在瑪麗安的訓練比在艾克的要愉快得多。實際上還挺有趣的。首先,她傾向於少打休斯。另一方面,他從她那裡學得更快。這很可能是因為他頭部受到的打擊較少。

“很好,把你的重量主要放在你的後腳上,”瑪麗安告訴他,他擋住了她的一次進攻。高大的胸部黑髮顯然沒有把她所有的相當大的力量背後的打擊。

“現在進攻,”她告訴他。

大妖精急切地按照她的要求做了。他上前發起橫斜線,瑪麗安輕鬆擋出。他並沒有預料到會受到打擊。

“不,那全錯了。你失去平衡了。停下來,”瑪麗安皺著眉頭說道。

“對不起,”休斯順從地答道,同時放下了他的劍。

這個大塊頭女人顯然不僅是一個比他更有技巧的戰士,而且當他們訓練時,她令人印象深刻的肌肉也非常明顯。休斯在精神上把她加入了他不想挑戰真正戰鬥的人的名單。

“看,像這樣做,”瑪麗安解釋道。

當她示範正確的技術時,深色面板的大塊頭刀片劃破了空氣。休斯細觀察著她。她手裡拿著劍時,看上去優雅得令人吃驚。當她在不同的姿態和攻擊之間流動時,她的棕色捲髮幾乎沒有移動。

休斯試圖模仿她的動作,但他的動作遠沒有那麼流暢。為了成為劍術高手,他當然還有很長的路要走。與此同時,他不得不作弊。

“很好,現在你自己練習一會兒,我去看看希塔,”瑪麗安看著他練習,對他說。

休斯一遍又一遍地練習這個動作,不斷地在空中划水。瑪麗安點頭表示同意,然後走向希塔。

然後,她走到那個年輕女子練習的地方,或者她本來應該練習的地方。希塔很久以前就停止練習了,現在只是站著。

這個年輕的女人滿臉通紅,疲憊不堪,她應該揮舞的劍鬆散地掛在手上,劍尖擱在地上。當老女人走近時,她怒視著瑪麗安。

“你為什麼停下來了?”瑪麗安不贊成地問她。

“唉,我的胳膊幾乎不能動了。我就不能休息一下嗎?”希塔抱怨道。

“哈,你以為你不需要任何人的幫助。還不到半個小時。真正的戰鬥比你習慣的後巷混戰需要更多的肌肉,不是嗎?”瑪麗安問她。

“也許……”希塔憤憤不平地回了一句。

“嗯,別擔心。用不了多久我就會讓你進入戰鬥狀態。每天只需要幾個小時的練習,”她開心地笑著解釋道。

Khita退縮了,好像有人打了她一耳光。她似乎不太喜歡瑪麗安的計劃。

“我想我沒有選擇嗎?”她問另一個女人。

“不,我已經得到了她的許可,讓你成為我的下屬。你必須照我說的做,否則它就和你一起回城裡,”瑪麗安笑著回答。

當他們談話的時候,休斯已經厭倦了重複同樣的技巧,所以他開始加入一些其他的技巧。他全神貫注於刀刃劃過空氣的感覺和聲音,以至於直到其中一人開口說話,他才注意到艾克和紅狗的到來。

“休斯到這兒來,”艾克對他喊道。

大妖精被這個意外的聲音嚇得退縮了。他很快恢復過來,然後走向他的主人。他在來的路上掉了他鈍的練習刀。

“你們好——黨衛軍,主人和紅狗,”休斯邊說邊向他們走去。

紅狗的表情異常中立。他沒有怒視大妖精。相反,他只是認為他沒有判斷。

“我們有個工作給你,大妖精,”紅狗告訴他。

“哦,這是什麼?”休斯帶著明顯的興趣問道。紅狗不會在這裡和他說話,除非有什麼不尋常的事情。

“有一小隊逃兵在南邊紮營。

他們搶劫,通常殺害旅行者。她想讓他們受到懲罰並殺雞儆猴,”紅狗解釋道。

“男人在我們的領地打獵,所以我們殺了他們,”休斯總結道。

“基本上,是的。儘管赫拉德確實想要他們中的一些活著,但他們會比我們從河灣得到的大多數痞子更好地成為新兵,”強盜回答道,他輕蔑地看了一眼希塔。