4.小樹林暗藏玄機 金相玉虛張聲勢

老魯“啊”了一聲，怒目圓睜：“好你個家賊！老爺待你不薄，你，你為何忘恩負……義……”話沒說完，身子一軟，就朝金相玉腳邊倒下。可憐老魯忠心耿耿，寄身為奴幾十年，一瞬間三魂赴在枉死城中，做了刀下冤鬼。金相玉將尖刀在他身上擦去血跡，拾起地上的燈籠照著，將老魯屍體推入河中。然後整裝舉鞭，輕呼一聲“籲”，將馬車朝一片棗樹林趕去。

這個時刻棗樹林過於安靜，連風聲都銷聲匿跡，漆黑一片帶有腥味的空氣中不時擴散著幾聲怪鳥的嗚咽和老鴉的聒噪聲，手中的燈籠如鬼火般忽暗忽明。俗話說，不做虧心事，不怕鬼敲門，此時金相玉渾身發毛，硬著頭皮鑽進樹林，似鑽進一片醞釀著死亡的黑暗沼澤地，往裡走了十來步，不敢再進去。找了一棵粗壯大樹，將韁繩牢牢綁在樹幹上，又迅速鑽將出來，將燈籠在腳下踩得稀爛，踢進河中，撒腿奔回李家大院，裝作無事一般來到前堂，見李善仁在太師椅上酣睡。李家大院籠罩在黎明前的黑暗中，打更的也不知跑哪裡睡大覺去了，金相玉心想現在正是放火的好時機。就悄悄退了出來，躡手躡腳來到灶房，用引火柴在灶膛餘燼中挑起火星，點燃一支火把，舉起火把穿過灶房與前院相連的狹隘走廊，繞過前堂來到前院。院子裡柴堆是早已堆好的，只要將火把往柴堆裡一塞，火乘風勢，一場大火就將燃起。他蹲下身子剛要將火把塞進柴堆，卻見天邊隱隱約約有紅光閃亮，就多了一個心眼，起身來到院門前，朝門樞裡撒下一泡尿，悄無聲息推開院門察看。只見黑黢黢的天空之下，天際處有火光搖曳。“莫不是‘紅毛’來了？真是天助我也！”金相玉興奮地想著，這時打更的不知從哪裡冒了出來，喘著粗氣囔道：“‘紅毛’來了！”

“果真是‘紅毛’來了？”金相玉扯住他問。

“是的，看這情形錯不了！”打更的說著就跑開了。

金相玉心中大喜。這時，李善仁隱約聽見院子裡有動靜，起身朝院子裡走來。

“‘紅毛’來了！‘紅毛’來了！”金相玉見此時再要點火已來不及，索性喊叫起來，一聲呼喊，頓時驚起大院裡所有的人。

庚子事變後，義和團遭朝廷和洋人雙重剿殺，已消滅殆盡。後繼新起賊匪，打著義和團旗號，晝伏夜行，打家劫舍，所到之處，百姓惶恐，士紳憂懼。有避之不及的，皆乖乖獻財進寶捐草納糧；也有負隅頑抗的，即遭暴殄。因賊匪身穿紅衣、頭裹紅布，有時乾脆披頭散髮，因此人稱“紅毛”。聽到管家高喊著“紅毛”來了，李善仁大驚失色，一把拉住他問：“你親眼所見？”

“老爺，你看……”金相玉將手指向被火把照亮的天邊，“這架勢分明跟去年鬧拳匪一模一樣，興師動眾，正在過河吶！”李善仁朝天邊望去，見天邊真的有些和往常不一樣。往常這個時節，天空還是黑的，院外田野裡靜得地底下水流的聲音都能聽到，而今天，天邊透出紅光，隱含著不安分的騷動。

“老爺忘了？去年拳匪過境，也是這副景象！”

李善仁喃喃自語道：“看來是真的了！你再去村口打探，探得實情速速回報！”金相玉心想，用不著跑去村口，在自家屋頂上就可以看到村口動靜，就說：“回老爺，小人去屋頂上察看便知。”李善仁說：“看我也是糊塗了，你可速去察看，察得詳情速速報來。”金相玉點頭應諾，卻走向院門，假意護院心切，檢視院門栓上了沒有，暗地裡卻將門閂偷偷拉開。

這個時候，僕人、家丁都圍了上來，李善仁吩咐他們：“抄傢伙隨我去後院！”僕人、家丁也是經歷過戰亂的，明白賊匪如蝗，以為老爺吩咐抄傢伙是為自衛，便四處尋找堅硬利器，整個大院就亂了起來，李善仁連忙制止，吩咐只要鋤頭鐵鍬和扁擔即可，眾人分頭去找。金相玉爬上屋頂，朝村口張望，黑暗中有村民湧出村口逃難，遠處天邊隱約透出火光，確定是“紅毛”來了，連忙折身返回。李善仁見金相玉這麼快又回來了，忙問：“所見如何？”金相玉道：“剛才我上屋頂向村口瞭望，村口湧出無數村民，亂紛紛四處奔散，去年拳匪過境也是如此，真的是‘紅毛’來了。”

金相玉原本家世顯赫，其父原為朝廷重臣，庚子年間義和團進京，一夜燒殺無數，天空皆赤，金家也遭洗劫。那時候他十九歲，被扒光衣服綁在家門外，眼看家中財物、古籍藏書被付之一炬，家人全遭殺戮，他趁火勢失控，義和團撤走時掙脫繩索，連夜逃走他鄉，他眉梢處那塊白斑便是那時被火燎到留下的傷疤。因此金相玉只要見到赤紅的天空便知是賊匪來了。此時，他充分發揮想象力，不假思索地說道：“紅衣白刃，正在涉水過河呢！”