第五章　罌粟花盛開的和平(第2/2頁)

把三個擾民害民的肇事者抓起來後，邊義夫下令全部槍斃。四旅旅長鬍龍飛急眼了：進城整編後馬二水這個團劃給了四旅，這三個肇事者是他的弟兄了，他不能不管，他不管部下該罵他不愛兵了。愛兵的胡龍飛跑去向邊義夫建議：每人狠抽一頓，再關幾天，還是不要殺。邊義夫不允，氣呼呼地道，“胡旅長，不是我不給你面子，是這三個肇事弟兄不給我面子！我這四民主義進城就宣佈了，宣佈了就得作數！還以為是過去呀？啊？還以為老子是空頭司令呀？！”胡龍飛辯解說，“總司令，有些內情你也不知道，那被奸的女子其實也是騷貨，那酒也是她爹願請的。”邊義夫被這明目張膽的謊話氣壞了，“胡旅長，你是真糊塗還是裝糊塗？誰家的姑娘願讓三個男人一起操？哪個混賬爹一個姑娘招三個女婿？要說騷，閨香閣的**最騷，你們自掏銀子操她們去，操她們還算為咱軍費做了貢獻！”胡龍飛仍想救下這三個弟兄，“司令呀，就算這三個弟兄都混賬，也不能因著操了不該操的就槍斃呀，殺人才償命呢，他們又沒殺人。司令，你看這樣行不行？他們小頭作孽小頭還，全騸了好不好？”邊義夫想了想，同意了，“那就公開騸，否則不足以平民憤，要歡迎全城軍民前往參觀，以示本總司令四民主義之嚴肅性！”胡龍飛便去準備公開騸人，開騸前的一夜，為三個弟兄一人叫了個**來，體貼地說，“弟兄們，你們的大頭老子救下了，你們的小頭老子實在是救不下了，趁今夜你們小頭還在，一次操個夠吧！”三個弟兄都哭了，趴下給胡龍飛磕了頭，領著各自分到手的**去操。因著**天一亮便將不翼而飛，三個弟兄心理壓力就重，**沒飛就不行了，一個好歹操成功了，另兩個操到天亮也沒操成功。邊總司令軍令如山，四民主義極其嚴肅，操成功的一個和操不成功的兩個都被拖了出去。

由於事先宣傳動員工作做得好，加之公開騸人且一騸就是三個，為新洪建城以來史無前例之事，軍民人等來得便多，擠得許多人上了房，爬了樹。太陽昇到一杆高時，伴著響亮的軍號聲，和《滿江紅》的悲壯軍歌聲，三個穿著軍褂光著下身的肇事弟兄被一一拖上了臺。旅長鬍龍飛中氣十足，大聲公告了三位肇事者違逆四民主義真諦，**民女的滔天罪狀，其後宣佈：為嚴肅軍紀，奉省軍總司令邊義夫之命令公開開騸，以儆效尤。騸手是軍方花了二兩銀子的代價請來的，本是騸驢騸馬的精英，號稱新洪城裡第一騸，在省上也有不小的名氣。那第一騸騸的第一個弟兄卻不甚利索，許是心慈手軟，幾刀下去也沒把他的**割下來，血倒流得不少，紅了騸臺，也濺紅了騸手蒼老的臉，疼得那弟兄殺豬般叫。第二個弟兄騸得有了進步，擠在前面的軍民看得清楚，只三刀便下來了，可惜的是，仍不夠利索，**飛離時扯著一大塊黑皮，像鳥兒的翅膀，那挨騸的弟兄精瘦精瘦叫得也像一隻鳥。有學問的軍民們就想起了兩句古詩，“兩隻黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。”第三個騸得才真叫出色，“刷刷”兩刀，刀起鳥飛，血競未及流出。第一騸緊**作時，身邊的助手也跟著忙活，有幫著往騸過弟兄腿根抹香灰止血的，有端著盤子等著接**的。三騸過後盡開顏，騸下的**全童叟無欺地當眾落人了盤中，胡龍飛旅長大手一揮，讓早已等在臺下的一位騎馬弟兄將三隻肇事**火速送往受害事主家檢視。臺下的軍民人等便退潮般讓開一條道，禮送**們出境受檢。事後得知，受害事主見了三隻血淋淋的**，嚇得當場昏了過去……

