，賀庭蘭當下便無保留。一席肺腑發自於心，出乎於口，餘音繞樑不啻黃鐘大呂，經久猶未稍稍彌散。

“凡人善惡之辯，古來由之久矣，至今而無蓋棺定論。既則如此，我輩又何以但憑一幾臆測揣度，而將天下其餘之人盡皆認作窮兇極惡，急欲誅之以為後快？”

“聖人無恆心，以百姓之心為心。又或言之，並三代以來賢能所立法度者，實則非在震懾，而應當在保全。是為保全天下兆億生民衣食暖飽，保全百姓黎庶樂業安居。保全其不受流離失所之苦，免遭岌岌可危之禍。便如瀚海之於游魚，長林之於飛鳥。諸位，不知你們是否曾見過視牛馬如仇讎的牧人？而凡此二者之間，卻又何嘗有過纖絲差異之處？”

“二哥此話極是！”

少卿撫掌而呼，細細回味這番振聾發聵之餘，更愈發對眼前這位兄長生出良多心悅誠服。

“大人微言大義，天凝……天凝受教。”

藍天凝無地自容，慌張張起身抱拳執禮。賀庭蘭擺一擺手，溫言請她坐下。而後拿起手邊粥碗，自行啜飲半下，恍惚只覺入口滾燙，陣陣燎灼喉嚨。

“庭蘭幼時貧寒，往往如此一粥尚不可得。後來幾度險難成人，幸蒙家慈家嚴戮力維繫，始能於今日同諸位對坐洽談。”

他神色一黯，又喃喃道：“不事農桑，所得卻遠超尋常百倍。合算休沐之期，旬日之中已可足足佔有三四。如此不勞而食已屬問心有愧，只是……”

言及至此，賀庭蘭口中忽的戛然而止。少卿與藍天凝兀自不明所以，反倒是楚夕若雙瞳湛湛，幽幽吐氣如蘭。

“滄浪之水清兮，可以濯吾纓。滄浪之水濁兮，可以濯吾足……”

賀庭蘭眼中大亮，就連聲音也變得略微發顫，“夕若姑娘冰雪聰明，舉世可堪無雙！庭蘭當以此話為勉，但願胸中一泓滄浪之水，終生猶可澄澈如初。”

“二哥你剛剛這話，依少卿看卻是大錯而特錯啦！”

面對這番突如其來，賀庭蘭不覺微微一怔。少卿則面露得色，雙眉一軒，將目光往楚夕若臉上悠悠瞥去。