第五十二章煙柳皇都，最是一年春好處（一）(第1/2頁)

皇都汴梁的早春，是一年中最好的季節。隋堤的柳樹剛剛出芽，遠遠望去，如煙如霧，美不勝收。

在這大好的春光裡，要說的卻是一個悽美的故事。

富貴人家的早春，是美，是畫，窮人的早春，卻是青黃不接，是忍飢挨餓。

劉娥生在蜀地，是個孤兒，從小被寄養在孃家生活。

那一年蜀中鬧饑荒，逃難出來的劉娥與家人走散，她在路上遇到同鄉龔美，便自作主張嫁給了銀匠龔美。

龔美有些手藝，最擅長做銀器首飾。蜀地饑荒，餓殍遍野，一般人家都吃不上飯，鄉里哪還有多少人來做銀器、做首飾？

同鄉說：“汴梁城富饒，極多貴人，遍地金銀。”龔美與劉娥便從蜀地逃難到了東京汴梁城。

初來乍到，哪有那麼好活下去，龔美接不到活計，兩個人十分著急。

那一日他二人看到西市瓦肆裡招學唱鼓書的歌女，劉娥便想去試試。

龔美老實，雖不想讓劉娥去做這種歌姬生意，但總比兩人一同餓死要好，便同意了。

聰明漂亮的劉娥十分用功，白天瓦肆的教習教唱鼓書，晚上劉娥讓識字不多的龔美教她認字，不久她就會自己讀唱本了，一天就能記熟一個鼓書故事。

劉娥伶俐能幹，為人爽快，她的聲音很有磁性，和她的為人一樣爽脆清亮，極適合唱鼓書。

因此她在瓦肆裡越唱越紅，沒有一年便成了西市楊家瓦肆裡的頭牌，每日來聽她唱鼓，捧場她的人趨之若鶩。

那時瓦肆抽成很高，劉娥雖賣力歌唱，每月得的“買花錢”卻只夠日常吃喝，度日仍然艱難。

那一日劉娥遇到一位貴人，私自賞賜了劉娥一錠銀子，卻被楊店頭抓住不放，非要劉娥上繳。劉娥不服，與楊店頭吵了起來。

劉娥雖然潑辣，但畢竟只是一個十五六歲的女孩子，哪裡擰得過瓦肆裡幾個男人的逼迫。他們“歌姬”長、“妓女”短地對劉娥進行了一番侮辱，那錠銀子也被全數收走了。

劉娥越想越委屈，在瓦肆門外哭泣。這時正巧遇到平日總來聽鼓書的司空啟。

司空啟問：“劉娘子何故在此哭泣呀？胭脂都哭花了。”

劉娥常見司空啟來聽鼓書，只是不知道姓名，因此也不見外。她便將剛才發生的事說了一番。

司空啟道：“那瓦肆店頭果然欺人太甚，看我替你要回來。”

劉娥忙攔到：“貴人留步，您今日替我出了頭，明日我便不能在此謀生了，如此說來反倒不划算。”

司空啟嘆道：“人在矮簷下，怎敢不低頭！唉！”

劉娥見司空啟為自己抱不平，心中便更多了幾分親近。聽他口音，似也來自蜀地，便問：“貴人家鄉在何處？聽口音也似鄉音。”

司空啟道：“便是西蜀崇州，我之前聽劉娘子唱鼓，常夾雜鄉音，知是同鄉，十分歡喜，因此常常來聽。”

劉娥見了，確是同鄉，也忘了剛才的不愉快，高興

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地說：“太好了，我是蜀中華陽人，真是不遠呀！

書裡唱得好‘久旱逢甘雨，他鄉遇故知’皆是人間樂事。今日逢著貴人，是我之幸。只是不知貴人高姓？”

“劉娘子太客套了，我叫司空啟，在家排行在三，您喚我作三郎便可。”

“那哪裡使得，司空先生一看便是高貴之人，同我們這些卑賤婢子不一樣的。”

司空啟哀嘆一聲：“人生何來卑賤與高貴，同是淪落天涯之人而已。”

“司空先生為何如此消沉？我從蜀中逃難而來，常常食不果腹，尚且努力拼搏，先生衣著華貴，為什麼還要嘆氣呢？”

“我乃唐朝司空曙後人，現今也謀得一個小官，雖不愁吃喝，但屈居人下，上不能光耀祖宗，下不能撫慰百姓，怎不哀嘆？”

劉娥聽了司空啟的說法，嘆道：“先生是有大志向之人，果然與我們這些黎民小百姓不同。我們能吃上一頓飽飯，便樂得不行，哪會想到那許多國家的愁事。”

司空啟也覺得同這位剛剛結識的小娘子說這些大話有些太過，便笑著說：“劉娘子鼓書裡唱的不也都是天下興亡的大事？”

劉娥聽了也笑道：“那都是唱給富貴人聽的，取樂而已。”

兩人說說笑笑，又聊了許多家鄉之事，頗有相見恨晚之意，不知不覺便天黑了。

司空啟道：“今日天色暗了，我送劉娘子回家吧。瓦肆裡到了晚間，妓館就開了，常有嫖客出入，你一個小娘子獨自行路也不安全。”