嗣後，邊義夫便得了個綽號“邊善人”，是“邊騸人”的諧音。

如此大張旗鼓進行四民主義建設，民眾愚昧不理解，發點牢騷倒也罷了，母親李太夫人竟也不理解。李太夫人聽到四鄉八里的議論，坐不住了，風風火火找到城裡，責問邊義夫，“邊騸人，你該不是想當皇上了吧？”邊義夫嚇了一跳，“當什麼皇上？如今是民國，誰想當皇上就是找死！”李太夫人臉一拉，“不想當皇上，聚攬閹人做太監，你咋騸了那麼多人？”民間傳言又走了樣，都說邊騸人一次騸了七八十人，割下的**讓狗吃了，當場撐死了三條狗。邊義夫分辯說，“騸了三人豈能算多？再說，我這也是按您老的意思騸的呀！”李太夫人在省軍司令部便公然罵將起來，“你這個混賬蟊賊，敢血口噴你親孃，我何時讓你做這缺德事？你給我說！”邊義夫正經道，“娘，**民女一案不是您告上來的麼？不辦哪成？”李太夫人仍無好氣，“你就該這樣辦麼？為啥不殺？竟想到騸？”邊義夫將胡龍飛說過的道理當做自己的道理向李太夫人說了一遍，再三強調殺人才須償命，強姦只能去勢，這才公道。李太夫人問，“這是哪一國的公道？公開騸人，弄了那麼多人去看，還有禮義廉恥麼？這算你四民主義的哪一民？”邊義夫被問得張口結舌，說不出話了。李太夫人又嘆息，“進了你們民國，我可真開眼了，你就這樣作吧，當心哪一天也被人騸了！”說罷，連1：3水都沒喝，騎驢揚長而去。李太夫人走後，邊義夫一時間信心全無。倒是黃大都督比較欣賞邊義夫的治軍精神，私下談話時說，“此次騸人有利有弊。利在充分展示了四民主義的威力，**民女的事情估計在相當長的一段時間不會再發生了。也有弊，騸人形式不夠文明，騸人似應於私下進行。”黃大都督還說，“不要怕因此而消減威懾力，事後予以張榜公佈嘛。還有一事也要注意：也不必一定要請受害事主檢驗肇事者之肇事器官，——當然，如事主懷疑，定要檢驗，則另當別論。”邊義夫誠懇接受了黃大都督好意的告誡，在嗣後的一次高階軍官會議上宣佈，日後騸人不再公開進行，“—然他孃的而，”邊義夫同時指出，“人還是要騸的，下面的**還是要管的，如果我們四民主義的隊伍連一群**都管不住，還成什麼樣子？還怎麼為民眾的利益奮鬥終身？！”

管了**，還得管弟兄們的嘴和肚子。兩個旅四千多號弟兄，靠花捐養活是遠遠不夠的，戰前強發的“討逆公債”還沒還，再發債券顯然也不行，唯一的辦法只有利用新洪良好的自然條件廣種大煙，增加財政收入。因此，禁菸局雖然還叫禁菸局，職能上改成了大煙專賣局，關乎種大煙的大會小會開了許多，邊義夫只要能抽出時間，都一一參加，並作講演。在全軍種煙工作動員大會上，邊義夫的講演最為精彩，揮著煙槍，談笑風生，一氣說了三個鐘點——

“…弟兄們啊，我們一定要齊心種好大煙啊，這是我們當今最為重要的工作啊！弟兄們都知道，目前，我們國家還很窮，本省還很窮，我們新洪就更窮了，窮到什麼程度呢？本總司令在這裡透露幾個數字：常年以觀音土果腹者幾達十萬，因食用觀音土不得法而死亡者，年均三千，註冊乞丐一萬五千三百四十三人，觸目驚心呀，弟兄們！而財政收入情況又怎樣呢？本總司令也不瞞大家，十分糟糕。糟糕到了什麼程度呢？舉一個例吧：據花捐局同志最新統計，目前在職公娼五百三十五人，就是說一個花界姐妹要養我們近十個弟兄。這如何得了呀，弟兄們！我們的隊伍壯大得太快，而花界發展是如此緩慢，我們的肚子等不得花界的發展，怎麼辦？必得利用這和平時期齊心協力種好大煙嘛！在這裡，本總司令也要糾正大家的一些糊塗思想。有的弟兄說，種什麼大煙？老子是來當兵吃糧的，你當官長的沒糧給我吃，我當什麼兵呀？這話對不對呢？不對。你當兵不錯，可你當的不是劉建時那禍省殃民的逆兵，你當的是四民主義的義兵，你得專為民，專保民，就不能加重民眾的負擔，就得跟本總司令一起去種大煙。還有的弟兄說呀，新洪大煙比不得雲南大煙，賣不上價，懷疑種大煙的前途。這本總司令倒有發言權了：本總司令打從光緒三十年一直吃地產大煙，吃了快十年了，還就覺得地產大煙好似雲南大煙。我們的地產大煙為啥賣不上價呢？本總司令認為，還是宣傳不夠。要多宣傳我們的地產大煙，當官長的要起帶頭作用，要帶頭吃地產大煙，對外交往一律送地產大煙。對雲南大煙要禁，非禁不可。咱禁菸局雖說職能改為大煙專賣局了，名義上還是禁菸局麼，你還得禁菸麼，就禁雲南大煙！列強各國的大煙更要禁——弟兄們須知，我國之積弱，便是由英吉利國走私大煙肇始的，林則徐虎門銷煙之後，中國土煙才漸漸有了市場，所以，多吃中國土煙也是愛國的一種；所以，我們全軍動員廣種大煙是很有前途的。本總司令在這裡有個分析：我們困難，劉建時那廝就不困難麼？困難比我們還要大嘛。儘管省城花捐收入比我們多一兩倍，可他們沒有種大煙的好條件嘛。就遜了我們一籌嘛！再者，他們地盤上觀音土儲量也遠不及新洪豐富，便遜了我們二籌嘛。我們手中有了大煙土觀音土這兩土，就有了主動。關於觀音土的科學食用問題，日後還要專門研究，本總司令在這裡只簡單提提：根據食品局同志彙報，雖經反覆宣傳，民眾仍是不注意食土之時多加葉綠素和維生素，這怎麼能不死人呢？加上有些奸商出售之觀音土又受過汙染，不夠衛生，後果就更嚴重了0兩土科學研究所要儘快成立，兩塊牌子，一套班子。觀音土研究所的牌子公開打，煙土研究就不宜公開了，名義上可以叫禁菸科學技術研究所，要有雄心壯志，要研究出一流的地產煙土。我們的口號是：上山下鄉種大煙，不懼國難與時艱，上下一致齊努力，銀滿庫來肉滿碗……”邊義夫在暴風雨般的掌聲中結束了自己的演講。

