貳柒(第1/3頁)

楚楚因為想媽媽，放學後非要曾本之和安靜帶自己去找柳琴奶奶，還說柳琴奶奶肯定知道媽媽去哪裡了。

馬躍之和柳琴住在水果湖一帶的張家灣小區，曾本之和安靜帶著楚楚去他們家時，小區對面的一所小學同樣正在放學，滿街都是孩子。計程車司機不敢走神，踩三秒鐘油門，再踩三十秒剎車，讓輪胎在地面上半圈半圈地往前滾動。已經放了暑假的學校，被家長們逼著辦起所謂夏令營，其實就是上培優課。楚楚的學校同樣如此。楚楚本來也要到這裡來上學，因為聽說這所學校的孩子喜歡攀比，內容是爺爺、奶奶、外公、外婆、爸爸、媽媽的官位高低，便臨時改變決定去了也在水果湖的另一所小學。好不容易挪到小區門前，又好不容易在路邊臨時停車，曾本之牽著楚楚的手從計程車裡鑽出來時，迎面碰上那個叫許姬的女人。

安靜覺得許姬衝著自己似是而非地點了點頭，便盯著許姬漸漸走遠的背影看了好一陣兒。回過頭來，安靜滿腹狐疑地告訴曾本之，近幾天自己每次出門就會碰上這個女人。她覺得從這女人的眼神裡好像能讀到什麼故事。曾本之不想生出太多枝蔓，就說自己沒注意到，還要安靜下次碰到她所說的女人時，給一個明確的提示。

馬躍之和柳琴住在七樓，因為沒有電梯，每次上到七樓了就不想下去，下到一樓後就不想再上來。在別的事情上馬躍之都與曾本之攀比過，也抬過槓，唯獨在房子問題上沒有多說一個字。馬躍之和柳琴原本可以住得比曾本之和安靜好。曾本之他們買房子時，馬躍之也想買。柳琴卻不同意，非要等著省直機關分新房給她。當初，水果湖的房價也沒超過三千，還是臭烘烘一片爛泥田的黃鸝路東段這處小區，每平方米售價居然要三千八百元。如今，這處小區的房子每平方米到了兩萬二，還只有買家，沒有賣家。張家灣小區的房價只漲到一萬二，卻是隻有賣家，沒有買家。

滿頭大汗的楚楚在前面敲開門後，從柳琴腋下鑽進屋裡，毫不客氣地將空調上的設定溫度從二十六調低到二十。

客廳裡擺著一些土特產，那種零亂的樣子，一看就是剛從外面回來的。地板上有一層無人打掃而積存下來的灰塵，讓各種各樣的鞋印隱約可見。曾本之和安靜不方便看地面上這些亂七八糟的樣子，他倆不約而同地將目光抬高一些，盯著那本介紹養蜂汽車的掛曆。楚楚比他們反應快，拿起茶几上的一盒西藥，大聲說：“這是我媽媽吃的藥，抗花粉過敏的開瑞坦！”曾本之和安靜低頭一看，楚楚說的一點不錯。柳琴像是掩飾什麼，用更大的聲音說楚楚長著狗鼻子，別人剛進門他們就聞到氣味跑來了。柳琴一邊說，一邊給曾本之他們一人一瓶荸薺汁。

安靜一看瓶子上的商標標誌是大崎山，就問：“你們不是說去隨州的大洪山嗎，怎麼去了黃州的大崎山？”

柳琴連忙說：“是去了大洪山，這荸薺汁是朋友上個月去黃州大崎山帶回來送給我的。”

安靜又問：“上個月的產品怎麼印著上個星期的日期？如果說仙桃人這麼幹還差不多，黃州人絕對不會這麼幹！”

柳琴說：“我說安靜，你怎麼也學會損人了？雖然我就是仙桃人，可你並不是文藝女青年呀，怎麼一聽到蘇東坡說黃州是千古風流，就要一見鍾情呢？”

馬躍之攔住還想說什麼的柳琴：“你這是幹什麼，出門幾天就忘了本之兄和安靜是什麼人嗎？你想說這幾天去了大洪山就儘管說去，那我就是同另一個叫柳琴的女人在大崎山上吃喝玩樂逍遙避暑！大崎山好涼快呀，武漢周邊就數它最涼快了，中午十二點，還能陪那個叫柳琴的女人在外面散步減肥。”

柳琴如是說：“這大洪山，大崎山，還有大別山，就像三胞胎兄弟，我一直老愛弄混，分不清誰是誰。就像院士和博士，也是存心讓人想不明白。既然說到院士，我順便問一聲，鄭雄幫曾先生申報院士的事有眉目了嗎？”

見曾本之和安靜都不說話，柳琴又說：“你們也別不好意思，反正我和老馬已經習慣了，凡事曾先生都要壓我家老馬一頭。成沒成我們心裡都能承受。我知道曾先生將鄭雄掃地出門了，但我覺得鄭雄是個說話算話的男人，況且曾先生若能評上院士，既是當領導的特大政績，又是文化界的莫大榮譽。鄭雄立志要進水果湖和中南海，沒有曾先生作為政績，他哪有機會爬得那樣快？”

屋裡的氣氛忽然變得有些緊張。

馬躍之趕緊打斷柳琴的話：“身為丈夫，也是這個家庭裡的男主人，非常感謝親愛的女主人授予本人每個星期使用一次否決權。這個星期我已經用過一次，現在，我申請將下個星期的否決權提前使用。柳琴女士，我要你注意如下事實：不僅是楚學，現今任何歷史研究都證明，夫人不可干涉朝綱，否則就會天下大亂。所以，本丈夫之事用不著尊夫人出頭。你這樣對本之兄說話已涉嫌僭越。昨天傍晚在大崎山散步時，我就向你宣告過，在楚學界，如果當選院士的機會有十次，本之兄至少有九次半，另外半次也不全屬於我，還需要與別人分享。”

