13.朱大爺喪生戰火 林阿毛死裡逃生

朱大爺不知所措。這時，日本鬼子發現了他們，朝他們嘰裡呱啦地做手勢喊話。朱大爺聽不懂鬼子在喊些什麼，心想兩國交戰與百姓無關，大概是叫他們趕快離開，就懵裡懵懂轉身往橋西奔去，沒想到鬼子的機關槍就“突、突、突”地響了起來。這是一支從虹口開來的先遣隊，欲趁中國軍隊還未反應過來，搶佔十字橋。子彈像暴風疾雨般橫掃過來，朱大爺被機槍射中，一個趔趄臥倒在地。二瘸腿腳不靈，已提前撲地，因被弄草兒牽著，將弄草兒也拖倒，兩人才倖免於難。鬼子端著長槍朝他們走來，十字橋是一座石板橋，兩邊沒有護欄，弄草兒見勢不妙，連忙扯住丈夫胳膊，就地一滾，從三丈多高的橋面翻落河中。好在水流不急，又有水草勾絆，兩人落水之後，沒有被河水沖走，當即鑽進茅草叢中，正巧是十年前弄草兒討飯到廣福餓暈的地方，如今茅草已長得一人多高，兩人鑽進去，根本看不見蹤影。鬼子的鐵甲車轟隆隆開上十字橋，將朱大爺屍首碾成了碎片，跟在鐵甲車後的鬼子抬大頭皮靴，一腳踹入河中。零零落落的屍塊正好落到二瘸面前，二瘸怒不可遏，雙眼冒出仇恨的烈火來，豁出命要去撈父親屍塊，被弄草兒死命按住，說：“你這樣出去，必定死路一條，父親常說，好死不如賴活，留得青山在不怕沒柴燒，活著最要緊，死了有天大的仇也報不了。”二瘸只得作罷。鬼子見兩人跌落河中不見蹤影，朝河中打了一陣亂槍，扔下幾顆手榴彈，將漂浮於河面的朱大爺屍塊炸上天才罷休。就在這個時候，橋西轟隆隆開來了軍車，國軍的先頭部隊也已來到十字橋，發現十字橋已被日軍佔領。國軍五天前接到軍部調防蘇州的命令，今天是最後一天。軍長將調防命令置之不理，前來十字橋佈防，這時與日軍狹路相逢，下令就地反擊。

國軍三路圍攻十字橋，一路在橋西迎頭阻擊日軍，一路從稻田裡迂迴到鬼子側後，從鬼子背後發起攻擊。另一路在橋南佈下重兵不讓日軍進入市區，只留橋北、橋東兩頭，讓日軍退到來路上去。日軍沒想到剛踏上十字橋就遭遇國軍猛烈阻擊，一時間摸不清國軍底細，放棄應戰，撤向橋北、橋東，立住陣腳後，展開瘋狂反撲。兩軍在十字橋展開拉鋸戰，從白天大到黑夜，又從黑夜戰至白天。十字橋一會兒被日軍攻佔，一會兒又被國軍多回，你來我往，九進九退，橋上屍橫遍地，婁水河也被染成了血色。

橋下的弄草兒搞不清橋上現在是哪一邊的軍隊，只得藏身在茅草叢中不敢動彈。直到半夜，槍炮聲不再響起，弄草兒聽見橋上的人說的是中國話，這才走出茅草叢，剛探出頭，守橋的國軍士兵嚇了一大跳，仗打了一天一夜，橋下有人藏身都還沒有發現？要是藏著日本鬼子，半夜爬出來將軍長一槍撂倒，國軍可就完蛋了。守橋計程車兵嚇出一身冷汗，連忙拉動槍栓過來盤問。弄草兒將昨天清晨的遭遇細細道來，士兵才放她們上橋，問過她家地址，見是兩個避難的農民，也就揮手放行了。