畢洪恩以花捐局會辦的資格做了“閨香閣”的大茶壺，心情是鬱悶的，鬱悶日久便真的想死了。士可殺而不可辱，邊義夫這匪偏要辱他，且不親自辱，竟是讓**們辱。**們本乃受辱之人自然懂得辱人之道，喚來喚去，當他是隻狗。每日打簾子搞衛生做常工作不算，還盡替**們洗褲衩，洗專系**們腿襠的髒布帶。畢洪恩試著反抗了一下，後果相當嚴重，從臉到屁股全被**們掐青了，左眼也被**們的繡花鞋打腫了，又紅又亮，像只燈籠，擠得右眼也睜不開。這便帶來了恍惚，四下房裡搞衛生時，許多穢物看不見，**們便揪著頭髮讓他舔。挨打受氣倒也罷了，最無奈的是，守著這許多嬌豔的**，競沒有上手的份。邊匪和他手下的那幫走狗們三天兩頭來找**們耍，他只能守在門旁做看客。邊義夫那匪還裝佯，指著他向手下走狗介紹，“這位是畢大人，前朝做過知府的，很反動的一個傢伙，雙手沾滿我革命武裝同志的鮮血，犯了不少罪，後來改了，反正了，這就好麼，我仍是讓他做會辦，仍是堅決團結他！你們別看畢大人在這裡為你們打簾子，畢大人級別是會辦，比你們高。錢中玉那逆就不能做會辦了，錢逆是俘虜，只能去做三等馬伕！”畢洪恩實在想去做三等馬伕，說是做了三等馬伕更能深刻改造自己的醜惡靈魂。邊義夫不許，再三表示說還要用他。畢洪恩哪敢指望邊義夫再用？這日因**的一堆褲衩沒洗乾淨，又捱了掐，鬱悶加劇，終於決定去死。死的形式是上吊，用晾在房裡的**們系腿襠的布帶做了上吊的繩，踩上凳子時還悲憤地想，死在**們例假專用的布帶上，恰是對邊匪最深刻的抗議。不曾想，這抗議卻沒能完成，身體吊起時，布帶斷了，身體落地的偌大聲響驚動了許多**，**們把他扒個精光，斷絕了他找死的一切條件，而後去向邊匪稟報。天一亮，邊匪的總司令部來幾個如狼似虎的大兵，為首的是頭號走狗王三順。王三順手一揮，大兵們便把他裝入一隻麻袋，背到了邊匪的省軍總司令部。

