四一 袁紹連敗退冀州 劉備慘敗投荊州 二(第1/2頁)

且說曹操在倉亭大敗袁紹，正欲引得勝大軍進軍冀州，忽聞荀彧自許都來書，稱劉備在汝南得劉闢、龔都數萬之眾，趁丞相提軍出征河北之際，令劉闢守汝南，親自引軍乘虛進攻許都，大驚，遂令曹洪虛張聲勢，留守防禦袁紹進攻，親引大軍往汝南征討劉備。

劉備雖有關羽、張飛、趙雲等勇將，但不論是在軍隊實力上，還是在戰略指揮上，都難與曹操抗衡。

劉備兵至穣山，正遇曹操迎擊，雖然初勝一陣，但卻被曹操暗派夏侯惇偷襲汝南。

龔都力戰不敵被殺，薛磊夫婦料知汝南難守，自帶族人潛出城去，仍回山中隱匿。

劉闢拼死突圍，與孫乾、簡雍、糜竺、糜芳護送家眷找到劉備，正商議撤退，卻遇張郃迎頭殺來。

劉備欲退，又遇高覽從山坳中殺出。

劉闢死命向前救護劉備，卻被高覽一刀劈於馬下。

正危急間，趙雲從後殺出，關羽、關平、周倉也至，殺退了張郃。

張飛引範強、張達殺退夏侯淵，又遇樂進迎擊。

趙雲趕來，擊敗樂進，與張飛一起同見劉備。

曹操大軍趕來，劉備教孫乾等保護家眷先行，自與關羽、張飛、趙雲在後，且戰且走，方才得脫。

劉備引敗軍不滿一千，狼狽不堪逃至漢江，看曹操沒有追來，於沙灘安營稍歇，心中悽惶，滿面垂淚：“諸君各個驍勇，皆有王佐之才。想我劉備，徒有皇叔之名，空懷忠君之志，卻無匡扶漢室之能，自缺討賊定國之力，及至年過四十，仍無立錐之地。累及諸君隨我南征北戰，東殺西拼，多受艱難，耽誤前程，誠恐有誤諸君。君等何不棄我而去，投奔明主，博取功名？”

眾人聽了，無不掩面而哭。

張飛大叫：“兄長何出此言？自隨兄長征討黃巾，屢戰沙場，何曾言棄？想在芒碭山中，自由快活，也從未忘懷兄長。”

關羽說：“兄言差矣！自桃園結義隨定兄長，何曾相棄？為護嫂身陷曹營，雖有賞金封侯之遇，卻從無絲毫忘義之情。聞兄實信，掛印封金，千里尋兄。今兄一時受挫，卻要拋弟棄義，令弟心寒。”

說罷，仰面而泣。

劉備上前擁抱關羽、張飛，三人相抱，痛哭不已。

趙雲見狀，上前勸止：“子龍自見使君，即生敬慕之情，謹遵師命，隨君聽命。常言‘勝負乃兵家之常’。昔日高祖與項羽爭奪天下，屢次敗於項羽，垓下一戰成功，開四百年基業。今使君怎能因受小挫而自墜其志？”

孫乾說：“成敗有時，不可喪志。此離荊州不遠，劉景升坐鎮荊州六郡，兵強糧足，更且與主公都是漢室宗親，不如前往投奔，再作他圖。”

劉備說：“說起同宗，令人心寒。上次公祐前往見劉闢，說及劉氏同宗，且不為然。想劉景升也不會因同宗而相容。”

孫乾說：“劉表與劉闢不同。劉表乃漢魯恭王劉餘之後，世代皆受帝封，與主公同姓同宗；劉闢雖然姓劉，但原是普通百姓，與其他姓氏百姓一樣，痛恨皇室欺壓盤剝，不以姓氏為然，只要反對朝廷，無不為之。”

張飛說：“公祐所言不差。我在芒碭山的弟兄，不論甚樣姓氏，只要一說造反，個個踴躍，人人爭先。劉闢雖為賊首，論及同宗，不以為然，但說到攻打漢朝丞相曹操卻不含糊。他見兄長被曹軍所困，捨命相救。在他看來，救的不是同宗而是同道。”

關羽說：“不想三弟在芒碭山落草時間不長，卻有這般見識。吾與兄長、三弟結義，雖非同姓，但卻同心。兄長與那劉表都是高祖所封王侯之後，何況兄長又被當今皇帝認為皇叔，利害相同，豈有不容之理？”

趙雲也說：“劉表為荊州牧，也是當今皇上所封。常說‘和尚不親，帽子親’。今為外藩，巴不得透過皇叔與朝廷聯絡，落得個名正言順的一方諸侯。”

劉備心想：劉氏天下已被天下唾棄，漢朝政權已被曹操掌控，只剩下一個名存實亡的軀殼。自己雖為皇叔，卻無立錐之地，成了四處漂流的喪家之犬。心中不禁悽然，但又無可奈何，只得強忍酸楚，轉憂為喜，便令孫乾與糜竺前往荊州求見劉表。

卻說劉表為荊州牧，長沙太守張羨率零陵、桂陽三郡叛逆，劉表遣兵攻圍，連年不下。

後張羨病死，長沙人又立張羨的兒子為主，於是劉表攻下張羨的兒子，廣開土地，南收零陵、桂陽，北據漢川，坐擁數千裡疆域，帶甲兵十餘萬。