第11章 壯漢黃班和高管事(第2/2頁)

清晨的巴達維亞一片熱鬧景象，埃爾朗的這個小市場更是人山人海、摩肩接踵，各地的富貴家族、周邊小國的貴族、巴達維亞有權有勢或有錢有勢的東印度公司職員、商人、工坊主都來交易，不但有買奴隸的，還有來賣奴隸的，在埃爾朗辦公室繳納佣金之後，就可以將自己的奴隸帶入市場，交由專門的交易人來現場發售，所得收款還要單獨抽取十分一的抽傭作為市場的租金。其實自然又進了埃爾朗先生的口袋。

時間越是靠後，越是熱鬧，放眼望去，人頭湧湧，林茨比肩，熱鬧繁華程度竟猶如後世的夜市。然而誰都沒有注意到在右側第三個囚籠不起眼的角落裡，三個孩子的對話，除了一雙眼睛和另外一雙耳朵。

開市的鐘聲被敲響。

“出來！”壯漢開啟一個囚籠，將等待發賣的奴隸趕上長廊，整整一條長廊，站滿了奴隸，有男有女，女的多是少女和女童，男的就只有男童還在，年紀最大的不超過二十歲，最小的也不過五六歲，一個個顫顫怯怯站在那裡，被下面的人潮洶湧所震驚，恐懼的打量著四周。長廊下的買主們品頭論足，偶爾還會上前登上臺階掐住奴隸的下巴檢視牙齒，甚至捏捏前胸、摸摸屁股。看好了的買主會到交易人處直接交錢，一手交錢，自然有人把看中的奴隸捆綁了送來，買主拉著繩索牽著奴隸大搖大擺地離去，彷彿這裡是個騾馬市一樣，買賣的都是一群牲畜。也有零星幾個買主同時看中了同一個或幾個奴隸，好的時候各自出價，價高者得，談不攏時也有買主相互動拳腳打場比賽定輸贏的。不過看上去荷蘭人總是會有優先權，因為一方面荷蘭商人大多帶著燧發槍，另一個方面在於，這裡是荷蘭東印度公司奴隸貿易的特許經營場所，荷蘭人說一不二。

朱君翊相信無論是什麼樣的困難都會找到解決的辦法，乾脆坐在地上認真觀察起買賣的人流。忽然心有所感，扭頭順著視線一看，只見旁邊囚籠中站著一個壯漢，竟也是一個華人，一身玄衣玄褲，正在看著自己微笑。

旁邊囚籠裡的奴隸是早上才被關進來的，因為當時朱君翊還在熟睡，並沒有留意隔壁囚籠都是些什麼人。現在仔細一看，卻發現囚籠裡除了這個壯漢之外，竟然還有三個華人，俱是一身玄色。

照理說巴達維亞的統治權雖然掌握在荷蘭人的手裡，但華人商賈也擁有一定的勢力，往來巴城的華人只要交足人頭稅款項，荷蘭東印度公司就會提供安全保護，對其它事情不聞不問，像自己和高升這樣半路上被捕奴隊抓豬仔的情況應該是少之又少。

朱君翊不知道玄衣壯漢是什麼意思，為什麼一直盯著自己發笑，自問剛才三人的談話離著隔壁有很遠的距離，現場又這麼吵鬧，無論如何都不會被有心人聽去。

玄衣壯漢朝著朱君翊點點頭，繼續微笑不語，朱君翊不明情況，也點頭還理。

正這時，一位身著灰布青衫，狀似富家翁打扮、臉上留著一臉關公長鬚的瘦小漢子，在交易人處遞上一塊牌子，然後就可以穿過長廊，徑自走向隔壁囚籠，在那玄衣壯漢身前停住腳步，用背擋住後面的視線，雙手縮在胸前略一抱拳，竟朝裡面拱了拱手，講了一口流利的、類似後世南京口音的方言：“黃大哥恕罪，家兄方才得到訊息，解救來遲，讓諸位兄弟受驚了。”

朱君翊離得遠，聽不清楚說的什麼，心裡倒是吃了一驚，覺得隔壁這位玄衣壯漢的身份不一般。可是為什麼會出現在奴隸市場裡？就讓他不知就裡了。

“無礙。”玄衣壯漢對著關公臉低聲道：“尚且要勞煩韋老弟救我們幾個出去。”

關公臉點點頭，道：“此處人多眼雜，待我交了款子，帶諸位回去說話。”返回交易人處，一番說法，又朝這邊一指，從錢袋裡取出幾塊荷蘭東印度公司當地鑄造的杜卡特金幣。早前那個混血大漢帶著幾個橫眉冷目、手持燧發槍的手下跟著關公臉返回，關公臉用手各自一指，他就從隔壁放出玄衣壯漢等四個黑衣華人，正要按慣例捆綁雙手交給買主，卻被關公臉阻止了，他嘴裡面嘟嘟囔囔不知所言，關公臉只是搖頭。最後，混血大漢歪歪嘴，一副無所謂的樣子扭頭帶人去忙了。

關公臉正要帶幾位就此離開，卻被玄衣壯漢留住了，一手指著朱君翊和高升、妮娜的方向，向關公臉道：“韋老弟且慢，我瞧著這幾個孩子有點意思，想請韋老弟幫忙，也將他們買了可好？”

關公臉沉默片刻，又瞧瞧錢袋，道：“也罷，諸位兄弟小侯，某去去就來。”不消片刻返回搖頭道：“那孩子開價不低，且已經被人交訂，請黃大哥見諒。”他不知黃大哥與隔壁孩子之間有什麼淵源，滿臉都掛著無奈和歉意。

“既如此……”玄衣壯漢略一沉吟，走到朱君翊身前，附身蹲下，仔細打量一番。

朱君翊猜想對方必有深意，也不多言，二人相互對視著，均靜待對方先開口。高升卻忍不住了，他看見玄衣壯漢脫了囚籠，又對著自己幾個指來指去，心裡不免暗暗期待，見朱君翊和對方都不說話，急道：“大叔是要放俺們出去麼？”

玄衣壯漢笑道：“心有意，無奈力不足。”

“有心也是心意。多謝你了。”朱君翊平平淡淡地說道。

“那就是沒法子放俺們了？”高升一臉的失望。

玄衣壯漢又道：“至少有緣和幾位小兄弟一起遭了這半天牢獄，冒昧請教幾位小兄弟的姓名。”

“俺叫高升，他是俺兄弟朱君翊，這是妮娜姐姐。”

高升一開口，朱君翊就知道攔不住了，索性讓他說完，繼而問道：“哪有隻問別人名字卻不報家門的道理，既然想知道我們的名字，又如何不告訴我們應該怎麼稱呼你？”

玄衣壯漢眼神閃過一絲奇色，笑道：“有意思，有意思，真有意思！我還是第一次遇到像你這般伶俐的小兄弟。”頓了頓，又道：“我姓黃，單名一個班字。……可惜！可惜！就此別過，他日如若有緣再見，必好好結交一番。”話說完，即起身隨關公臉離開，竟沒有半分停頓。

高升抬手還想招呼，被朱君翊拉住，滿臉失落地嘀咕：“這就走了？這算什麼？”

朱君翊笑而不答，卻把這個黃班記在心裡。

奴隸市場上依然人頭洶湧，混血大漢帶著手下再次出動，從幾個囚籠中分別提出二十幾個少女和小孩，朱君翊、高升和妮娜都在其中。

混血大漢依舊嘟嘟囔囔不停，妮娜卻聽懂了幾分，一臉喜色，轉而告訴朱君翊和高升：“我們……有救了。有個……什麼……高管事點名買下了我們……”