在總司令部出了麻袋看到，匪司令邊義夫正坐在燦爛而可愛的早晨的陽光中喝牛奶，喝得斯文，表面上看來沒有一點匪的樣子。邊匪顯然已知曉了他的抗議，喝著牛奶說，“老前輩，你真是糊塗！咋連這麼點考驗都受不了？當年我被你們趕出新洪，只王三順一個兵，今日不照當總司令麼？我受得了那麼大的考驗，你老前輩咋就吃不得這點小小的委屈？”畢洪恩用麻袋掩著下半截身子，懇求說，“司令，求您開恩，殺了老奴吧，老奴實是罪有應得。”邊義夫嘆了氣，“老前輩呀，你咋就不把我往好處想想？你是反正過來的同志，我就是想殺也殺不得呀！再說，我也不想殺你。你老前輩躲在閨香閣，守著一堆花界姐妹享著清福，都不知道我有多忙，外面形勢變化有多大！眼下我們正開展種大煙運動哩，四千弟兄和全城一萬五千多在冊乞丐全上了山，下了鄉，熱火朝天種大煙啊！你這時候想死，什麼意思？想自絕於本總司令？對抗本總司令親自發動和領導的這場史無前例的種煙運動？”畢洪恩忙說，“不敢，不敢，老奴不敢！”邊義夫抹去了嘴角的奶跡，“不敢就好，你的工作要動動了，光在閨香閣打簾子享清福咋成？你得出來工作。花捐局會辦你目前還不能實任——花界姐妹仍是反對呀，許多姐妹要剝你的皮，看來工作還要慢慢做。老前輩呀，你就去禁菸局做總辦吧，領著弟兄們好好種大煙，把身上的餘熱都發揮出來！”畢洪恩簡直不敢相信自己的耳朵，以為自己聽錯了，“司令，您不是開玩笑吧？您老讓老奴做禁菸局總辦？是總辦？”邊義夫嚴肅地點著頭，“軍中無戲言，你快穿上衣服去吧，萬不可胡思亂想了。”畢洪恩不走，怔怔地看著邊義夫，眼淚鼻涕全下來了，“邊大人，老奴服您了，老奴以小人之心度您老君子之腹了！老奴此刻才知道，您讓老奴到閨香閣打簾子，搞衛生是為了改造教育老奴，老奴從此之後永遠忠於您老人家，海枯石爛永不變心。”邊義夫說，“好，好，老前輩能理解本總司令的一片苦心，本總司令也略有安慰了。你老前輩做過知府，領導經驗比較豐富，相信你能抓好這場種煙運動，最大限度地擴大本總司令麾下省軍的財政收入。”畢洪恩抹著淚道，“是，是，邊大人，您放心！您或許知道，老奴在前朝知府任上就秘密種過大煙，頗有心得，如今在您老的英明領導下，又是公開地種，老奴必能種出新局面！必能！只是老奴乃待罪之身，做這總辦害怕招風，您老看，是不是讓老奴平調個禁菸局會辦呢？”邊義夫擺擺手，“你就是總辦，會辦讓王三順去做！”

畢洪恩做了禁菸局總辦，王三順只做了禁菸局會辦，王三順又鬧起了情緒，說邊爺是遠的親近的疏，說當邊爺四民主義的義兵不如做反邊爺的錢中玉的逆兵。邊義夫便找王三順談話，嚴肅批評了王三順伸手向組織要官的惡習，說，“王三順，這是你的**病了，一到提拔幹部總要伸手，總要擺老資格。今天我倒要問你：你有什麼老資格可擺？你做過知府麼？做過偽督府麼？領導過種煙運動麼？畢洪恩那逆做前朝知府時便會種大煙，為此還被參了一本，差點兒掉了烏紗。今日我豈能不發揮老畢的特長？這叫廢物利用，你懂不懂！”王三順官迷心竅，仍不死心，“邊爺，那就讓老畢做會辦，我做總辦，讓老畢教小的做，豈不更好？和畢逆比起來，小的我總是鞍前馬後跟了爺二十多年，更讓爺放心嘛。”邊義夫嘆起了氣，“三順呀，你也是旅級幹部了，豬頭肉都隨便吃了，咋還老盯著個禁菸局的位子不放呢？不要得隴望蜀了好不好？”王三順又照例提起了當年，提起了帶著兩個小姐奔桃花山。邊義夫這才火了，“你狗東西別再給我提當年！當年你一直反對我！這話我在桃花山軍事會議上說過！這回我是不會再讓步了，根據我們的拉攏政策，這總辦只能讓畢洪恩當，再噦嗦，連會辦也不要你當了！”王三順氣呼呼要走，走到11：1又被邊義夫叫住了，“你上哪去？我可告訴你：你狗東西敢再鬧情緒，拿我小金庫的銀子去操**，高消費，我一定騸了你！你不是不知道，老子現在的外號叫邊騸人！”王三順怕挨騸，沒敢像上次那樣拿公款到“閨香閣”高消費，卻和總辦畢洪恩搗起了亂，先糟踏了許多優質罌粟種子，後又指使一幫註冊乞丐到禁菸局門口靜坐群訪，要求改善種煙待遇，搞得畢洪恩無法辦公，只好跑到邊義夫面前辭職。邊義夫這才找來王三順，向王三順交了底，語重心長說，“三順呀，你狗東西咋就不想想，咱這大煙能長久種下去麼？前朝皇上禁菸，民國大總統不也在禁菸麼？咱這局叫禁菸局，不叫大煙專賣局！咱這麼大模大樣地種大煙，日後能有個好？上面怪下來，能不弄個禁菸局的總辦殺殺？你狗東西將來想挨殺，這總辦便去當吧！”王三順這才醒了大夢，再不提做總辦的事了。

