幾人隨身帶的行李不多,收拾好後,柳如顏打算去找一個人,一個可以安插進望風樓,打探背後金主訊息的人。

半個時辰後,她來到一戶門口。

這裡位置偏僻,小院簡陋,他們上門拜訪時正巧遇到婦人在院中擇菜,見是不久前遇到過的藥仙白芷,當即千恩萬謝的迎他們進屋。

白芷將配好的藥材放在桌上:“今兒見夫人精神不錯,想來調理的尚可。”

男主人笑了笑:“多虧遇到藥仙,娘子的病才大有起色。”

男子心存感激,又說了許多話語,白芷本不善與人寒暄客套,漸漸就不知道該如何應答了。

“幾位還未過吃飯吧,不如留下來吃點,娘子手藝不錯,不比那些宅院裡的廚子們差。”他熱情款待。

“不必麻煩……”白芷連忙推辭,吶吶道,“我們這次前來,其實是有事情想要拜託閣下。”

話落,柳如顏出面向他解釋原委。

男主人是個讀書人,平時會在私塾裡打點。當他得知他們在河邊遇襲,想查出望風樓背後的金主時,男子當即應下了這件事。

“望風樓私下裡替人跑腿,收集訊息,雖不做燒殺劫掠的營當,但樓裡不乏殺手,還望先生萬事小心!”

男主人慎重點頭。

柳如顏翻閱他寫的詩詞,接著說道:“他們雖負責買賣訊息,但真正缺的,還是會識文斷字的人。以先生之能,日後必得樓主器重。屆時若有金主的訊息,還望先生將情報告知於我。”

話落,董輕弦走向窗邊,一隻信鴿翩然落下,飛至他掌心。

他轉身行至秀才面前,輕聲道:“這隻信鴿就留給兄臺,往後我們以書信來往。”

“好,幾位請放心。”

當柳如顏一行人從院裡出來,坐上馬車時,男主人與夫人一路送至大街,站在街尾默默目送馬車的遠去。

車行路上,出了城門,最後駛向茫茫山道。

如今只剩下一年不到的時間,她會根據玄坤印的指引,找出幕後主謀,以證柳氏清白。

至於沈晏初也同樣有著他的思量。

在他羽翼豐滿之際,憑藉劍冢裡埋葬的神兵利器打造出一隊私軍,以待時機。

幾人各懷目的,卻難得能聚在一起,當金烏西斜,黃昏來臨之際,馬車在城外的溪邊停留。

他們下車後分頭行動,沒過多久,沈晏初就狩來一頭野豬。

白芷則提刀剃肉動作嫻熟,待處理完畢,柳如顏就近架起了篝火,鍋爐裡,熱水燒得鼎沸。

董輕弦還沒有適應過來,他見大家配合默契,直到碗裡添來一勺子肉粥,這才幡然醒悟:“不知輕弦要做點什麼?”

沈晏初皺眉看他,半晌才問:“刷碗你可會?”

他點頭:“從前住在山上,自是會得一些的。”

柳如顏給幾人分別盛好肉粥,扭頭看向董輕弦:“別聽他的,他這個人慣會欺生。”

董輕弦微微笑起,並沒有多說什麼。

後來收拾碗筷時,他將木盆端到溪邊,撩起衣袖,雙手浸在溪流當中,動作倒是熟稔。

夕陽的餘暉漫漫灑落,勾勒出一副淡泊寧靜的側影,幾分溫潤,幾分從容。

柳如顏遠遠看了一會,心裡暖融融的,有這些人相伴,此生足矣。

岸邊,白芷將剩下來的肉用鹽醃好,曬在馬車簾前。

一排排醬紅流油的臘肉隨車顛簸,好不壯觀。