「——吱嘎作響吧,『豹王』!」

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虛圈

「赫麗貝爾當真也要同行嗎?不留守虛圈沒關係?」

「……只是去試探屍魂界的真意罷了。帶回葛力姆喬的任務還要交給你了」

如此回應著妮莉艾露的詢問,赫麗貝爾於虛夜宮的天蓋之下開啟了黑腔。

作為在那之後也繼續推進調查的結果,葛力姆喬的靈壓殘渣是向著屍魂界的方向消失的這一事實得到了確認。

儘管有在引發大規模爭端之前將其帶回的必要,但多人行動這件事本身,便足以被視作針對屍魂界的敵對行為了。

理解到以現存戰力而言無謂地引起爭端並無意義的赫麗貝爾,做出了以最低限度,即自己單身前往屍魂界『交涉』這一判斷。

雖然從屬官的阿帕奇、孫孫及羅茲三人糾纏不休地要求同行,但結果而言她們作為自己不在期間的防衛主力而留了下來。

「留守就請交給我們吧。赫麗貝爾大人也,請務必不要勉強行事……」

聽起來很冷靜的孫孫的話語深處搖曳著的不安,是由自己曾被友哈巴赫捕獲這一過往而起的吧。

如此判斷的赫麗貝爾於心中為自己的不成熟致以歉意,為了讓孫孫等人安心而開口了。

「……抱歉。為了那種事態不會再度發生,現在有所行動是必要的」

赫麗貝爾在從屬官們的面前,將自己心中堆積的推測的一角傾吐出口。

「因為那個死神的孩童……若是置之不理,終有一日會成為與友哈巴赫同等的『敵人』的吧」

赫麗貝爾與妮莉艾露消失於黑腔中的同時,在稍微遠離一些的場所觀測著那份靈壓動向的少女,以淡淡的語氣低語道。

「……終於有所行動了」

面對語氣認真的少女——莉託託·蘭帕朵,在其身後與殭屍化的邦比愛塔·芭絲塔拜姻嬉戲著的吉賽爾·茱艾爾發出了沒有緊張感的聲音。

「誒—?真的?」

「唔唔……嘉蒂……米妮……在哪裡?」

聽到呢喃著些夢話般含糊不清的邦比愛塔的話語,莉莉說出了連繫著這份囈語答覆的推測。

「目的地是現世,還是屍魂界呢……。如果與那個奇怪的死神有所關聯的話,就是後者了吧。若是如此,那這或許是個與嘉蒂她們會和的機會也說不定」

「那,要怎麼做?總之先跟過去看看?」

「是啊,但是大鬧一番要等到之後了。要趁著那群虛把死神的視線引開的空隙,先掌握住嘉蒂和米妮的所在地才行」

然後,滅卻師的殘黨們也行動了。

在無從知曉身為救助物件的嘉蒂等人,早已被捲入『那群虛』所引發的爭端之中的情況下。

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屍魂界一番隊舍

「那麼,我也要稍微出去一下了,留守能拜託給你嗎,小七緒」