果不其然，漫山遍野開滿罌粟花時，黃大都督先發難了。黃大都督那時頗不得意，除了自己帶來的秘書長任大全，沒一個人聽他的，所有公文都出不了大都督府。黃大都督便在海內外四處冶遊，大罵軍閥。這次從**回來，興致倒還不錯，本不想和邊義夫馬上就吵架，可看到新洪大煙種成這等規模，實是忍不住了，找到了省軍司令部，問邊義夫怎麼把個禁菸局辦成大煙專賣局了？黃大都督痛心疾首，用指節憤怒地敲著桌子說，“邊同志，我告訴你：本大都督正是看到了煙毒之害，看到了我堂堂中華四處煙榻，四處煙槍，人人在吞雲駕霧，才決意投身革命，推翻清**的。今天斷不能容你大煙官賣，禍國殃民！”邊義夫說，“這不是權宜之計麼？你何必認真呢？！我可以不搞大煙官賣，只不知這軍政上的龐大開支你能給我麼？你不是不知道，我軍兩個旅五千多人，一天得耗多少糧食！”黃大督說，“這話我早和你說過，也和劉建時說過，本省是窮省，養不起那麼多兵！要撤員裁兵，這才是解決問題的根本辦法！”邊義夫說，“好啊，大都督，你讓劉建時把他省城的兩個旅裁掉，把省城的花捐也撥付我軍，我明日便下令禁菸！”黃大都督厲聲道，“你們都要裁！”邊義夫不同意，“大都督，你這話就沒原則了，劉建時是反動軍閥，我的軍隊是革命武裝，豈能放在一起相提並論？”黃大都督道，“邊義夫，你現在也墮落成新軍閥了，我看和劉建時已經沒什麼兩樣了！”邊義夫笑道，“我這新軍閥可沒像劉建時一樣趕你，天天讓你吃豬頭肉，你大都督也得憑點良心嘛！”黃大都督覺得受了汙辱，“好，好，邊義夫，你這新軍閥的豬頭肉我不吃了，你現在就給我牽驢去，我走，此地不革命，仍有革命處！你不是不知道，東江省革命師長麻侃凡同志早就請了我！”邊義夫心裡也想讓黃大都督走，讓他到東江省去投革命師長麻侃凡，可嘴上卻挽留，“大都督，這又何必呢？我看你還是不要走，割了這碴大煙，我們的日子就好過多了，便可以準備搞垮劉建時了。”黃大都督氣道，“本大都督現在更想先搞垮你！你要本大都督留下也行，須得答應兩條，其一，全面禁菸；其二，帶頭先裁軍一個旅！”邊義夫心中暗笑，這革命家真是荒唐，還以為自己真有多大價值似的！便道，“大都督，你這兩條目前我都做不到，所以也就留不住你了。不過，你就是走了，我和我的弟兄仍是要革命的，我邊某定當繼承兄之革命精神，把這支四民主義的隊伍維持下去。”嗣後，黃大都督和任大全便被邊義夫禮送出境去了鄰省東江。禮送是真正的禮送，和劉建時那廝完全不同，營以上軍官和各局會辦以上的幹部全參加禮送，沒放槍，放了鞭炮，還奏了軍樂，唱了《滿江紅》。黃大都督先還鬧情緒，要騎自己帶來的那匹聾驢，邊義夫執意不許，黃大都督才在“八千里路雲和月”的歌唱聲中上了八抬大轎。

