第91章 乾隆五十六年 早春(第1/2頁)

夜裡露水重，梁佩秋回到雲水間時腳面已溼透了，黑色布鞋暈出一大塊水漬。小童正要進客房送藥，他順手接過，將柺杖支在臂彎，輕喚了聲：“時年。”

沒有回應。

小童解釋道：“他情況不太好，送來的時候就昏迷了，沒一會兒開始發高熱，我已請了相熟的大夫來看，大夫說今晚尤其重要，若高熱始終不退，恐怕就……”

梁佩秋沒再說什麼，配合小童給時年餵了藥，叮囑他看著時辰再熬一劑湯藥。小童退下後，梁佩秋便坐在床前，身披一層月華，面容清寡。

兩道湯藥下去後，時年高熱有所緩解，面上浮現血色，小童請梁佩秋去休息，梁佩秋拒絕了，擰了汗巾敷在時年額頭上，依舊是先前的坐姿，一動不動。

過了不知多久，時年睜開眼睛，盯著窗邊一團黑黑的影子看了很久，才開口說道：“一年前的元宵，公子設計讓安十九急召回京，當夜受涼大病了一場，我記得你也是這般坐在他床前寸步不離。一眨眼，時間過得可真快啊。”

同年盛夏，公子走了。

同年暮冬，王瑜走了，徐當家的也消沉了。湖田窯和安慶窯統統到了他手上。

乾隆五十五年當真是漫長的一年。

時年笑道：“我的戲演得好嗎？演完這一出，死太監應相信你的忠心了吧？”

梁佩秋拿下汗巾，手背觸了觸他額頭，高熱退了，應是救回一條命，他鬆了口氣，撐了一夜的力氣也被抽乾了。

他看著時年，有些沮喪地說：“你不要命了？我早說鎮上不太平，你去阿南身邊好好侍讀不行嗎？為什麼非要回來！你若有個好歹，我、我不知要如何同柳哥交代！”

“你以為瑤裡是什麼世外桃源？我在那裡也聽說了湖田窯的變故，便是阿南，同湖田窯沒什麼感情，也會因那是他兄長的心血而萌生憂心，更何況我？窯裡頭還有許多夥計同我交情甚篤，我如何能放下心來？再說，你還在這裡。”

當初梁佩秋讓他回鄉給阿南送書，另附上珍愛的《橫渠語錄》時他就預感不妙，果然離開沒有多久，就聽說徐忠誣陷朝廷命官被下了大獄。他與阿南商議後，還是決定回來看一看，結果就在途中聽聞王瑜上吊自殺的訊息。

小神爺翻臉無情奪了安慶窯，並接手湖田窯，一時間民怨沸騰，議論紛紛，誰也不知道真假。

他緊趕慢趕回到景德鎮，結果梁佩秋卻不肯見他，他愈發肯定出了什麼事。

“雖然不知道發生了什麼，但我始終記得獅子弄那一晚你的神情，它告訴我你不是一個壞人。公子結交的摯友，怎會是壞人？”

公子死後的那個秋天，他常常一個人漂在烏篷船上，徹夜徹夜不眠不休，那時時年就確定了，他們之間有不為人道的深情。

梁佩秋絕不可能傷害湖田窯和徐忠。王瑜待他有賞識之恩，他更不可能倒戈相向。究竟發生了什麼？為什麼安十九用了他，又一再試探他？

時年問他：“你願意和我說說嗎？”

梁佩秋何嘗不願？今時今日除了時年，他已再無可說之人了。梁佩秋雙手覆在膝蓋上，像是要抓住什麼，雙手收緊，然而一張開什麼都沒有，亦是徒勞。

他感到沮喪，深深的沮喪。從時年出現，到不問緣由就配合他做戲給安十九看，梁佩秋始終有一種難言的沮喪。

他說：“你離開後不久，安慶窯出事了。賬房裡生了一窩蛀蟲偷稅漏稅，被安十九拿住把柄。安十九不治安慶窯，卻以此脅迫王叔給徐忠挖陷阱。徐忠酒後失言，被安十九抓個正著，以誣陷朝廷命官之罪下了大獄，我去為徐忠和湖田窯求情，安十九卻逼我在湖田窯和安慶窯裡面選一個，我無從選擇。”

