第一百一十六章(第1/3頁)

隨著休斯追蹤他在生機勃勃的綠色森林中射殺的那隻鹿，流水的聲音越來越大。當他沿著小溪邊跑的時候，希塔緊跟在他後面。休斯知道他走的路是對的。野獸泥濘的蹄印清晰可見，空氣中瀰漫著濃重的血腥味。這氣味刺激了休斯。追捕受傷的獵物總是一件非常緊急的事情。他想四肢著地，這樣他可以在移動的時候聞到泥土的味道。他抑制了那種衝動，但他無法阻止自己垂涎三尺，期待著追捕他流血的獵物。現在他無處可逃了。很快，這隻鹿甜美的肉將成為他的大餐。

他跟著的小溪位於一個淺溝的底部，它繼續蜿蜒流過一排排矮小的常青樹，直到突然在前方終止。休斯走近水消失在稀薄空氣中的地方，向下看去。他下面有一個懸崖，他腳下的小溪衝過懸崖邊緣，變成了咆哮的瀑布。白水下降了大約30英尺，然後砰地一聲落入下面的一個大池子裡。薄霧從瀑布底部擴散開來，沖刷著池塘的岩石海岸。這裡的空氣涼爽、潮溼、充滿活力。

希塔走到休斯身邊，開始說些什麼，但大妖精肘擊她的肚子，她閉嘴了。他正在仔細掃描下面的場景，他沒有時間為紅髮人的愚蠢。過了一會兒，他把目光從池邊移開，轉向兩邊。森林繼續在他的左邊，但他沒有看到鹿往那邊走的跡象。在他的右邊，地面向下傾斜，有一條通往懸崖底部的小路。幾乎立刻，他就在那裡的一塊岩石上發現了一滴暗紅色的血。

“這邊走，”他悄悄地向希塔發出嘶嘶聲，同時朝鹿走去。

瀑布的咆哮淹沒了幾乎所有其他的噪音。就連休斯長而敏感的耳朵也有點聾，所以大妖精很警惕。當他大步走進岩石時，他仔細觀察周圍的動靜。直到他到達斜坡的底部，他才發現了一些東西。一個棕色的東西從一塊三角形的大石頭後面伸出來。休斯悄悄地爬過去，想看得更清楚些，並準備拔出他的劍，以防萬一。然而，物件的身份很快就變得明顯了。是那隻鹿。它已經倒在岩石的底部，它靜止的胸部表明它已經停止了呼吸。休斯的箭仍然插在它現在沾滿鮮血的脖子上。

“我們拿到了！”當希塔走到休斯後面時，她高興地喊道。

“我們？”大妖精哼了一聲作為回答。似乎狩獵已經結束了。他幾乎失望了，因為它沒有更令人興奮。獵物真正的掙扎會更好。

“在有東西試圖偷走我們的獵物之前，我們趕快離開這裡，”休斯一邊懷疑地掃視著附近的樹木，一邊對希塔說。那隻鹿現在是他的戰利品，他不想讓某個又大又懶的野獸偷走它。

把鹿的屍體運回營地花了不少時間和精力，但大部分精力都在希塔身上，所以休斯不在乎。這就是他讓她來搬東西的原因。在路上，兩人沿著河岸發現了一些灰色粘土沉積物。似乎獲得粘土並不難。現在他們只需要想出如何處理它。

不過，這並不是休斯最關心的問題。當務之急是在鹿變壞之前剝下它的皮並宰殺它。他也想利用這個機會來教導他的爪牙，所以他召集了更多的追隨者。希塔已經和他在一起了，所以他去找了戈比和埃利阿斯。

他們看著休斯把屍體拖到晾衣架附近的空地上開始工作。首先，他切開死動物的喉嚨，把它吊起來，讓血流出來。血液很快變壞，會汙染肉。接下來，他拿出一把刀，開始把皮從肉上切下來。他對毛皮有計劃，所以他儘量保持大部分毛皮完好無損。血腥的工作很快吸引了一小群好奇的妖精。休斯沒有理會他們，當獸皮鬆開時，他把它放在一邊，開始屠宰動物。他的刀切開了動物的內臟，他伸手取出了所有的器官。

斯坎普勤奮地看著休斯做的每一件事。妖精通常會把他們的獵物撕成碎片，然後啃到骨頭，所以這對他來說是全新的。希塔以前跟艾克學的時候也做過幾次類似的事情，但是伊利亞斯是個城市男孩。休斯工作時，他厭惡地皺著眉頭，尤其是當腸子被拔出來，扔在地上成一堆熱氣騰騰的東西時。

屠宰的最後一步是將動物屍體切成小塊。休斯用他的長刀切斷鹿的駝背，並從骨頭上剝去肉。當他完成時，除了脫落的頭、溼軟的器官和血淋淋的骨頭，鹿已經沒剩下什麼了。

“看吧，連你這樣的傻逼都能做到！”休斯告訴他的爪牙，他從動物的頭骨上摘下眼睛，一口吞下。這是對他努力工作的獎勵。

“我會記住你所做的一切，偉大的酋長。一百隻鹿會被放在你的腳下，”斯坎普回答道，休斯高興地點了點頭。這就是他喜歡他的手下們的那種熱情和幹勁。

“哈，休斯說得對，你們兩個笨得像磚頭，”希塔笑著說。出於某種原因，她認為自己被排除在他的評論之外。

“我恨你們所有人，”伊利亞斯詛咒道。

然而，休斯已經轉過身去，忙著計劃他的下一份工作。這些新鮮的肉擺在他面前只是提醒他，他仍然需要想出如何製作碗。鹿骨會給燉肉增添味道。

"你們有人知道如何使用粘土嗎？"他問其他人。

“你是說烘焙它來做陶器？”伊利亞斯不確定地回答。

這個年輕人並不比希塔知道得更多，戈布只是不解地盯著休斯，聳聳肩。休斯著。當然，沒有一個有用。像往常一樣，他將不得不自己做所有的事情。

“你需要回去找人類，找一個會用粘土做碗的。”大妖精告訴希塔。

“那我找到這樣的人怎麼辦？”希塔問。

“向他們學習，或者如果太難，帶一個知道的人和你一起回來。我可以見見他們。”

“如果他們不想來呢？”

休斯在回答之前皺了皺眉頭。“我可以在村子裡和他們說話，但如果他們試圖對我保密，那麼我會溜進去，在天黑時抓住他們。他們會說話的。”

“聽起來像是一個計劃，”希塔笑著回答，高興地搓著雙手。

"為什麼這讓你興奮，你站在哪一邊？"埃利阿斯疑惑地問道。

“我自己的。我不欠任何人任何東西，”希塔哼了一聲。這使得休斯瞥了她一眼。