國軍在廣福頑強抵抗日軍的訊息傳來，市民踴躍支援前沿戰事，工人義勇軍、學生敢死隊、大刀隊、救護隊、擔架隊、運輸隊統統走上馬路，聲援支援抗戰。馬路上居然出現一支奇怪的隊伍，那是趙大率領的良友廠工人失業團組成的義勇軍，雄赳赳氣昂昂的義勇軍隊伍中竟然夾雜著黃包車。其他車行見黃包車也可以為抗戰出一份力，紛紛推出自家的黃包車，不管黃車、黑車，或連人帶車一起入隊，或將黃包車交予義勇軍，任由義勇軍處置。不一會兒，人力貨車、垃圾車也加入了隊伍，一時竟聚攏起上百輛人力車、二百多號人，浩浩蕩蕩開往前沿。

日本人縱火焚燒了良友廠後，陳老闆遭到人身威脅，在老杜的幫助下，陳老闆逃往鄉下避難，離行前，他緊握趙大的手說：“照顧好廠子，照顧好弟兄們！”然後摘下義勇軍袖標交給趙大。一旁的老杜叮囑趙大，他只能帶陳老闆一個人走，請趙大還要照顧好陳小姐母女。趙大緊握老杜的手，表示決不辜負陳老闆的期望，一定會照顧好陳小姐母女，陳老闆放心離去。趙大在警察局關了一天，出來後將義勇軍成員聚集起來，自己掏錢安排他們吃住在廠裡。老杜送走陳老闆，見趙大肯為工人出力，又無黨無派，由他照看良友廠最好，提議趙大將失業工人也召集起來，義勇軍改名失業團，便於向市政府爭取失業工人合法權益。沒想到老杜正在與市政府交涉如何安排失業團幾百號工人的生計問題時，日軍向中國軍隊進攻的訊息就傳來了，義勇軍群情激昂，一不為官，二不為財，也不要薪餉，一致要求到前線去參戰。老杜當機立斷，留下一部分人繼續護廠，其餘兩百多義勇軍組成敢死隊，要求政府發槍，支援前線。趙大領命，祥海支援黃包車。趙大指揮人力車日夜不停地運送義勇軍到國軍駐地受訓，隊伍浩浩蕩蕩走過高郎橋時，遇見了裁縫阿毛。

阿毛在難民所捱過一夜，第二天進城，一路小跑到租界。租界屬於外國地盤，日本人不敢把炮彈打到租界，他才感覺安全，邊跑邊打聽“一街兩坊”，路人指點他一直往南便是。他走到一條小馬路上，這是一條彎彎曲曲的田埂小路，沒有路名，沒有行人。又過了一座橋，來到馬玉山路，已出租界，突見人多了起來，前面來了一隊人力車隊伍，待隊伍走到眼前，阿毛驚喜地發現領頭的是廣福厚德府的趙大。雖然趙大穿著一身灰布衫，留了兩撇小鬍子，剃了光頭，曬得面板黝黑，人瘦了不少，他還是一下子就認了出來。趙大見阿毛渾身是泥，像是從地底下爬出來似的，連忙詢問阿毛為何這般模樣。阿毛將自己的遭遇敘述一遍，說是要去“一街兩坊”尋找娘子。趙大說：“阿毛，你已走過頭了，前面過高郎橋就是‘一街兩坊’”。顧著和阿毛說話，趙大已落在隊伍後面，連忙和阿毛說了聲“保重”，與阿毛拱手相別，去追趕隊伍。市民們見街上來了一長串人力車隊伍，十分好奇，紛紛湧上街頭觀看，見是工人義勇軍，立刻響起一片歡呼聲，從自己家裡捧出棉衣棉褲、各種吃食往車上扔。一時間黃包車義勇軍成了上海灘新聞的一大奇觀，報紙爭相報道。

阿毛找到“一街兩坊”，那是一片坡地，果然是剛才沒注意被他錯過了。走進祥慶坊，就見自家娘子坐在弄堂第一家門口的太師椅上篤定抽菸。阿毛娘子見一衣衫襤褸渾身爛泥蓬頭垢面的男子闖進弄堂，一時沒認出是阿毛，以為強盜上門，嚇得連忙起身躲進屋裡，卻見男子跟過來在門口朝屋裡張望，心裡又是一驚，亂世年頭，要是碰上強盜惡人搶劫，那是沒地方申訴的。剛要聲張，男子出聲叫道“娘子——”。