漫漫北境廣闊無際,北起長城守夜人的新贈地,南至灰水望北面的頸澤,皆是北境守護史塔克家族統治的領地。其至少佔據了七大王國百分之四十的土地,但是這裡人煙十分稀少,且境內遍是大片的荒地、樹林和白雪皚皚的雪山。

國王這支南下隊伍眼下所駐紮的地方,便是北境最大的一片荒原之上,人們將這裡稱為先民荒冢,因此處遺留著大量的先民墳冢而聞名。

曙光未露的清晨,有三名騎士正騎著戰馬在這片廣闊的荒原丘陵之上飛馳,緊隨他們離開國王營地的數十名護衛,此時早已經遠遠被甩在了身後,即便如此三人仍未有減速的跡象。

直至晨曦初露,當他們登上一道低緩山脊之後,國王勞勃方才慢慢停下腳步,此時他們已經距離原先駐紮的營地有數里之遙。當與勞勃國王同行的高遠與艾德兩人,一同跟上他的腳步爬上山脊時,只見那位身材壯碩的國王,此時正滿臉通紅地騎在馬背上遙看初生的太陽。

這不禁讓艾德彷彿見到了在簒奪者戰爭時期,神采飛揚、器宇軒昂的勞勃·拜拉席恩。

高遠是被莫名其妙地拉來參加這場原野追逐的,當清晨他從營地裡的帳篷中醒來時,睡眼朦朧的他瞧見的,便是站在自己床前已經穿戴整齊的勞勃國王與史塔克公爵。

戴著一雙棕色厚實皮手套,身披厚重的熊皮貂絨斗篷的勞勃國王,活像是一隻闖進高遠帳篷的巨熊。

一臉懵圈的高遠還是在艾德·史塔克的提醒下, 才匆匆穿上鎧甲跟隨國王等人走出帳篷。當他騎上侍從早已為他準備好的戰馬之後,艾德才告訴高遠, 他將跟隨國王外出商討國家大事。

當高遠向艾德問起, 為何不在營地中討論, 還有為何要帶上自己時,艾德是這樣回答他的:“國王認為營地中的閒雜人等太多了, 只怕隔牆有耳,況且他想要出去走走,順便帶你體驗一下北地的風光景色。”

“媽的!”欣賞著東邊地平線上美麗的晨曦, 勞勃國王只覺得心中的不愉快,此刻已經全都一掃而空。心情愉悅的他不由大笑罵道,“像個真正的男人一樣,在野外騎著戰馬狂奔一段可真TM痛快!”

“奈德你是不知道,這些時日在國王大道上慢慢吞吞的趕路都快要把我給逼瘋了。”勞勃抱怨道, “瞧瞧那該死的輪宮吧, 一路上嘰嘰嘎嘎的樣子, 活像是個無病呻吟的遊吟詩人, 遇到一點坑窪的路面就像是在爬陡峭的山崖....那鬼東西要是敢在半路上,給我斷掉一根車軸,我保證會一把火給它燒了,然後讓瑟曦抱著孩子下來走路。”

“我會很樂意給你遞上一個火把的。”艾德笑著說道。

“屆時,別忘了再給我準備上一桶火油,那樣會燒的更快一些。”勞勃不由感嘆道, “我真的想就這樣一直騎下去,把他們全部都丟下。”

“我曾經也有過這樣的想法!”想想這些年身為臨冬城公爵的日子,艾德也有些感嘆。

“我就知道你也有這樣的想法!”國王拍了拍他的肩膀,“艾德, 我實在太瞭解你了, 你這個人一直被那些所謂的責任所束縛著,這樣活著實在太累了。”

“就咱們兩個人遊俠騎士仗劍闖蕩維斯特洛, 遇見那些欺凌弱小的貴族和人渣, 我們就上去給他們一個狠狠的教訓,晚上便找個農夫家的女兒或者是酒館的侍女幫咱們暖床, 順帶拐走一個正在懷春的貴族少女,你覺得怎麼樣?”

