〇捌(第1/3頁)

從午後一點到兩點，是休息時間。拋開這一小時，只計算從下午兩點鐘開始的上班時間段，鄭雄也失蹤了整整一百二十分鐘。鄭雄回到楚學院，整層六樓似乎再也沒有其他人。他將掛在門上的“楚越之急”門牌輕輕敲了兩下，緊閉的門馬上開啟了，司機小胡一臉焦急地迎上來。

“省長的秘書來電話，請你四點鐘去東湖賓館甲所，省長要接見你！”

鄭雄看了看手錶，輕輕哼了一聲，然後用手指按了一下電話機上的查詢鍵。所顯示的四個來電號碼，全是“872”開頭的。最早一次是下午兩點十分，最晚一次是三點五十五分，也就是鄭雄進門前五分鐘。

“你怎麼回答的？”

“與以前吩咐過的一樣，說你正在做課題研究，不方便接聽電話，但一定會將省長的指示傳達到。”

這種回答對於司機小胡來說，已是智力的極限。鄭雄不好勉強，也無法要求他回答得更好。他拿起電話，熟練地撥了一組號碼。不等鄭雄發話，司機小胡就連忙往外走，邊走邊說自己去備車，還順手將辦公室的門關得嚴嚴實實的。

小胡剛在門口消失，電話裡就傳出一個女子柔柔的聲音。

“你好！這裡是失物招領處，哪位男士丟失手機一部，請失主前來認領！”

“別貧嘴，五點鐘以前，將手機送到東湖賓館甲所，交給服務檯就行。”

也不等對方回答，鄭雄就將電話結束通話了，然後下樓上車。

東湖賓館就在十畝地小區對面，從楚學院過去只需要五分鐘。鄭雄在甲所門前下車之前看了看手錶，剛好晚到三十分鐘。

進了甲所大門之後，他發現迎上來的不是李秘書，而是餘秘書。

餘秘書嗔怪地說：“老省長催過幾次了，一直在等你！”

餘秘書將他引進一間會客廳，鄭雄發現端坐在正中的不是被他恭維為楚莊王的莊省長，而是幾年前就退休了的老省長。

老省長主動說：“我們又見面了！”

聽到這話，鄭雄還以為老省長是指前些時，曾本之的七十壽宴，老省長不請自到之事。當然老省長很謙和地獻上一幅自己手書的斗大“壽”字，別人都在猜，老省長大駕光臨肯定有事，他自己卻反覆宣告，只想討一杯壽酒，再也沒有其他意思。鄭雄當時就有預感，是好事還是壞事，過不了多久就會有答案。

鄭雄連忙回答：“老省長能親自參加我家曾老師的壽宴，我們全家都心存感激！”

老省長將手一揮：“你不要裝糊塗，我指的一九八九年夏天，讓你進專案組的事！這麼多年，我沒忘記你，你大概也不可能會忘記我。”

鄭雄喃喃地說：“謝謝老省長當年的提攜與愛護。”

老省長說：“要謝只能謝你自己，誰讓你有重大立功表現呢？如果沒有你，專案組的工作就沒有那麼順利。我今天請你來，就是相信你還有這方面的覺悟。”

有一陣子，鄭雄的腦子幾乎是空白，既不清楚自己在想什麼，也不記得老省長衝著自己和藹可親地說了些什麼。鄭雄心裡一直在做著與莊省長暢談一番的準備，卻突然冒出正被水果湖人努力忘記的老省長。就像懷著求子的心願去朝拜觀世音，都跪下要磕頭了才發現面前的菩薩是彌勒佛，那些能想到的好聽而不失才情的話，全都成了說不出口的廢話。

不過，鄭雄終於聽清楚老省長說的一句關鍵話。

“聽說前些時你在大會上稱讚某人是二十一世紀的楚莊王？”