他去牢裡探望徐忠，徐忠罵他貓哭耗子假慈悲，將柳哥的死全都怪到他頭上，指著鼻子質疑他的用心。他去見王瑜，王瑜指責他身在曹營心在漢，為一己之私竟置養育他多年的安慶窯而不顧，實在忘恩負義。

他就在那烏篷船上，找不到出路。

“徐忠說柳哥是高義之人，原來他不懂，還教訓柳哥妄想同天鬥。柳哥死後他方才明白，有些高義是必須守護的，且柳哥生前為人你是曉得的，湖田窯上上下下都願與他共進退。他們用一座百年民窯的聲望，向安十九示威。”

可笑的是，一向剛正不阿的王瑜，遇到動搖身家的大事，卻全然沒了先前的風度。他說，“小梁，你品性純良，優柔寡斷，怎與天鬥？便是徐稚柳，最終不也當了逃兵？你先別打斷我，且聽我說，近來武昌和江南會館因施工建址械鬥了半個月，始終無人問津，你可知這是為何？我來告訴你原因，武昌會館的館主早就和衙門打了招呼，要亂鬥逼走江南會館，霸佔其建築面積。而江南會館的館主和三窯九會的主簿有裙帶關係，事涉江南顏面，絕不會退讓。兩派人鬥到一起，誰也爭不過誰，後來無法，溯源到審批文書上才發現癥結，原來江南會館的文書上有徐稚柳的名字！早兩年館主在景德鎮無依無靠，曾求著徐稚柳幫忙走動，徐稚柳體諒他不易，不辭辛苦為他奔走。如今卻因這名字惹了一身騷，江南會館方才明瞭，安十九坐山觀虎鬥，利用他們互相牽制，不為別的，為的就是把湖田窯推到前面祭臺，徐稚柳死了，安十九仍要鞭屍，一次不行，兩次三次，這種小人你還妄想和他爭什麼公道，不是笑話是什麼？！景德鎮就是這片天，誰也翻不過去，小梁，認命好不好？”

安十九認定徐忠和湖田窯的“起義”，全因徐稚柳而起。徐忠已經下了大獄，安十九仍不肯放過徐稚柳，一再地往他身上鞭刑。安慶窯又涉嫌偷稅漏稅，已經上報戶部，王瑜數日之間頭髮全白，抓住他的手苦苦追問，“小梁，再晚一步文書到戶部就截不回來了。若得罪安十九，湖田窯的今日就是安慶窯的明日，你為什麼還不決斷？你到底在想什麼？你是不是逼死我才肯收手？”

他誰也不想逼死，他只是無從抉擇。一邊是生之父母安慶窯，一邊是柳哥的至親至愛湖田窯。他不理解，為什麼他一定要二選一？

王瑜說，“小梁，你沒有愛屋及烏的能力，就是沒得選。若你覺得為難，也只能說，在你心裡那個人更重要吧？”

那時外頭都在傳安慶窯要遭難，湖田窯也將不保，鎮上人心惶惶，都在尋找出路，不知是誰先開始說他審時度勢，已攀上安十九成為他的坐上之賓，後來一個個都信了，紛紛跑上門來罵他。

他失去了一條腿，仍被扣上奸佞的帽子。

他不知道為什麼會這樣，為什麼一定要逼他選擇？“難道我是塊木頭嗎？即是草木，誰又敢斷定它們一定無情？我不捨湖田窯和瓷工們被摧殘有錯嗎？我的道德難道是用來了結自己的嗎？”

梁佩秋說，“後來我想明白了，所謂的二選其一隻是一個幌子，我根本沒得選。安十九不是逼我，而是要我低頭，向他屈服。”

“後來呢？”

“後來的事就像外界說的那樣，我逼王叔簽了轉讓書，安慶窯過到我名下。之後王叔不堪受辱，在家中懸樑自盡。”

“我不信，你……”

梁佩秋搖搖頭：“時年，你怎會相信一個被逼到走投無路還活著的人？”