入十月後,關中各地漸忙碌起來。

水稻熟了。

關中水稻,以粳米稻和糯米稻為主,若只論口感,這兩種水稻可是比粟麥強出太多,放到市面上去,價位有時能差出倍數來。所以,哪怕水稻在關中栽種不宜,需要大量灌溉,又耗費地力,且產量也不高,但仍是止不住農戶們栽種水稻的熱情。

若細細算來,許多人,怕是有數年沒嘗過香噴噴的白米飯了……

如今放眼望去,田野間一派金黃。

一顆顆穀粒飽滿圓潤,承載中關中農人們所有的希望。

可他們怎麼也想不到,這些稻穀同時也誘惑著北面鳳凰谷內,那一雙雙貪婪飢餓的眼睛。

這天夜裡,與往常一樣普通。

同官的農戶們裝收完晾曬的稻穀後,照常會在打穀場內逗留許久。

小夥子們多下到場中來,比試拳腳,秋後便要去縣裡參加鄉練了,可提前活動一下。或許也不只是為鄉練做準備,還藏了其他的心思……

女的分未嫁和已婚,分聚在不同的地方。未嫁的多聚在最偏遠的角落裡,這裡燈火照不著,她們可以大膽而又小聲點爭論著,誰才是村裡最健壯的小夥;已婚的則多與男人們混聚在一起,等男人們嘴裡吐出葷話後(而且是一定會等到的),她們就可以開始大聲咒罵……

一直要等到月上三稍,在族中老人們的再三催促下,打穀場內的人群才會依依不捨地離開。

可也就在這個看似普通的夜裡,近六千戶、三萬餘同官鄉民,不知有多少人永遠閉上了眼睛,再沒能看見明天的太陽昇起。

因為就在這一夜,鳳凰谷山匪大舉出動,洗劫了整個同官縣……

高家窯位於同官縣城背後,得益於此,當萬籟寂靜的深夜,忽然被鋪天蓋地的山匪叫喊聲打破,當縣城方向燃起熊熊大火,人在火中炙烤的惡臭味遠飄數十里……高家窯的人提前知曉,山匪來了。

高秉義第一個站上了院牆,他急忙敲響鐵鐘,召喚所有高姓族人入他家宅院躲避,一面又點齊所有青壯子弟,分發刀棍,將他們攆去院牆下守衛……

慌亂之中,有族人央求他,山匪窮兇極惡、來勢洶洶,單是族人如何守得住,得趕緊派人去縣城裡求救。

也有血氣方剛的年輕子弟主動請命,縣城內火光沖天,準是受到了大批匪賊的圍攻,願意主動前去救難。

高秉義一概不允。

他的使命,只是守住高家窯。

且觀察縣城方向的狀況,山匪聲勢浩大,近十年罕有,同官縣城多半難保……說不定劫掠完同官縣城後,山匪會朝高家窯襲來……

高秉義不幸言中,很快,將有一支山匪劫掠至高家窯。

此次鳳凰谷內大大小小七十二匪寨集體出動,整個同官縣都在他們的劫掠範圍內,他們一直耐心養著這頭肥羊,為的正是今秋的宰割,珠寶、錢財、糧食、牲畜、女人……他們可是眼饞了整整一年,統統都不會放過。