48會樂裡勸說牡丹讀書 高郎橋看中不毛坡地

李善仁對夫人說：“現在的年輕人個個如此，連女孩子都不肯聽信父母之命媒妁之言了。”李夫人說：“我家阿大忠厚老實，做人做事也是不差的，只是家境貧寒，如今上了學念過書，也算是般配的。”李善仁說：“再怎麼說，阿大也難配他家女兒。沈姑娘是沈家父母的掌上明珠，我想沈老闆也是拗不過她寶貝女兒才將女兒下嫁的。既然沈老闆肯將女兒屈尊下嫁，因此要將阿大的婚事當自家兒子一樣操辦，讓沈家撐足面子才好。”

李夫人說：“這樣甚好。”即刻要請媒婆相幫提親，被李善仁攔住，叫她先不要著急：“等阿大回來後，還要委派他辦一件事，等辦完這件事，就可以替他張羅婚事。”李夫人不解地問：“老爺剛才急著要召回阿大，如何又要派他去辦事？”李善仁告訴夫人，他要派趙大先去岸灘一趟：“此事非他去不可，否則等他一成親就走不開了。趁阿大外出辦事，夫人可和他女兒悄悄接觸起來，我們這邊也好做下準備。”李夫人說：“既然如此，我就在心裡做打算，不露聲色。”李善仁點頭稱是，然後又說：“先要和吳媽通通氣，看她意下如何？吳媽聽知此事一定高興，你就先討來阿大八字，再請媒婆暗中討來沈姑娘八字，先看看兩人八字合不合。”

夫妻倆商議定當，將趙大招回廣福。趙大巴不得回廣福，一來他覺得祥海腦子轉得太快，總是花樣奇出，野心思太重，恐怕將來是個敗家子；二來祥海身上洋人毛病太多，喜歡夜生活，不知今後會弄出什麼么蛾子。可祥海是少爺，且風頭正勁，深得老爺賞識，自己不如早日離開，眼不見為淨，免得礙手礙腳。趙大與祥海辭別，祥海沒想到，他等到趙大讀完書要派他用場時，趙大卻被父親叫回，想必父親有緊要的事要趙大去辦，與趙大依依不捨，揮淚相別。

趙大回到廣福，到上房向李善仁叩頭問安，李善仁將委派他去岸灘一事交代。原來李善仁惦記著四仙村老宅和岸灘的鐵頭兄弟，吩咐趙大前往四仙村視察後情，再去岸灘尋訪鐵頭。李善仁所託，正合趙大心思，欣然領命，回到吳媽房中，稍作拾掇，即刻啟程。

趙大走後，李夫人暗中取得沈姑娘八字，叫吳媽寫下趙大的年幹天支，請來媒婆一合，果然十分般配，李善仁夫婦放下心來，八字相命雖然只是場面上的事，但是能合最好，只等趙大回來就替他提親。然後，李善仁告訴沈老闆，說趙大已經回廣福，但有一件事非他去辦不可，十天半月即可回來，等他回來，先收他為義子，然後登門提親，沈老闆聽了心下歡喜。這邊，李夫人告訴吳媽，老爺要替趙大提親，物件是沈老闆的千金。

吳媽聽了簡直不敢相信自己的耳朵，再三問明白後，磕頭跪謝，感激不盡，口稱再生父母恩情如山，此生做牛做馬無以報答。夫人連忙將她扶起，說是沈姑娘自己看中的，就在她家吃蹄膀那會兒。吳媽笑得合不攏嘴，真是各人頭上一片天，各人自有各人福，心想吃蹄髈吃出一門親事來，也是奇事一樁，滿心歡喜，單等趙大回轉，告知他這一天大的喜訊。

趙大去了十來天，回來後，將此去詳情回覆李善仁：四仙村老宅已經推倒做了揚穀場，後院幾間屋尚存，但都已做了馬廄和養豬棚。岸灘發生了重大變故，吊腳樓全部倒塌，人蹤全無，唯有墳冢高聳。據鎮上馬木匠說，岸灘曾經建起《水在流》客棧，生意興隆，後來來了一位來路不明的秦管家和鐵頭老大合夥經營客棧，建成碼頭供來往船隻停泊。一時間岸灘檣桅林立百舸爭流，人們爭相前來泊船休憩，客棧生意如日中天，不想招來飛賊洗劫，鐵頭老大和他媳婦及一眾客人，統統死於非命。趙大找到鐵頭媳婦，打聽到岸灘慘案發生後，管家的兒子辰龍在師傅家做工，逃過一劫。馬木匠見辰龍孤苦伶仃無依無靠，便收留他做了義子。辰龍聰明機靈，深得馬師母的喜愛，卻遭來口舌之災。

那是夏日的一天，辰龍外出做工回家，捧了一隻西瓜要送去給師母吃，從師母窗下經過，不知師母正在洗澡，他探頭探腦間，被馬家媳婦看見，馬家媳婦在馬木匠面前誣告辰龍偷看婆婆洗澡，馬木匠便將辰龍掃地出門。鐵頭媳婦說，辰龍做下如此醜事，連夜離開岸灘鎮，從此不知去向。趙大聽聞鐵頭媳婦如此說，又去馬木匠家打聽情況。不知是家醜不可外揚還是確實如此，馬木匠事後卻否認了辰龍偷看師母洗澡的事，說是他家媳婦忌憚馬木匠死後，家裡財產被辰龍瓜分，要誣陷辰龍，成心要趕他出門才出此下策，其實並無此事。趙大聽罷，追問辰龍的下落。