28.三保兄弟起內訌 水鬼兄弟圖報仇

大保殺了金相玉後，在屋內搜尋辰龍未果，提了金相玉的人頭下樓，和正要上樓檢視的鐵頭迎面相遇。鐵頭見賊人手提血淋淋人頭下樓來，殺氣逼人，連忙跳下樓梯就跑，大保窮追不捨，鐵頭逃到碼頭上，已無路可逃，被大保追上。大保一把拽住他衣領，逼問他管家兒子哪裡去了？鐵頭閉口不語，大保一刀將鐵頭砍殺。回到岸灘，又撞上鐵頭媳婦從屋裡逃出，迎面跑來，二保在她身後緊追不捨，欲將她擒拿回山寨做夫人。大保見狀，立馬上前圍堵，將鐵頭媳婦按倒在地捆綁起來，馱於馬背上。然後將金相玉人頭裝進馬褡子，吩咐二保、小保，燃起火把，挨個樓屋搜尋辰龍。住宿的客人頓時亂將起來，大呼小叫地四處逃竄。大保闖進客房逢人便殺，劫得客人財物無數，依舊沒有找到辰龍，心頭火起，一把火燒了客棧，馱了鐵頭媳婦匆匆逃離。俗話說月黑殺人夜，風高放火天，這一夜岸灘兩樣佔全了，火乘風勢，燃起熊熊大火，燒了一天一夜。

辰龍在岸灘慘案發生後第二天回到客棧，見樓屋幾成焦炭、屍首遍地，他哭喊著尋找父親和鐵頭大叔，尋到碼頭，意外發現鐵頭大叔躺在碼頭邊一息尚存，連忙將他抱起，連聲呼喊：“鐵頭大叔，鐵頭大叔，我父親在哪裡？”鐵頭微微睜開眼，見是辰龍，就用盡最後的力氣告訴他：“客棧遭遇劫難，你父親已被賊匪所殺。”說著，顫顫巍巍從衣兜裡摸出半塊金幣，“賊匪到處找你，你在岸灘呆不下去了，可去上海尋找李善仁，說鐵頭辜負了他的期望。”說畢在辰龍懷裡重赴黃泉路。鐵頭死不瞑目，不明白得罪了何方妖孽，要來血洗岸灘，他死也不會想到，管家秦無爭就是罪魁禍首。可憐鐵頭夫婦，老實巴交，勤勤懇懇經營客棧生意，卻因行善助人，不但斷送了岸灘大好前程，也因此而命喪黃泉。

辰龍小小年紀，先喪親孃，又死了爹，遭受了他這個年齡不應該遭受的巨大災難。他卻沒有驚慌，表現出與他年齡不相稱的成熟冷靜，首先想到要向官府報案，希望官府捉拿兇手為民申冤。辰龍走了四十里路來到縣衙，縣衙大門緊閉，門外路邊立著一塊“禁碑”，“禁碑”上刻有三院禁約，無外乎秉公執法、禁止濫用公權等等。辰龍一個箭步躥至衙門廊下，來到一面紅漆白皮大鼓前，踮起腳拿鼓槌奮力擊打了一下。大鼓“蓬”地發出一記悶響把他嚇一大跳，衙門卻沒有動靜，依舊緊閉。辰龍不斷敲打，衙門才“吱呀”一聲從裡面開啟，衙役探出半個腦袋，喝道：“打住！光天化日有什麼冤屈，要來擊鼓滋擾本堂！”辰龍連忙扔了鼓槌，恭恭敬敬答道：“敝民無有冤屈，但有命案，因歹徒半夜入室殺人，家父及客人暴死客棧。萬望老爺明勘，緝拿兇手，替百姓申冤！”

衙役：“拿狀子來！”

辰龍：“敝民沒有紙狀，親身報案，請官代書。”

衙役：“如此，今日訟師不在，改日再來！”說著就要關門。

辰龍連忙推住門扉，一腳跨入門檻，俯身在門檻上磕頭：“求告老爺，家中現場屍橫，歹徒鼠竄，萬望官衙從速勘查。”

衙役一聽，人命關天，說道：“既然如此，隨我入內。”閃身讓辰龍進門，又匆匆將大門關上。

衙役將辰龍帶到正大光明殿，扔給他一張蒲團，叫他跪下。縣老爺升堂，問過案情，事關重大，立刻派出衙役騎快馬飛馳四十里來到偏僻岸灘，現場查案。岸灘上橫七豎八躺著從廢墟里扒出來的屍體，慘不忍睹，其中一具還是無頭屍。所有指證都指向有預謀、有計劃的賊匪結夥殺人，衙役卻認定是流寇犯事，與本地治安無關，結案具報，草草了之。辰龍沒有想到會是這樣的結果，強忍悲憤，將鐵頭屍首掩埋，將那塊《水在流》牌子插在墳頭上，再三磕頭，口中唸叨：“父親在天之靈安息，待孩兒尋得元兇，定當替父親和鐵頭大叔及所有無辜冤死客人報仇雪恨！”

這時，馬木匠夫婦走來岸灘，眼前滿目蒼痍，辰龍跪地悲泣，上前勸慰辰龍說：“蒼天有眼，必替死者申冤。如今你哭死了也喚不回親人生命，倘若你死了，誰替你報仇？老夫知道你報仇心切，然這夥賊人是清風寨強盜，人多勢眾，殺人越貨強搶民女，犯下滔天罪行，官府也拿他們無可奈何，你單槍匹馬如何鬥得過他們？君子報仇，十年不晚，快快離開此地，隨我回去吧！”辰龍見了馬木匠，像是見了親人，頓時號啕大哭，哭得一佛出世，二佛涅槃，天地為之動容。哭罷，又朝墳冢磕了三個響頭，離開岸灘去師傅家棲身。