第二十八章 路在何方

牛八眼看昔日神采飛揚的恩師竟變成了這番模樣，也是不禁心酸。他走到床前拉起了柳先生的手緊緊的握住，不肯鬆開，輕聲道：“先生，弟子來看您了。”柳素素這時也來到床前，坐在父親的膝旁看著父親。

柳絳睜開眼睛看到是自己的得意弟子，緩了一緩，終於有力氣說道，“你們‘打虎’請願團的事務那麼緊張……”說到這裡竟似睡著了一樣，好一會兒沒有動靜。

牛八耐心的等待著，許久了，柳絳才繼續說：“你還來看我。”

牛八緊緊握住了老師的手，柳絳現在已經連睜大點眼睛的力氣都沒有了，他眯著眼注視著自己心愛的弟子，緩緩的合上了眼睛，又喘息了一會兒才說道：“小八啊，我現在是有力。有力使不上啊。”

牛八看著自己的先生焦急地說：“老師，你可要好好的休息啊，等病好了，您的病好了，就是對弟子最大的支援。”

“我時刻都在關心你們的情況。”柳絳並沒有直接回答牛八的話而是繼續說道，“昨天我讓素素去打聽訊息，就是想了解你們的情況，不過，官府顯然是封鎖了你們的訊息，素素什麼都沒打聽到。”

牛八想起自己從前跟師父拍胸脯“十天必勝”的事，不禁心有黯然又有些灰心說道：“現在雖然困難重重，但是弟子的鬥志不減，我們‘打虎團’的全部成員，我們每天都在參加請願活動，這您不用太擔心了，老師只管安心養病，一定會聽到我們勝利的訊息的。”

這個時候院子之外又有許多人趕來，他們都是牛八‘打虎團’的成員。柳素素從窗子看到這些人聚集在院外便知道是有事來找牛八了，便對牛八說道：“你去吧，我在這裡呢。”

牛八對老師說：“先生權且好好休息，我去去就回。”

柳絳道：“去吧。”

牛八捨不得走開，但也沒有辦法，又給老師掖了掖被子，這才一步三回頭的轉身離開，來到院子外。來找牛八的果然都是‘打虎團’的團員，一共四人。

他們一見到牛八便打躬作揖哀求起來：“牛團長、牛團長，我們可熬不住了啊，我們想回武陵了。”

這可真是屋漏偏逢連夜雨，老師病倒了不說，自己的團員竟然想臨陣脫逃。牛八大怒，呵斥道：“這才一個多月，這才一個月，你們居然就撐不住了。”

幾個人滿臉愧疚，牛八又道：“那句‘有虎無我，有我無虎。’的口號，還有之前的豪情壯志都到哪裡去了？”

這時一個絡腮鬍子的男人說道：“武陵不是來家書了嗎？你父親重病在在床，牛大哥，你的全家人也都盼著你早日回去呢，我看看你還是回武陵吧，跟我們一起走吧。”

牛八斷然拒絕道：“家父病重，早些天我就知道了，侍奉病中老父本是作為兒子的孝道，不可推卻。然而自古忠孝難兩全。”

絡腮鬍子又說：“牛大哥啊，我們勸您啊，還是跟我們一起走吧。”說完幾個人搖了搖頭，唉聲嘆氣，也不顧牛八是否同意就一起離開了。只留下牛八，望著四人遠去的背影，空懷惆悵，罔知所措。

牛八此時的心情已經跌落谷底，他垂頭喪氣的轉過身，在院子裡慢慢地踱著步。

柳素素的父親雖然氣血衰微，聽力卻是不減，屋外的這一切早被他盡收耳底，此時他有氣無力地對自己女兒說道：“素素啊。”

柳素素聽到爹爹的呼喚，趕緊來到父親床前應道：“爹爹。”

柳素素的父親看著自己的女兒說：“牛八此人，資質俊秀。又大氣磅礴，可依可靠。我早已知你心事，喜事可以早辦。”

柳素素聽到父親這時還掛念著自己婚事，悲喜交加，情不能自已，立時淚如泉湧。

柳絳又繼續說道：“讓你大哥張羅一下，切勿以老父為念。”

大哥柳從權含淚道：“爹爹，我聽懂您的話了，妹妹也聽懂您的話了，我們完全明白你的意思。”

柳素素此時哪有心思去管婚事，只是把老父的手貼著自己滿是淚痕劃過的臉頰，輕聲呼喚道：“爹爹……”素素正要說些什麼，只見柳絳全身抖動了兩下，吐出了一口渾氣，竟說不出話來了，柳素素見狀急忙端水伺候。

牛八坐在院外的石階上，正不知何去何從，這時只見柳素素一臉悲痛從屋中走出來，腳步散亂且心神大亂的樣子。牛八似乎也猜到了七八分。

柳素素對牛八問道：“他們走了嗎？”

牛八一時無語，只是默默的點頭。此時天空昏暗，頗有黑雲壓城城欲摧之感，柳素素偎依著牛八坐下。兩個人的手臂緊緊的貼在一起。

牛八道：“天下事有難易乎？這個世界上沒有一條路天生是康莊大道，是天生的坦途。行百里者半九十，我牛八是不會回頭的，我不可能這樣完全失敗地回到武陵去。”

柳素素這時想的全是父親的病情，對牛八的話充耳不聞，只是靠在了牛八那寬厚的肩上。彷彿有了這樣的依靠，就像在狂風暴雨中找到了一個暫時可以躲避驚濤駭浪的港灣。兩個人，兩隻年輕的手，緊緊的握在了一起。

這個時候就聽屋內傳來：“爹爹，爹爹！”原來是大哥柳從權在裡面呼喊，兩個人連忙趕將進去。

在柳絳的葬禮上，牛八行過了大禮走出祭堂，看著門外滿天的飄雪，怔怔發呆。柳素素這時候來到了牛八的身後，看著牛八高大的身影，她輕聲問道：“你在想什麼呢？”

牛八一臉茫然，似乎第一次有一些找不到方向之感，他輕聲回答說：“想很多事情。”

兩個人一時無語，只是看著漫天的飛雪。

過了一會兒，柳素素又才說道：“八哥，我還從來沒有見過這樣的你。”

牛八道：“我之所以憂鬱，乃是因為你的父親。”

柳素素道：“八哥，你其實只說了一半。”

牛八點了點頭，承認道：“對，另一半是因為我自己。”他轉過身來看著柳素素清秀的面孔，繼續說道：“你可能是不知道我的頭腦，有時候非常清晰，有時候我也會有些迷茫，比如現在，不知道我東土自強之路究竟在何方，不知道我又該往哪裡去走。”