“如果真的這樣就太好了。”艾德說,“可惜的是,如今我們都有責任在身....不僅僅是對整個王國, 我們還要對我們的子女負責,更何況我還有我的夫人, 您還有您的王后,我們已經不再是當年鷹巢城的年輕小夥了。”

“嘿,高遠!”勞勃國王突然轉頭看向高遠,“聽說你以前也是一位遊俠,你小子來給我們說說你的冒險故事吧,你是怎麼殺死那條惡龍,又是怎麼遇見你喜歡的那位姑娘的。”

艾德聞言也是好奇地將目光放在了高遠的身上,他與同是在鷹巢城長大的勞勃一樣,都曾經是一位充滿熱血的少年,對那些遊記故事書中記載的自由冒險格外向往。只是作為貴族出生的他們,在長大後都被強加在他們身上的責任給束縛住了。

見話題突然轉到自己的身上,高遠也是露出一個無奈的笑容:“這說來可就話長了,恐怕等我把這個故事說完,已經到了吃午飯的時間了。”

“我們今天從營地中出來,不就是為了出來放鬆心情打發時間的嗎?”勞勃興奮地喊道,“再說了我們對此也十分好奇。”

“這個故事恐怕還得從另一塊大陸上,一座名為孤山的城市被惡龍所佔據開始說起,在那座城市中原本生活著一群,精通採礦和鍛造技術的種族....”

隨著高遠開始為勞勃他們講述自己在中土世界的冒險故事,原本被他們遠遠甩在身後的護衛們,此時也慢慢跟了上來。

他們坐在先民荒冢的一片樹林之中,涼爽的清風從他們的身上拂過,傾聽並沉浸於高遠為他們講述的故事之中,對時間的匆匆流逝渾然不知,待高遠將故事講完並回過神來的時候,時間已經來到了中午。勞勃的隨行僕從早已經為他們準備好了,各式各樣精美的食物與酒水。

“這可真是一個令人熱血沸騰的故事,為了幫助流離失所的矮人奪回家園而進行的一場偉大冒險;設計圍困並殺死邪惡貪婪的惡龍;以一名遊俠身份贏得一位美麗動人的公主芳心;為了族人與王國而英勇犧牲的年輕王子;還有最後收穫的一大堆財寶!”勞勃國王撈起面前的一樽酒杯,將其中的酒水一飲而盡並暢懷大笑道,“這才是我真正想要的生活!”

“高遠爵士, 你這短短二十年所經歷的可比我精彩多了,我這三十六年簡直像是活到狗身上去了。”勞勃國王想起自己的這一生,不免有些暗自傷神,“要是我再年輕個十五歲,我一定會選擇拋下眼下的一切,跟隨你一起去往那片充滿傳奇的大陸進行冒險。”

“勞勃你已經不在年輕了,你現在需要對你的王國、王后和孩子們負責。”艾德·史塔克出聲提醒他。

雖然他也有些嚮往高遠故事中的冒險生活,但是如果要讓他拋下自己的孩子和家族責任,選擇奮不顧身的出去冒險,他是萬萬做不到的。每個人的理想與性格都有所不同,艾德重視責任與榮譽的性格決定了他無法像勞勃一樣任性妄為。

“奈德,這不用你小子提醒!”勞勃咕噥道,“二十年前,我們都被捲入了一場不得已發起的戰爭之中,戰爭結束後又不得不娶妻生子,因此便沒了年少輕狂的機會。”

“我記得,我們還是有那麼幾回衝動的。”艾德摸索自己下巴上的濃密鬍鬚,有些不好意思地說道。

艾德難得說出這番不正經的話,令在座的勞勃和高遠都不由肆意地大笑起來。

“哈哈哈....我想起來了,那個令你神魂顛倒的小妞兒叫什麼來著?”勞勃一邊放聲大笑,一邊提醒道,“蓓卡?不對,她是我的!”