第二十五章 對言定同行 躑躅連遇名臣(第1/2頁)

第二十五章對言定同行躑躅連遇名臣

禍之福所倚，得到工藤佑長（內藤昌豐）投效可謂是滯留數日來的意外驚喜。恰逢正永寺清淨無人，經貞透過姓名後，就勢拉著工藤佑長在寺內進行了一番君臣相對。

“我乃尼子經貞，出身佐佐木京極分支尼子氏。”

“喔！殿下便是出自那陰陽一太守、尼子出雲守經久大人家中嗎？”

“不錯，經久大人正是在下伯父，在下之父乃是尼子播磨守久幸。”

“殿下氣度不凡，原來是出身名門、家學淵源。”

“過獎了，工藤氏也是甲斐名門，工藤下總守大人的事情我在旅途中也有所耳聞，因為直言進諫主君而遭遇不幸，實在令人敬佩和惋惜。”（備註一）

正如經貞所言，工藤氏和小山田氏、穴山氏、千條氏一般，都是甲斐本地的有力國人眾，工藤佑長正是工藤氏前任首領、武田氏重臣工藤下總守虎豐之子。

數月前，工藤虎豐因勸阻武田氏當主武田信虎休養生息、減少用兵而觸怒對方，被勒令自盡。為避免武田信虎遷怒後人，尚未成年的工藤佑長隨兄長一起逃出甲斐、前來此處投靠遠親。前些時日，兄長又突然病故，只剩工藤佑長一人靠著接攬短工和遠親接濟維持生活。那日在寺中見到經貞新題詞句，工藤佑長大受感概，繼而苦苦等待數日，終於成就了這段相會。

而在原本的歷史中，工藤佑長將繼續漂泊十五年，直到武田晴信繼位後才將其重新尋回，令其繼承了另一甲斐名門內藤氏、改名內藤昌豐。此後，這位少年為了替父親洗刷汙名，在武田氏旗下南征北戰、身先士卒，作為武田晴信的副將鞠躬盡瘁、死而後已，直到長筱之戰時、在織田聯軍陣前流盡了最後一滴血。可能是始終揹負逆臣之子的心理重責，這位沉默寡言的名將從不矜功伐能，因此不像同列為武田四名臣的同僚那麼有名（備註二），但作為副將的才能被深深肯定，被贊為“像昌豐那樣的人，功勞比別人大原本就是應該的。”

順著工藤佑長的遭遇，經貞藉著說道：

“其實，我如今也是流落他鄉之人，對源左衛門的境遇也是感同身受。因橫刀奪愛，在下惡了伯父大人嫡孫、大抵也是下一任當主尼子詮久，加上一路逃亡中殺師斷臂之仇，雙方已勢不兩立，自然不容於出雲。”

“如今天下大亂，既有細川、上衫、山名等昔日名門頹勢已顯，又有諸如齋藤美濃守等一批豪傑起於微末，可謂是並起奮發的大爭之世。我周遊列國，只為增長見聞、積蓄力量，改日重回出雲親手拿回一切。如今一路下來，也有幸結下數位親朋摯友不棄相隨，不知源左衛門可願助我一臂之力，共謀大事！”

工藤佑長只是簡短有力回應道：

“既已將此身託付，還望殿下不吝驅馳，赴湯蹈火在所不辭！”

“不瞞源左衛門，我持有一項名為“灰吹法”的採礦技術，能大大提升礦山產出，現有意出售於甲斐、越後，來換取招兵買馬之資。如今勢必要向甲斐一行，不知源左衛門可否有礙？如若不願再履傷心之地，我將留下足夠錢糧供你在此修行等候，待事成迴轉後再到此處匯合。”

工藤佑長聽得經貞處處為其考慮，不僅感動萬分，但還是拒絕了經貞提議，苦笑道：

“殿下也曾說過，抱殘守缺不如別開新局。既然已決定跟隨殿下重開一番基業，對故鄉的留念羈絆自然該學著放下了。我畢竟出身甲斐，熟知當地風土人情，對殿下此行必然有所裨益，還請讓我隨行吧。”

工藤佑長既已表態，經貞也不再矯情。帶領其返回住所，分別與長坂信政、三淵藤員、鶴子三人相互介紹認識，便收拾好行李出發。

從飯田取道高遠城再轉到甲斐不過百餘里，但山路難行，眾人輾轉間足足走了個秋去冬來，當抵達甲斐國首府、武田氏居城躑躅崎館時，沿途的楓葉如火已盡數化為枝頭皚皚。

躑躅崎館位於群山環抱中，是座僅僅修建於十餘年前的“年輕城市”。但作為武田氏初步統一甲斐國後，推行家臣集住、中央集權政策的領國中樞，城牆和城外町已頗具規模，城門的守軍也格外精銳，頗有大國氣象。只是受當前“享祿國中大亂”（備註三）的持續餘波而稍顯肅殺和蕭條。

待到經貞一行人繳稅入城時，有別於尋常商旅的精悍氣質引起了守軍關注。一番盤問未見疑點，但守軍仍將一行人暫時扣留，並派人進城通報。片刻功夫，一名全副武裝、著塗朱甲冑的武士便跟隨守軍來到眾人面前。武士身量不高、雙腿因長期騎馬而嚴重羅圈，面容全部隱蔽於鬼面盔下，僅露出嚴厲審慎的目光。

“在下飯富兵部虎昌，各位此番入城不知有何貴幹。”

經貞頓時瞭然，此人便是位列武田氏當代四名臣之一的飯富虎昌。他侍奉武田信虎、武田晴信兩代家主，長期擔任家中筆頭家老，一手組建了後世鼎鼎大名的傳奇部隊“赤備”，深得兩代主公信賴。從他身為“雙井之亂”骨幹卻在戰敗後被輕易赦免、重歸主家，並隨即得到拱衛躑躅崎館這一要務，足可見一斑。

經貞心思轉動間，神情自若道：