進入了靖州時候,正值華燈初上,關一川父子非常直觀地感受到了與渝州的不同,靖州處在神洲的中腹,和正上方的豫州被人稱為兩京,顧名思義,是京城的所在。

大荒國以前名喚四海國,百年前被起義推翻過,不過歷經戰國動盪,群雄割據,四海國又一次崛起,以排山倒海之勢席捲中原,結束亂世,更名大荒,年曆神歷。而如今在位的女帝姜式於神歷三十年驚蟄之變後,母儀天下,掌管了大荒朝政,廢除清山河,減免賦稅,大赦天下,十年間國泰祥和,人稱大荒盛世。

大荒國的國都現在豫州,而百年前的四海國,國都則是在正下方的靖州。朝廷大興水木,重建四海威嚴,故靖州也和豫州一樣,傾酒入河,珠玉照夜;金樓玉宇,歌舞昇平。

來往的行人一個個都錦衣華服,好是富貴,關飛虎小心翼翼地跟在強裝鎮定的關一川身後,看著滿街的燈飾,將整個靖州夜空照得如同白晝般明亮,關一川心想,當時就聽聞兩京奢華成風,沒想到比想象中更甚。身上的素衣更覺得寒酸,關一川不由得將包裹抱在胸前,去掩飾一點侷促。

雖說夜色漸深,但是靖州的繁華卻不輸白天。街上車水馬龍,街旁的商鋪更是吆喝滿滿,用紙醉金迷來形容最為恰當不過。此地關一川渾身不自在,只想速度穿過鬧市,但是這筆直一條路似乎沒有盡頭,一路燈火通明下去。

關一川注意到,每個街口都有官兵守著,雖然看似閒散,但慵懶的眼光還是不停地掃視著人群。畢竟是京城,治安肯定不容鬆懈。

關飛虎細心數了下,凡是五個街口處都會有一座高高的哨樓,樓上有兩個官兵不苟言笑,一往東北,一往西南,注視著前方。

“老爹這樓是作甚?”

“用來傳遞火情,”關一川依稀記得書裡看過,“凡是有一處著火或者發生騷亂便會點火明示,哨樓便會一所一所點起火把,巡邏官兵便會趕往那處。”

關飛虎似懂非懂地點了下頭,“老爹今晚隨意住下罷,吃些乾糧即可,我還不餓。”

關一川摸了摸懂事的關飛虎,畢竟如此排場的城市,物價肯定便宜不到哪去。關飛虎尋人問了下方位,得知身處的主幹道是通往舊時的皇宮,便帶著關飛虎往正西方向去了,稍微遠離大道或許有看上去不那麼唬人的歇腳處吧。果然走了一炷香,周邊的行人漸漸稀少,燈火也沒有方才那麼通透。關一川反而自在了不少,看到前面拐角有個餛飩鋪,眯眼看了一眼招牌,發現價格尚能接受,便與兒子往裡一坐。

“兩碗餛飩。”關一川看著夥計煮沸一鍋水,把餛飩往下一倒,白滾滾的餛飩完全勾起了自己的食慾,嚥了一下口水,回頭看到關飛虎也在那邊看得入神。

“你不是說不餓的嗎?”關一川逗著關飛虎。

“放才是不餓,現在越看越餓。”關飛虎看到夥計將煮好的餛飩端上來,忙直接送了一個進口,燙得哈哈亂叫。

“慢點吃。”關一川破天荒地從自己碗裡勻了兩個給關飛虎。

“兩位是哪裡來的呀?”夥計知道這個點,客人也沒幾個,停下手裡的活,看著父子倆,煞是有趣。

“渝州。”關一川微微點了下頭,算是打了招呼。

“那也走了好遠。”夥計眯著眼看著不遠處的燈火輝煌,“想必渝州和這裡不是一般景色吧?”

“京都繁華百聞不如一見,”關一川搖頭晃腦,“眼界大開!”

夥計苦笑著,欲言又止,正好掌櫃在裡面吆喝,夥計擦了擦手,進去忙活去了。

關一川察覺到了一絲怪異,但夥計已經跑遠了自己也沒心思多問,一心就對付起眼前的餛飩來。

吃完餛飩天又黑了不少,父子兩人又往西邊走了一會,發現一個小客棧,也就隨意住下。這幾日趕路,關一川在馬背上騎得屁股生疼,關飛虎在後面跑著,跑累了就上馬貼著關一川后背眯眼休息,關一川是趕路一天沒閤眼,剛上床便鼾聲不斷。

被關一川的呼嚕震得睡不著,關飛虎又看著窗外遠方通明的夜空,不由披上衣服,坐到窗邊,盯著外面發呆。

突然聽到一聲細微的驚呼,關飛虎站起身掃了一眼樓下街道,發現並沒有人,或許是自己聽錯了?

關飛虎剛坐下,又聽到一聲,忙開了窗,半個身子探出窗外,才朦朧發現右邊街口過去的一個小巷子裡有幾個人,因為天黑又加上背光,實在看不真切,但是關飛虎確定,那叫聲是從裡面傳出來的。

關飛虎回頭看了一眼睡姿奔放的關一川,把客棧的毛巾蒙在臉上,就露出兩個大眼睛,躍上窗,一貓腰,就從兩樓跳了下去,落地一個翻滾,藉著月光,翻上牆,往右邊街口跑了過去。

“大哥輕點聲!萬一招來了貓怎麼辦?”

四個大漢在巷子深處鬼鬼祟祟,關飛虎靠近才發現有個女孩被按在地上,嘴裡被塞了布條,所以之前聽到的求救聲斷斷續續。

女孩倔強地扭頭瞪著幾個大漢,眉頭緊皺,眼裡都快噴出怒火,一個大漢捂著自己的胳膊,“媽的叫你偷老子東西,還咬我一口,早就看你不爽了!別動!不過這烈脾氣,說不定還真有主好這口,能賣個好價錢。”

這幾個大漢是渝州城裡幾個有名的地痞無賴,在主城邊上耀武揚威,也不去熱鬧點的地方,那邊的官兵可不是鬧著玩的,軟硬不吃,一個個死板的很。不像這裡,睜一隻眼閉一隻眼,只要上下關係打點下,不翻天隨便你們想做什麼。

關飛虎又不知道這些,只知道幾個大男人光天化日之下...哦不對,是黑燈瞎火之下怎麼能欺負一個弱女子?路見不平拔拳相助,關飛虎一個飛身落地,裝腔作勢地喝道,“放開她!”

大漢一驚,女孩也像看到救星一樣抬頭一望,發現只是個少年,便繼續奮鬥掙扎,但怎麼拗到過身強力壯的大漢,小小的力氣早就耗盡,軟癱在那裡。

“喲!小英雄”一個大漢在帶頭大哥的示意下,走上前去,一邊裝模作樣地把雙拳的關節按地咯咯作響,還沒說下一句,眼前一花,少年已經在視野裡消失,轉念間,從身下竄出一個拳頭,直接擊中大漢的下巴,舌頭被牙齒猛猛地咬了一口,頓時血如泉湧。

“我不是英雄,”關飛虎雙手叉腰,“我只是個路過的正義之士!”