當夜，邊義夫致信劉建時，通報了黃大都督被禮送的情況，仍是用劉建時的口氣寫的，通俗易懂；風格也是劉建時的，滿紙謊言：“劉兄如晤。黃大都督那廝終於被弟趕走了。劉兄你說得不錯，這個姓黃的真是小人，一直在咱們弟兄之間挑撥離間。這次從**旅遊回來，給弟訂了一船米國軍火，定要弟討劉兄你這個逆。弟如何能上這種小人的當呢？弟寧願不要軍火，也不能打劉兄你呀！所以，弟這次真是火了，堅持要他走人，他就真走了，投了東江省的麻侃凡。不過，黃大都督仍對弟存有幻想，走之前留下一道令，指定弟為臨時大都督，省軍總司令的職也不讓弟辭，讓弟全省軍政一把抓。弟的水平劉兄你是知道的，學歷比兄高得也有限，也就是個前清秀才，不堪大用啊！再說劉兄你去年又被省城各界擁戴了個代理大都督，弟這臨時大都督就更不好做了。所以，弟向劉兄你保證，決不就這臨時大都督職，只盼劉兄你多關心我們。劉兄你放心，弟此次去信不是為了要錢，弟知道劉兄你活得也不易，極少的花捐養著極多的嘴。弟這裡就更難了，黃大都督帶著省上一群人吃了弟一年多的豬頭肉，花費頗巨，粗算一下已有上萬兩銀子了，劉兄你又一分錢不認，弟這虧就吃大了。弟不問你要錢，就得要政策了，劉兄你看：本省日後能否不再購進雲南和列強各國的大煙呢？劉兄你身為代理大都督，能不能帶個頭，吃一些新洪地產大煙呢？劉兄你知道，弟這裡歷史上就盛產大煙，禁菸局屢禁不絕，近年查獲特多，總堆在倉庫裡也不是事，處理一些給你好不好？只須十五兩銀子一箱，每箱比雲南煙土便宜了五兩銀子。此次隨信免費敬贈三箱，劉兄你親口嚐嚐，幫弟推薦宣傳一下，好不好？拜託劉兄你了。”

劉建時嚐了邊義夫敬贈的大煙，讚不絕口，誇獎說，“不錯，不錯，不比大雞牌差。”當即叫來省禁菸司李司長，指著煙土包裝紙上的兩句廣告說，“李司長，你看看，邊義夫這匪多會宣傳呀？啊？吃本省煙土，**省良民。這話說得不錯嘛，我看你們日後也別賣雲南煙土了，都賣新洪地產煙土吧。這麼做一舉三得，第一愛了省，第二賺了錢，第三堵了邊義夫的嘴——日他祖奶奶，這匪只要一來信就談錢，都煩死老子了。”李司長說，“劉大人，這事好是好，就是價格上還得再談談，邊匪要十五兩銀子一箱，咱不能就認十五兩銀子一箱呀。”劉建時笑道，“那是，老子和他談，這匪是秀才出身，老子是賣狗肉出身，算賬吃不了虧！”便給邊義夫回信：

邊弟如晤。弟如此擁戴愚兄為督，實讓愚兄欣慰也。雖說黃賊任命你做臨時大都督既無民意支援又無法律依據，可邊弟你的原則性仍值得愚兄讚許啊。現在，你趕走了黃賊，身邊沒有小人了，咱們兄弟就更好處了。推銷地產煙土一事，弟實是難為愚兄了。邊弟你所贈的三箱煙土，味雖還過得去，到底不如雲南煙土和列強煙土。更何況本省官紳民眾吃慣了雲南煙土和列強煙土，對地產煙土極其抵制，三箱煙土至今未能全送出去。但是，弟為省為民的一片熱情打動了愚兄，弟說得好啊，吃本省煙土，**省良民。如果全省兩千萬民眾吃著本省煙土做起良民，愚兄該多省心呀，也用不著日夜為他們操勞了！所以，愚兄便把省禁菸司、省財政司、省商貿司一幫幹部找來訓話，明確曉諭他們：新洪地產煙土口味再差也得好生去賣！雲南和列強的煙土再好也不許賣！誰敢再賣，就作為煙犯抓起來辦掉！不過，這價格愚兄就不好再壓制了，畢竟是民國了，事事處處要講民意，各司幹部們集體公議後認為：十五兩銀子一箱，省裡萬難接受，最多隻能十兩銀子一箱，否則這幫司長便要總辭職。總辭職愚兄是決不能允許的，他們各司幹部總辭職，省上這許多工作誰來做呀？誰來為本省兩千萬民眾服務效力呀？愚兄和邊弟你關係再好，也不能不顧本省兩千萬民眾的利益呀！邊弟你說是不是？盼復。邊義夫馬上覆了信：

劉兄如晤。真沒想到處理地產煙土一事竟造成了這麼大一場風波！劉兄你受累了。不過，如此評價本省地產煙土，弟是萬萬不能同意的。下面官員愚蠢無知，弟並不奇怪，弟知道當今天下的官員基本上都是飯桶。但是，劉兄你卻是英明偉大的呀，你煙齡漫長，大煙吃了不下二十年，劉兄你說句掏心窩的話，弟這煙土質量到底如何？！應該承認，新洪大煙過去的質量是有問題，可弟為了把收繳的大煙完美地處理出去，專門責成禁菸科學技術研究所諸多學者進行攻關研究，把煙土質量提高了一大步。劉兄你務必要向他們說明這一點，他們仍要總辭，便讓他們去辭，不要怕他們要挾。如今這世上再也沒有比官更好找的東西了，想當官的人比綠頭蒼蠅都多，你怕啥呀？！劉兄呀，你是太善良了，太為本省民眾著想了，心裡只有兩千萬民眾，完全沒有你自己。弟心中卻不能沒有你這個哥哥，弟是這樣想的：煙土仍是十五兩銀子一箱，弟私下給劉兄你抽二成的頭，就是十二兩銀子一箱了，劉兄你看好不好？盼復。

