第二百四十章：身先士卒(第1/2頁)

朱權回想起徐瑛方才欲語還休的面色，忍不住好奇問道：“你方才所說卻是個什麼事兒？”

徐瑛聞言突然伸手猛的推開朱權，不願朱權見到自己眼角淚痕，轉身逃去時笑道：“待你迴轉大寧再說不遲.”

“豈有此理，你是誠心把本王當猴子耍麼？”朱權佯怒下忍不住拔腳追去。

天色微明時分，兩萬兩千餘騎兵在朱權，傅有德率領之下拔營而去，經香台山下而過，一路西行朝著草原進發。

夕陽之下，朱棣麾下五萬明軍騎兵紮下營寨，此處已然距離北平兩百餘里，得斥候報知，北元約莫五萬大軍也是紮營在二十里之外，朱棣當即傳下軍令，明晨早飯半飽，準備與元軍廝殺。

朱棣手下心腹張玉眼見己方兵力並不佔據優勢，不由得皺眉問道：“目下真定以北所有衛所駐軍盡歸殿下節制，咱們是否等各衛所騎兵增援而來後，再與敵決一死戰？”

“本王已然傳令各衛所駐軍緊守駐地，按兵不動。”說到這裡，轉頭看了看張玉，朱能，邱福等一眾手下，面露微笑說道：“若是再調集一兩萬騎兵來援，只怕乃爾不花無心戀戰下就要遁入草原，今年逃去，明年又來。陰魂不散的死纏爛打，咱們卻是奈何不得他。”

乃爾不花自率軍侵襲而來，也是派出了許多斥候探尋敵情，此時聞得明軍也不過五萬騎兵，且帥旗上大大一個“燕”字，顯見得乃是這個名為朱棣的王爺率軍親至。

咬住聽得斥候所言，明軍雖則氣勢洶洶而來，卻沒有傅有德，藍玉這般悍將掛帥，心中不由得大定，忍不住笑道：“既然如此，明日一早，咱們便和朱棣這小子決一死戰，若能斬殺一個明朝王爺，當可使得咱們北元士卒士氣大振。”

乃爾不花皺著眉頭沉聲說道：“此處距離明朝開平衛所不過百里之遙，且朱元璋老兒在大都附近各衛所都駐軍，若是兩軍交戰之際，明朝援軍突襲而來……”說到這裡，在帳中來回踱了數步後轉頭看了看咬住，斷然說道：“明日一早，咱們便拔營歸去。”

咬住聽聞乃爾不花畏敵如虎，不由得甚是不悅，正要說話之際卻聽乃爾不花冷冷說道：“若是朱棣追來，咱們就暫避一時。”

咬住聽得對方言下之意並不是要率軍北歸，返回草原，心中不由得一動，不再要求乃爾不花力戰。他雖是無甚大才，卻還有些自知之明，知曉乃爾不花雖然算不得北元名將，比不得昔日的納哈楚，行軍打仗卻還非是自己一介文官可以指手畫腳。

第二日天光大亮時分，朱棣聽聞斥候所報，乃爾不花率軍退卻，當即翻身上馬，帶著張玉，朱能等人統帥五萬大軍拔營追擊。

鐵蹄翻飛，潮水般的數萬明朝大軍來到昨日元軍紮營之地。數個斥候策馬狂奔而來，翻身落鞍後單膝跪地稟報軍情，北元大軍退卻二十里後按兵不動。

朱棣聞言嘿嘿冷笑，再次率軍追擊。

乃爾不花聽聞朱棣不依不饒的率軍追趕，當即率領五萬餘未曾紮營的騎兵再退三十里外，厲聲下令手下元軍斥候繞過朱棣所部明軍，探查其後有無敵軍增援而至，轉頭對駐馬一側的咬住沉聲說道：“天氣越發寒冷，不出數日之內或許便會下雪，越是往北，天氣越是寒冷，對咱們越是有利。”他熟知草原天氣，預感這般深秋初冬之際，或許很快便會有一場雪落下，朱棣手下明軍雖則久住北方，若論耐寒之力，卻也不能和居住在草原的遊牧部族可比。

朱棣得知元軍再次退卻三十里開外，念及士卒胯下戰馬若是追趕太急，勢必損失腳力，大失戰力，卻不再下令追趕，讓軍中斥候嚴密監視敵軍動向，大軍暫時按兵不動，原地歇息。

灤河自大明開平衛所附近由南朝北蜿蜒流淌，到得數百里之外後陡然轉彎朝著東南方向而去，流入大海。

兩萬餘大明騎兵在朱權，傅有德率領下疾馳而來，在灤河轉彎之處停下了腳步。

數個身穿羊皮氈衣，打扮做外出狩獵遊牧部族漢子不斷策馬而回，向朱權稟報附近有無敵情。他們是風鐵翎下手精挑細選，騎術出眾之輩，加之熟悉遼東地形，在軍中專伺斥候一職，自大軍從大寧出發後便即搶先行出數十里，哨探敵軍動靜。

朱權聽聞附近數十里內不見敵蹤，當即傳令士卒下馬紮營在灤河附近，取下捆紮在戰馬上的草料飼餵戰馬。

眼見灤河兩岸伏屍處處，觸目可及出盡是營帳給焚燒後留下的一片狼藉，飢餓的豺狼等野獸眼見數萬騎兵縱馬而來，方才依依不捨的丟下遍地屍骸，倉皇逃離而去。原來秋季不但是遊牧部族狩獵的黃金季節，也是前往大寧，北平等地經商交易的旺季，乃爾不花選擇這個季節襲掠而來，也是為了從這些弱小的部族手中搶奪到更多戰利品。

傅有德策馬在附近數里觀望一番翻身下馬，檢視過數具屍骸後，皺著眉頭回到朱權身側沉聲說道：“這些部族人等已然死了至少兩日，元軍至少四五萬人馬在此紮營一宿後已然朝南而去。他昔日曾在陝西，甘肅一帶率領數千騎兵一路追擊元軍，只看灤河兩岸的處處痕跡，已然判斷出北元大軍的大致兵力以及去向。