第236回 折將離恨入孤舟(第1/2頁)

話說陳海秋等人為了聽章秋谷講故事，幾人特意又在一品香相聚，聽章秋谷分析事情的始末。

一會兒，侍者端上菜來，章秋谷本來酒量不差，便叫開了一瓶克里沙來，和陳海秋兩人對酌。

辛修甫和王小屏、葛懷民、劉仰正都不能吃酒，只是略略的陪了些許。

六個人一面吃酒，一面談天說地，從他們目前各自的工作，講到國家的形勢，說一回衰弱的原因，論一回列強環伺的艱難，談一回內政外交的失策。劉越石聞雞起舞，祖士雅擊楫中流。大陸蒼茫，風雲慘淡。傷心時事，聊為梁父之吟；蒿目河山，盡有唐衢之慟！

大家講了一會兒，話題免不得就有些沉重了，葛懷民更覺得心中傷痛，儘管現在有朋友幫忙，但是那種打擊，也不是一時半刻就能過去的。

章秋谷爽朗笑道：“好好的喝酒，怎麼大家都忽然悽惶煩惱起來？給別人看見了我們這個樣子，豈不是裝腔作勢嗎？”

劉仰正也道：“唉，連我自己也講不出來，怎麼就忽然心中不痛快，感慨萬千的。”

葛懷民道：“我們還是喝酒罷！”說著，倒了一杯克里沙，與辛修甫碰了一下，兩人幹了一杯。

葛懷民高吟道：

丈夫及時貴行樂，

歌舞任俠人稱豪。

舉杯一歌行路難，

酒闌鍾歇風蕭蕭。

吟罷，又一連幹了幾杯，更覺得滿腹酸辛，無人可訴，一腔抑塞，無淚可揮。吃了幾杯悶酒，不由得就有了幾分酒意，大家便也不再繼續，紛紛散席。

從來有事即長，無事即短。光陰荏苒，不覺又是冬去春來，綠芽吐薪，酴醿香謝。幾聲鶗鵷，催起漠漠水紋；一夜暖風，吹盡皚皚冬雪。

章秋谷同辛修甫等一班朋友，花朝月夜，選舞徵歌，南陌看綠，東門載酒，倒也並不寂寞。

轉瞬間到了二月上旬，章秋谷忽然接到一封天津來的電報，是一個直隸候補道金雲伯金觀察打給他的，要請他立刻動身到天津去。

章秋谷接了這個電報，倒覺得有些詫異起來。

原來這位金雲伯金觀察的父親，和章秋谷的祖父是聯衿兄弟。金觀察在十三四歲的時候家計甚是艱難，章秋谷的祖父便將金雲伯和金霞仲兄弟兩個人接到府中，與章秋谷的父親一起讀書。

金觀察到了十九歲上，在章秋谷祖父的幫助下，倆兄弟捐了個北籍監生，去應順天鄉試。就在這一年上，兄弟同科都中了舉人。但在繼續考進士時，倆兄弟會試了幾場不中，便也作罷，轉而都就了大挑。金觀察得了一個知縣，金霞仲得了一個教官。

金觀察掣出籤來，掣了個山東的省分。到省不上兩年，就補到了沂水縣。

金觀察做了兩年沂水縣令，和山東巡撫張中丞甚是桴鼓相應。上游器重，僚輩揄揚，幾年之間就升到了濟南府知府。

不想這個當兒張中丞因病死了，後任巡撫夏中丞卻與金觀察不甚和睦，做了個扣兒，製造了個盜竊案，就把金觀察參了一本。部議下來，降了一個同知。

這一來，只把個金觀察氣得怒火燎原，便賭氣不肯做官了，告假回去。

剛剛那個時候，直隸津海關道陳宣甫陳觀察，和金觀察有些世誼，便把金觀察請到天津去，在道署裡頭當個總文案。

這位金觀察本來丰采過人，衫裳倜儻，辦起筆墨上的公事來又是個慣家老手，那一枝筆堪稱是筆下生花，下筆如神，頗得陳觀察的敬重。

在陳觀察那裡當了幾年總文案，金觀察又託陳觀察把他薦到直隸總督章中堂的幕府裡頭，也是當個文案。

章中堂見了金觀察丰神凝重，氣慨不凡，瞭解了他的過往和才幹，知道這個人將來必成大器，便也十分器重起來。

金觀察趁著這個時候，就在同知上加捐了個候補道，指分直隸，在章中堂手下著實是當過幾次要差。

後來拳匪擾亂，聯軍進京，章中堂在兩廣總督任上派了議和全權大臣，便調了金觀察一同進京，叫他當個隨員。

不料事機不巧，恰恰章中堂一病身亡，金觀察只得了一個軍機處記名的保舉，仍回本省候補。

幸而新任直隸總督方安閣方制軍和金觀察本來是舊友，到任不到三個月，就把金觀察委了個洋務局總辦，又兼了個營務處，頓時一個金觀察就聲名大振起來。

金觀察自從到了洋務局以後，覺得辦起外交來十分棘手，更兼這個當兒已經是那班外國人剛剛交還天津的時候，各種事物極其繁雜，尤其是很多涉外的事情，金觀察雖然是個通才，也不免手忙腳亂的疲於應對。

洋務局裡頭雖然有幾個會辦、提調，卻都是些酒囊飯袋，尸位素餐，哪裡會辦什麼與外國人的交涉。偶然有事情要和他們商量，都是你看著我，我看著你，面面相覷，竟沒有一箇中用的。