劉建時樂了，回通道：

邊弟如晤。弟說得對極了，那幫官員真是飯桶，本省的事都壞在他們這幫飯桶手上了。對他們真不能太善良，人善被人欺馬善被人騎。昨天愚兄給他們開了一個很緊急的會議，發了大脾氣，他們便怕了，同意專賣邊弟你的地產煙土。弟你對愚兄的心意愚兄領了。說真的，全省兩千多萬官紳百姓中，也就邊弟你體諒愚兄。愚兄日子過得實是太窘迫了，愚兄我的情況你是知道的：一個正房，八個姨太太，外帶二十一個孩子，一月吃喝花銷就是一筆嚇人的數目。更要命的是，進入民國後，提倡女權，愚兄府上也鬧起了女權運動，各房姨太太都讓我發月規，如今月規銀已欠了八個月，我也不怕你邊弟笑話：五個姨太太這幾天又在搞女權運動，已罷了工，不準愚兄上床了。前年你來信勸我少吃劣質大煙，多保重身體，可愚兄經濟上來不了，怎能不吃劣質大煙呢？現在好了，能在邊弟你的大煙上抽點頭了，我手頭也就能活泛一些了。不過，省上賊人較多，抽頭一事不宜聲張，還得找到合理途徑。邊弟，我看這樣吧，你的煙土十三兩一箱賣給我八太太的保民股份公司，讓我八太太每箱十五兩倒賣給省禁菸司，這一來，愚兄的二成抽頭就完滿實現了，賊人也說不出個啥。另外再順便告訴你一件事：近日愚兄又要娶第十房太太了，這十太太邊弟你是認識的，就是“怡情閣”的名妓趙芸芸。愚兄被九個太太鬧得已很煩心，本不想再娶，手下那幫弟兄偏起鬨，說是十個正是一個整數，咋辦呢？弟兄們的好意不好逆拂，那麼多人又都跑來送禮，不娶也得娶了。邊弟，你可萬萬不要給哥哥我送禮，你一送禮咱們兄弟就生分了。盼復。

邊義夫這封信復得最快：

劉兄如晤。煙土一事就這樣定吧，弟只認八嫂的保民股份公司，決不直接和省禁菸司打交道。第一批十車煙土已隨信押往省城，請八嫂查收吧。但是，劉兄又討新歡，弟以為有些欠妥。弟完全是為兄著想，劉兄你畢竟是五十多歲的人了，雖說老當益壯，雄風不減，也還要為省為民多多保重身體呀！再者，趙芸芸早有所愛，此愛便是她表兄郭某，弟也曾答應過她，要贖她出來達成愛情，只因這兩年軍政事務繁忙，未及赴省城辦理。兄如納其為十妾，弟這善事也就做不成了。劉兄你許是不知這內情，今日弟把內情告訴了兄，想兄之善良心腸渾然天成，必能成芸芸之美吧？如兄已成騎虎之勢，必娶一個十太太回府，弟以為當以小云雀為佳，弟也知道，劉兄你是很喜歡小云雀的，是吧？盼復。

劉建時回通道：

邊弟如晤。邊弟你真是耳目閉塞，你八嫂就是小云雀呀！如今是省保民股份公司董事長兼總經理，還掛了個省議員的虛名。這省議員我不主張她掛，我九個太太四個做了省議員，她再一做，就是五個了，影響肯定不好，下面卻硬選了上來，真是沒辦法！看來讓民眾真正懂得民主，還有相當長的路要走。這事先不談。了。趙芸芸一事弟有所不知，她那所愛郭犯玉山己被我辦掉了，該犯罪大惡極，猖狂攻擊袁大總統，實為不殺不足以平民憤，於上月三號和一批煙犯同時處決。正是因為同情芸芸，兄才納入房中，慰其心靈。邊弟你是知道愚兄我的，我這輩子見多識廣，啥女人沒操過？稀罕一個趙芸芸麼？可她老哭呀，要死要活的都上過兩次吊了，有一次竟是在愚兄房裡。芸芸受了賊人矇騙，有些誤會愚兄了，硬說我是為了奪她才辦了郭犯。邊弟你說兄是這種人麼？能這麼枉法麼？現在，咱哥們把話挑明瞭說：邊弟，你是不是看上她了？我知道上次進城時你操過她——別和我瞎扯什麼愛情，我不懂，就是操——邊弟你知道麼？你那回能操上她，是我拉的皮條付的銀子，還給了你五個上好的羊腸套子。你說我對你怎樣？夠意思吧？這**咱哥倆都操過，好處也都知道，就像買你的煙土一樣，親自品嚐過的。邊弟，你開個價吧，能否在地產煙土的交易上再讓愚兄多賺點活泛錢？談得合適，兄就把這**轉讓給邊弟你了，咱們弟兄斷不能為一個小**傷了多年的和氣，影響咱今後的煙土買賣，影響本省穩定發展的大局，你說對不對？

