第277回 曇花夢世態炎涼

話說賽金花院子裡的丫鬟銀翠被客人扇了兩巴掌，又被賽金花拍了幾下，頓時就覺得人生無望，不如歸去，然後就吞了大煙歸去見閻王爺了。這一下可不得了，這可是世紀大案，那般刑部官員立馬高度重視，都不帶過夜的，麻溜兒地就將賽金花給監禁了。

這個時候的賽金花，是真的被嚇到了，膽裂魂飛，手足無措。無可奈何，只得叫金紅到幾個相識的京官那裡，求他們想個開脫的法子；又備了許多的銀錢禮物，去走刑部堂官的門路。

那一班刑部司員，知道賽金花是塊絕大的肥肉，大家都翹首企足，簡直是枯苗望雨，希冀這個大餡餅砸到自己到腦袋上。

隔了一天，裡頭傳出訊息來，說壽尚書要把賽金花一案發交給雲南司承審。

大家聽了，知道這個雲南司主事白熙泉白主政，是壽尚書的門生，那是又羨又妒，便都不約而同的一起到白主政那裡去賀喜。

白主政也得了訊息，心中大喜，便邀了那班同寅，到四喜新班花旦喜鳳的寓裡去吃飯，猜拳行令，直鬧了一個通夜方才回來。

不知怎麼的，這件事兒就傳到壽尚書和盧尚書的耳朵裡，壽尚書大怒道：“我並沒有把這賽金花一案發交雲南司的意思，這個訊息是誰傳出去的？”

當下查問了一回，也沒查出個子醜寅卯來。盧尚書和壽尚書便把全部司員都傳了過來，狠狠地訓斥了一頓，盧尚書說道：“你們當了刑部司官，責任重大，應該矢廉矢慎，公正廉明方是道理。看看你們如今都成了什麼樣子！一個賽金花的案子就讓你們坐不住了嗎？誰告訴你們這個案子發交給雲南司承審的？你們居然都到雲南司那裡去給他賀喜，賀的什麼喜？你們想幹什麼？你們倒是和本官說說，這喜從何來？看看你們這個樣子，成何體統！”

一班司員受了堂官的申飭，一個個都諾諾連聲，不敢開口。

依著盧尚書的意思，是要奏參幾個以儆效尤。還是左右兩堂出來替他們說情，盧尚書方才罷了。卻因為這麼一鬧騰，那些想要撈好處的官員，好處沒撈到，還被上司給訓斥了一頓，別提多麼鬱悶窩囊了，而這個案子也就不能隨意發交司員審問了。

一班司員都把賽金花的案子當作頭等的美差，究竟發給哪一個的好呢？盧尚書和壽尚書等人商量了一回，猶豫不決。於是便學著吏部掣籤選官的法子，把一班司員都聚在刑部大堂上，叫他們掣籤決定。

掣出籤來，是浙江司中籤了，便把賽金花發交浙江司承審。

卜侍郎又授意浙江司主事叫他重辦。

虧得這位浙江司主事洪小連洪主政有些風骨和頭腦，不是那一味巴結上司的人，暗自疑惑，卜侍郎一個堂堂的刑部堂官要重辦一個妓女有何難處，卻偏偏要暗中授意於自己，這是什麼道理？不會是他別有什麼貓膩吧？

洪主政把賽金花提出來問了一堂，又把賽金花院中的幾個丫鬟婆子都傳到堂上對了一遍口供。大家都說賽金花並沒有逼良為娼、凌虐至死的事情。大家的口供，都和賽金花自己的口供一樣，並沒什麼不妥。

洪主政便存了個開脫賽金花的心，要把那山西客人提來對質。

那山西客人得了這個訊息，心中大驚，被嚇得不輕。終究是人命關天，不是玩兒的，便找到了自己的舊友刑部書辦，和他商量應對之法，只說自己現在有病，不能到堂。另一面又求了幾個素日往來的京官，託他們寫信到洪主政那裡，懇求免其提訊。

恰恰賽金花的門路也走到了，盧尚書和壽尚書兩個都吩咐洪主政，把賽金花的案子早日訊結，不要株連無辜。這擺明了就是叫他從寬辦理的意思。

卜侍郎心上雖然不痛快，但是有兩個堂官做主，他一個小小的侍郎豈敢放肆！只得任憑洪主政把賽金花議了一個流娼滋事的罪名，將她發到地方官那裡，由地方官派差遞解回原籍。

這一場官司雖然沒有什麼大礙，卻花了無數的銀錢，在刑部監裡頭，雖然沒用什麼刑，但那裡終究不是個好去處，狼狽邋遢總還是免不了的。

賽金花明知道自己這件事情一定是卜侍郎在背後使了絆子，雖然十分憤恨，懊悔當初不該在華德生面前替他說情。但是如今她沒了靠山，拿那個卜侍郎也是無可奈何，這口氣只能是合著牙齒往自己肚子裡吞了。

