174 婚禮前夕(第1/3頁)

紅堡，神木林外。

這是一片榆木，榿木和白楊樹林，與紅堡的花園相連，俯瞰黑水河口。

說是神木林，其內卻沒有魚梁木，樹林最中的大橡木充做心樹，其枝幹上長滿了煙莓藤。

此刻，數十名選出來的貴族子弟與部分僅存的河灣騎士正在神木林外進行射箭比賽，五個人形箭靶立在樹林邊緣，射手們依次進行展現本領。

只有冠軍有獎勵，據王族衛隊隊長安蓋·佈雷肯講，獎勵極有可能是一雙龍皮手套。

以維斯特洛現存的唯一巨龍奧杜因的蛻皮製成的手套。

任何一個有見識的貴族都應當知道，巨龍的一身都是好東西，龍骨含鐵量極高，製成的龍骨弓更是絕世好弓；龍皮堅韌無比，普通弓箭不得穿透。

龍皮手套是一方面，有國王與廷臣的關注是另一方面。

身穿黑色龍皮甲的亞瑟一世與幾位廷臣、大貴族正坐在搭建的木製高臺上，對參賽的選手指指點點。

這足以讓這群年輕人亢奮不已。

已經被賜姓佈雷肯的神射手安蓋站在高臺一旁，為國王與大貴族們分析著參賽選手的實力。

“這位渥德家族的李昂所使用正是北方六境最常見的長弓，從他的體型與姿勢看，應該是一位受過訓練的弓手。”

安蓋是多恩人，自然將其餘六國都叫做北方。

他嘴裡的長弓，由一整根近6尺長的木材製成，若射手將弓弦拉至自己的下巴或耳朵位置，能產生近於一百磅的張力，足以將箭射出二百五十碼遠，之後仍能穿透此距離處敵人的衣物。

亞瑟點點頭，朗聲道：“這個李昂不錯，可以問問他是否想加入王族衛隊。”

王族的軍事力量中，以守在梅葛樓裡的御林鐵衛為第一層，守在紅堡裡的王族衛隊為第二層，第三層則是君臨守備隊，他們也負責維持首都的秩序。

限於紅堡的規模，無論是坦格利安王朝，還是勞勃的短命王朝，王族衛隊的員額都只維持在五百人到一千人之間。

按亞瑟的設想，這次組建的王族衛隊就保有七百名士兵，剛能防禦住紅堡的樣子。

而這七百人中，珊莎帶來的一百名史塔克步兵可以編進去。

此前在赫倫堡時，梅斯公爵從被釋放的四千士兵裡挑出了一百五十名精銳騎兵，說是給自己與即將當王后的女兒做貼身衛兵時。

按前朝的規矩，首相可以儲存五十名士兵在紅堡，剩下的一百人，一半被亞瑟准許，留下了當瑪格麗的衛兵。

這五十人自然也要編進王族衛隊，好統一管轄。

另一半填充進了君臨守備隊，他們的裝備精良整齊，必要時可以當儀仗隊。

而在狄肯帶來的一千人中，亞瑟挑了二百五十名三級及以上計程車兵當王族衛兵。

也就是說，王族衛隊還剩下三百個名額。

按慣例，一些小貴族出身的次子、大家族的私生子會進入這個衛隊裡，所以亞瑟一世命人組織了這場射箭比賽，準備從中選人。

按他的設想，剩下的三百人都得是弓弩手，一輪箭雨過去，什麼敵人都射成刺蝟。

三眼烏鴉的肉身，血鴉公爵，就曾組建過一支全是弓箭手的衛隊：鴉齒衛。

鴉齒衛的戰績相當輝煌，黑火叛亂的發起人之一的戴蒙·黑火，就死在了鴉齒衛的箭雨之下。

亞瑟不敢說自己的衛隊能有鴉齒衛的實力，但他還是想定一個高標準。

求上得中，求中得下。

所以他任命神射手安蓋作為王族衛隊的隊長，並讓他負責訓練所有的王族衛隊士兵。

至於剛剛被國王看上的李昂，他出身的渥德家族是赫倫堡的封臣小家族之一。

已故的河安夫人就有一位名為韋裡·渥德的誓言騎士，只是現在不知道哪裡去了，可能死在了戰場上。渥德家有一個富親戚分支，是美人集市的主人。

出身河間地，家族又是珊莎的封臣，亞瑟可以放心使用。

國王的聲音不算小，自然有好事之人將這話傳到了當事人耳朵裡。

被國王點名稱讚的李昂自然喜出望外，沒等比賽結束，就已經昂首挺胸，儼然一副勝者的樣子。

周圍人對他表現出的模樣也沒有異議，反而投去了羨慕的眼光。

在這群年輕人的觀念裡，能被國王挑中就已經是莫大的榮耀。