柳琴也很明白事理，馬上接著說：“好了好了，說完我就舒服了。我知道馬先生沒有當院士的命。再說，都這把年紀了，院士不院士的只能算只小鳥，最要緊的是還能算得上是個男人！”

本來馬躍之說話之後，曾本之和安靜的心情就恢復常態，再聽柳琴如此說話，兩對老夫妻不禁相視一笑。因為不再年輕，大家對男人的意味更加敏感，也更懂得夫妻生活中男人意義的至關重要。笑到最後，安靜和柳琴臉上出現淡淡的羞紅。

先前只管自己淘氣的楚楚恰好在這時候開口問：“柳奶奶，我媽媽呢，她去哪裡了？”

柳琴一把摟過楚楚，貼著他的耳朵說：“這事要問你外公外婆！”

楚楚說：“是我媽媽要我問你的。我媽媽特別愛管閒事，天天夜裡都要將我的空調溫度調高到二十六。那天夜裡她又來調我的空調。調完空調媽媽又來親我，她以為我睡著了，一邊親一邊說，媽媽要給自己放一陣假，如果寶貝想媽媽了，就找柳琴奶奶。我本來不想出賣媽媽和柳琴奶奶，但是，這幾天外婆一想她的女兒，就開始流眼淚。沒辦法呀，男人都是吃軟不吃硬，見不得女人流眼淚，我只好讓外婆來找柳琴奶奶。”

安靜說：“童言無忌，柳琴奶奶不要見怪！楚楚不提醒這些，我們也會來找你的。”

柳琴起身從冰箱裡拿出一盒冰淇淋，放到楚楚手裡。

趁楚楚忙著對付那盒堅硬的冰淇淋，曾本之將許姬說過的話，對大家說了一遍。不過，他還是沒有直接說許姬的名字，只是告訴大家，這些時自己只要出門就會有人盯梢，想一想，一個年過七十的老男人，若有什麼需要監視的，多少年前就開始監視了。眼下這種情況，顯然是曾小安和郝文章的失蹤引起的，確切地說是有人急於想找到郝文章。

不用說太多，馬躍之就明白了，作為與青銅大盜老三口同一囚室的獄友，郝文章可能掌握著某些人急於想知道的有關青銅重器方面的秘密。能將郝文章控制住，就等於控制住那些價值特殊的秘密。

馬躍之正與曾本之你一句、我一句地探討郝文章有可能掌握哪些方面的秘密，門鈴忽然響了。

柳琴走到門口，剛剛將門拉開一條縫，便驚詫地大聲說：“喲，是鄭雄鄭會長，這麼金貴的貴客，是不是找錯門了？”

鄭雄在門外說：“哪能呢？我來看看馬先生，有事向他求教。”

柳琴將鄭雄讓進屋裡。見到曾本之他們，鄭雄雖然有驚訝表現，但更像是裝出來的。

曾本之心裡有數，一定是得到跟蹤者的報告，鄭雄才能如此精準地把握自己的蹤跡。曾本之板著臉沒有當面戳破鄭雄。安靜臉色也很不好看，見楚楚下意識地衝著鄭雄要說什麼，她連忙撲上去，捂住那已經張開的嘴，將很像是叫鄭爸爸的聲音生生堵回去。安靜拉著楚楚去了馬躍之的書房。柳琴本來要跟過去將書房裡的空調開啟，人都走到門口了，又突然轉身拿了一瓶礦泉水遞給鄭雄，再隨手從牆上取下那本介紹養蜂汽車的掛曆拿進書房。

客廳裡只剩下三個男人，大家都不說話。

這種無形的較量持續到後來，率先表示和解的只能是鄭雄。

一個人時心情不好喜歡喝悶酒，幾個人在一起沒話說時愛喝悶茶，一瓶礦泉水快喝完時，鄭雄終於開口說：“沒想到曾老師也在這兒，請曾老師不要生氣，我來是向馬老師通報我們省申報院士的相關情況。省裡初步擬定了一個四人名單，未來真正申報的只能是兩至三人。目前的情況，曾老師在這個名單中排在第三位，屬於可以申報，也可以不申報的範圍。省裡的想法是能申報的儘量申報，但又要求聽取各個專業中有影響力的專家們的意見。馬老師是楚學研究方向的泰斗級人物，省裡想聽聽您的意見。”

馬躍之像木頭一樣端坐在沙發上，只有嘴唇在動：“鄭會長的意思是說，省裡想看看楚學院一個姓曾，一個姓馬的兩個老傢伙是不是也像別的人那樣，心甘情願地往那二桃殺三士的陷阱裡跳？柳琴，你出來一下！”

柳琴聞聲從書房來到客廳。馬躍之要她將昨晚在大崎山上散步時說過的話重複一遍。柳琴不聽他的，還表示那種話說一遍就夠了，說第二遍就是做秀，說第三遍就是造假。

曾本之忽然有反應了。他揮揮手要柳琴別做聲，然後盯著鄭雄說：“你老老實實地說吧，來這裡有什麼事？說完了，從哪扇門進來就從哪扇門出去！”

見鄭雄愣住了，曾本之又說：“你不好意思說，我就提示一下：你是一路盯梢盯到這裡來的吧，是不是覺得我們兩個老傢伙貓在一起要搞你們的陰謀詭計？”

鄭雄終於開口否認：“我也是快到樓下了，才曉得您在馬老師家。天氣這麼熱，一般人都不會串門的，我想或許你們的事情我還能幫得上忙，就還是上樓來了。”

曾本之說：“我們這裡沒有你幫得上忙的事情，請你馬上離開。”