賽金花又與宛平縣派來的差役打通了關節，暫時留住幾天，料理京城裡那些未了的事情。講明瞭在京城裡多住一天，給解差二百兩銀子，有一天算一天。

賽金花心上雖然煩惱，卻還仗著手裡頭著實還有幾個錢，還有一個丫鬟金紅，到了上海再做起生意，還不至於窮困潦倒。就是從此不做生意了，有了這些錢，這輩子也是吃穿不愁的。卻是哪裡知道，福無雙至，禍不單行，這個金紅竟然席捲了賽金花的所有銀錢、首飾，跟了個賽金花的車伕逃之夭夭，天高海闊，不知去向。那個金紅將賽金花捲了個徹底，連幾件值點錢的衣服，也都掏了個乾乾淨淨，一件不留。

賽金花氣急攻心，號淘大哭。到了這個時候，方才懊悔以前嫁了洪殿撰，偏偏不安分，非要重新出來得瑟，再入青樓，風光的時候得意忘形，不肯早些嫁人，到如今卻落得身無分文，舉步維艱的境地。

正哭得傷心，銀姐走過來再三相勸，賽金花方才勉強止住了哭聲。她總不能也像銀翠那般人生無望，不如歸去。歸去是需要勇氣的，她還沒那個勇氣，只得還要想想眼下的困境該如何應對。最苦的自已是遞解之人，戴罪之身，不能出面，也不敢報官，只能眼睜睜的讓金紅逃走，想想就覺得憋屈。

所以，識人有多重要，識人不清，被人坑死，那也只能怪你自己眼瞎。

賽金花止住了哭，把剩下的東西清點了一番，銀錢、衣服首飾都被卷得乾乾淨淨，只剩了幾箱舊式的衣服和一些陳設器具，多算些也不過值上個一二千銀子。

那些下人見了這般光景，一個個都去自尋門路，一鬨而散，走了個精光。幸而這個銀姐是賽金花的舊人，倒是很有些良心，依依不捨，情願同賽金花一同到蘇州，這也算是不幸中的萬幸，還有一個人能陪著自己共患難，所謂的患難見真情，不外如此。

在京城裡頭住了五天，那解差便來催著要錢。

賽金花只得悄悄的親自到幾個舊時相好的客人那裡，把金紅逃走的事情哭訴一遍，要向他們借些盤費，借了一千幾百兩銀子。又把所有的衣服、器具一齊賣掉，統共加在一起不到三千銀子，卻被那幾個解差足足的訛去了一千六百兩銀子。

賽金花到了蘇州，住了一個多月，想著坐吃山空也不是長久之計，只得同銀姐到上海來，在法租界連福裡租了兩幢房屋，擺了打牌的臺子，又兼著是個半開門的私窩子一般。賽金花常常帶著銀姐兩個人到南誠信去坐一回，藉此兜兜生意。不想今天無意之中卻遇到著了辛修甫和章秋谷兩個人。

章秋谷雖然也算是她的客人，卻只是吃了一臺酒，沒什麼交情。不過關於這個狀元夫人的大名，章秋谷卻是有所耳聞，只是一些詳情知道的不是很清楚，此番相遇，倒是勾起了章秋谷的八卦之心，免不得要當一回吃瓜群眾，過過八卦的癮。

這個辛修甫卻是去年入京會試的時候和賽金花有過交情，兩下甚是要好。所以賽金花見了辛修甫心上十分歡喜，好似他鄉遇故知的一般，不免把自己的這番蹉跌對著辛修甫等人一一的說了出來。說到銀翠的吞煙、金紅的捲逃和自己監禁刑部的諸般遭遇時，不自覺的眼圈兒就紅了，說話的聲音，也有些悲慼戚的，好似那微風振簫，幽悽欲咽，山陽聞笛，喑嗚可憐。辛修甫也不覺心上悽然，著實的安慰了她一回。

賽金花又說起卜侍郎的那番把戲，引得章秋谷等人都哈哈大笑起來。

章秋谷笑道：“天下哪有這般的奇人奇事？你也未免形容得太刻薄了些。”

賽金花正色說道：“這個姓卜的事情果真如此，天地良心，我沒有半句的誇張，更不曾有半句的假話。你們不相信，我情願賭個重咒，我要是有半句的假話，就要我爛了舌頭根子。我和他又沒什麼過節，怎會憑空的去糟踐他！你們不在京城，自然是沒見到當時的那般情景，那些個京城裡的京官，一個個的拿著手本，到我這裡掛號請安的，你說稀奇不！”

章秋谷聽了賽金花的這番話，知道不是假的，便也笑道：“如今那些堂子裡的倌人，都比不上你這般的資格：六年的狀元太太，三年的公使夫人，更何況還是聯軍統帥的膩友。許多堂堂中國的官員，一個個都向你上手本、稱晚生，這也真算得上榮耀達於極點了。但是到了如今的時候，撫今追昔，回想當年，廿年風月之場，一霎曇花之夢，想起那以前的事情來，倒是不知你該如何的感慨呢！”

章秋谷的這幾句話，原是有心譏刺她的，不想卻觸起了賽金花的一腔心事，無限悽惶，霎時就是淚眼汪汪，幾乎要哭出來。

風光如過眼雲煙，富貴如曇花之夢，人生的大起大落，真如黃粱一夢，夢醒後，除了換了個地方，除了年華老去，韶華不在，該沒啥還是沒啥。還是那句話，路是自己走出來的，不同的選擇，就是不同的人生畫卷。而賽金花被遞解離京來到上海，又該上演怎樣的人生畫卷？與男豬腳能否演繹出桃色大戲？咱們下回接著說。