鄭雄霍地清醒過來，全神貫注地聽老省長繼續往下說。

“這樣說話可不像一九八九年夏天的那個鄭雄！人家是楚莊王，我們這些老傢伙是什麼？是被秦國俘虜的楚懷王，還是丟掉紀南城，害得屈原投汨羅江的楚頃襄王？”

老省長這話一出口，鄭雄才徹底清醒。

“老省長可不能這麼說，楚懷王和楚頃襄王是楚莊王的十四世孫和十五世孫，從楚莊王到他倆，間隔有共王、康王、郟敖、靈王、平王、昭王、惠王、簡王、聲王、悼王、肅王、宣王、威王等十幾代楚王，才輪到懷王和頃襄王。”

鄭雄有意露了一手，如有必要他還可以將楚國國君譜系，從頭到尾背上一遍，包括他們的名號和在位的公元前某某某年至某某某年的年份。

“老省長如果真要攀比，應當往楚莊王的長輩中尋找才是。”

鄭雄這樣說，是不會錯的，因為從楚莊王的父親楚穆王往上數，前輩中的楚武王、楚文王、楚成王個個都是開疆拓土、勵精圖治的明君。

老省長似乎是有備而來，專門找他的茬：“如你所說，我就是楚成王了，下場豈不是更慘！楚穆王弒父篡位，不就是取我的首級嗎？”

到這一步，鄭雄只能在表面上認輸：“老省長將楚學研究得如此透徹，我不佩服不行啦！”

“此話有假。我哪比得過你和曾本之，楚學就快成為你們家的家學了。我就知道成、穆、莊、懷、頃襄等五個楚王，在你面前全用上了。不過，退休之前，我對你們這些搞楚學研究的專家可是鼎力相助。曾本之退休，由你接楚學院院長，並不是表面上那麼風平浪靜。那些專家寫的告狀信，每一封都像學術論文，有理有據有結論，說你是野心家，是楚學界最虛偽的學者，絕對不可以當這個院長。你還不知道吧，我在你的任職報告上曾經簽了一句話：要敢於起用有爭議的人才！”

聽著這些囉嗦話，有幾個瞬間，鄭雄的腦子像氣泡一樣冒出“老東西”、“老傢伙”、“老不朽”之類的貶義詞。在難得的空隙裡，鄭雄主要是在回憶老省長的過去。

老省長並非真是一省之長，使用這種稱謂的人，沿襲社會生活中的普遍習俗，將職務後面的一個至關重要的名詞去掉了。他的最高實職是相當於副省長的省長助理。一般人做到這個級別，臨近退休時，都會轉到“人大”、“政協”去，如果是常務副省長，機會好的可以任“人大”常委會的常務副主任、“政協”**或常務副**，這三種職務都是正省級。一般既沒有前冠什麼，也沒有字尾什麼的副省長，只能去那兩個地方掛個副主任或副**。面前這位老省長，以區區省長助理之職，卻在退休時弄到一紙享受正省級、也就是省長待遇的檔案。

這種史無前例的事情，在那兩年，一直是水果湖人熱衷談論的話題。時任省委書記在此事面前同樣是雲裡霧裡，不知所以然。相關決定由北京做出，事前沒有徵求省委意見，事後也沒有向省委做任何解釋。省委書記免不了也像普通幹部那樣發牢騷，說北京那邊總是批評下面的人跑官要官，將一個正在辦退休手續的省長助理強行弄成省部級，不跑不要能做到嗎？這些話是省委書記在一個規模不算太大的會議上公開說的。省委書記都說了，水果湖的人更敢放開議論。無論怎麼捕風捉影，還是沒有人知道這項人事安排的真正底細。倒是老省長這個稱謂在不知不覺地流傳開來，成為固定所指。

老省長終於說到正題上了。

“我有個想法，並且徵詢過重慶、上海和北京一些高層人士的意見，他們都很支援。今天找你這個青銅重器專家來，也是想聽聽你的意見。從古到今，總說青銅是國之重器。不管什麼東西，如果得不到器重，名稱再響亮也沒有一毛錢的用。”