邊義夫不知這是劉建時為煙土買賣討價還價使出的又一個手段，想著當年的許諾，想著趙芸芸在那批軍火上立下的大功，便上了當，每箱煙土的提成銀子新增成四兩，劉建時才同意將趙芸芸轉讓出來。轉讓協議簽訂後，劉建時便邀邊義夫到省城接人，順便耍耍，說是哥倆多年沒見，思念甚切，加之新近又獲米國最新科學成果，一定要和邊義夫分享。劉建時在信中透露，羊腸做套已不時興，進口膠皮套最是要得。邊義夫無意中看到省軍衛隊馬伕排三等馬伕錢中玉，立刻想到昔日那場血腥的鴻門宴，哪裡肯應？心想，別說是米國膠皮套，就是米國洋美人等在那裡他也不去。便謝絕了劉建時，道是工作極為繁忙，實在脫不開身，還是請劉兄派人把趙芸芸送過西江吧。劉建時便派趙侍衛長把趙芸芸送過了西江。

趙芸芸一過西江，便見到了接她的邊義夫，撲到邊義夫懷裡哭了，問邊義夫為何直到現在才想起她？邊義夫說，不是現在才想起的，是一直想著的，只因著省城為劉建時所佔去不得，才拖到了今天。邊義夫告訴趙芸芸，自己有今天，當年那批日本軍火起了很大作用，又說，現在好了，你終是逃出了劉建時那廝的手掌，愛做啥做啥吧。趙芸芸說，奴妾還能做啥？郭二哥已被劉建時殺了，也只能做邊爺你的隨營太太了。說起自己二表哥，趙芸芸淚水又滾了出來，大罵劉建時不是東西，濫殺無辜。據趙芸芸說，黃大都督被禮送之後，省城這二年已變得腥風血雨，黑暗無際，二表哥僅因為要和她私奔，便被劉建時抓住殺了頭。劉建時的花捐更收到了極端殘忍的程度，民國三年時收起了民國十年的花捐，今年才民國四年，竟收起了民國十七年的花捐。一些上了歲數的姐妹問，到民國十七年奴妾們都成老太婆了，誰還要呀？這花捐又從何談起呢？劉建時可不管這些，仍是照收不誤。趙芸芸咬著碎牙說，“邊爺，你可不知道，姐妹們恨這劉賊恨到何等程度！你實不該用這許多銀子換我，該用這些銀子多買些軍火和劉建時那賊開戰才是！”邊義夫笑道，“原倒是想開戰的，現在看來不必要了。劉建時那廝既然這麼愛銀子，我就讓他摟著銀子進棺材吧！芸芸，你會看到這一天的，也許用不了多久。”

趙芸芸就此成了邊義夫的二姨太，後來，在邊義夫如願進入省城做了一省督軍之後，趙芸芸也像劉建時的八姨太小云雀一樣，被民主和民意推選為省議員。邊義夫心裡很清楚中國的民主和民意都是昨回事，斷然否決了，明確告訴趙芸芸：你的工作崗位就在我床上，把我伺侯好就算盡到一心了！我不學劉建時禍省殃民的壞毛病，你也不許學他的那些太太們，有空要好好學習我的四民主義思想。芸芸氣了大半個秋天，並就此和邊義夫產生了隔閡，有一陣子專在床上學習邊義夫的《四民主義救國論》，背誦那不擾民，不害民，專為民，專保民的警句，讓邊義夫的性生活過得極不開心。當然，民國四年秋剛被邊義夫用銀子換回來時，趙芸芸還是真心敬愛邊義夫的。那，被邊義夫在西江碼頭接到後，趙芸芸便不顧心靈的傷痛和旅途的勞頓，在八抬大轎裡就把邊義夫伺侯得很好。邊義夫因著昔日上好的羊腸套子帶來的心理陰影，一時不行，趙芸芸便把職業生涯中那些見不得人的手段都使上了，愣是把邊義夫的那傢伙刺激得活靈活現。邊義夫便來了口福，於八位轎伕的肩上完成了對一塊絕佳好肉的飽餐。餐畢，摟著芸芸的細腰說，“小心肝，你知道麼？在省城那夜，我若是把**裡的子彈射將出來，或許就不花這麼大的代價換你了。”芸芸嬌笑道，“那我還得謝謝劉建時那上好的羊腸套子哩！”