第四十一章 桂花酒(第1/2頁)

臨近八月十五中秋節，在外的遊子們都焦急地趕著路，想著在這一天回到家中團圓。

有的人有家，有的人卻沒有。

鬚髮皆白的老者，獨自行走在城牆之下。這座橫亙凌國北方的北境長城，到底有多長，沒人量過。從帝國最西到最東，這長城的高低，寬窄，乃至所用的磚石，都不盡相同。起源千年以前，這麼多朝代一點點地修下來，才有瞭如今的壯闊景色。

老者伸手撫摸著城牆青石上，被風吹日曬後變得暗紅色的汙跡，那是不知哪一年，來自哪一國士兵身上的血跡。

他是誰的兒子？又會是誰的父親？來自哪一州，哪一縣？就這樣將鮮血灑在這裡，把命丟在這裡，值得嗎？

老者從泰安城出發，也沒有刻意選擇方向，就這麼隨意地走著，一路走到了帝國最東北的燕州。

燕州前身，是前朝所設的平北軍鎮。最鼎盛的時候，這裡從中原遷移了十幾萬人口過來。燕州土地肥沃，雖然比不上氣候溫和溼潤的江南可以一年兩季耕種，卻也比隴西，劍南這些地方要強上不少。隴西水源少，土地貧瘠，劍南道水倒是多，偏偏都是大山，兩道加起來的糧食產量，都未必有燕州一州之地高。

整個凌國的版圖之上，河北道最為廣闊，尤以燕州面積最大，是整個凌國第一，但人口卻是最少。關隴道的涼州，朔方道的朔州，河北道的燕州，從西向東一字排開地位於凌國北線，如同三叉戟一般，突入北境。每當北境之敵進犯時，這三州便可相互援手，兩兩形成鉗制之勢頭將來犯之敵夾擊在包圍圈的中間。燕州建立至今，遇北境之敵進犯十九次，從未被破城。

這麼一座英雄的城市，卻也曾經淪陷過。

趙光登基稱帝，改國號為凌，旗幟鮮明反對呼聲最高的，並非是劍南道的文人風骨吳家，而是燕州城從一州刺史，到治下百姓，近乎全員的反對。

前朝為了不生出宮闈禍患，皇室相殘的慘劇，對皇室宗親採取分封制。並不是封王，而是賞賜對應品級的土地，讓他們可以養活自己。這條政策確實省去很多麻煩，卻也滋生新的問題。土地就只有那麼多，王室成員越來越多，那百姓手中的土地就會越來越少。當京兆府的土地幾乎全部落入皇室宗親之手時，大成王朝的皇帝做出了一個決定。

除了當今天子的直系血緣，其他皇族全部遷移至燕州城去，將一州之地分封出去還不夠，他給了這些宗師豢養私兵的權利，當然，數量有限。允諾他們，但是帶兵打下來的土地，全都歸他們所有。

土地就是這個世界上最有價值的東西，後來駕到的皇室們，爆發出了難以想象的熱情，每天都在想辦法將北境之敵趕得越來越往北，不斷擴大地盤，燕州城正是在這一時期，成為了最大的一個州。

土地打下來以後，需要極其大量的人口來耕種。中原地區因為水患無家可歸的十幾萬流民，就被燕州城的皇族盯上了。當時的三省六部，齊齊發聲，認為燕州招攬流民，邀買人心，是在包藏禍心。可是大成皇帝在猶豫了一個時辰之後，選擇了相信自己的宗親，並且給了他們更高的承諾：

只要大成皇室還在燕州，那這片土地上所有產出的賦稅，永遠只收一半。

那十幾萬百姓就這樣感恩戴德地遷移到了燕州城，從此將家安在了這裡。

前朝末年，任憑天下如何大亂，紛紛起義誓要推翻陳姓皇室的大成，燕州卻從沒有過任何一個人站出來支援。反倒是組織了不少人加入趙陵手下的護國軍，為保衛大成而戰。大成皇帝當年的苦心孤詣，此刻終於有了回報，這些同樣姓陳的皇室成員，和這些飽受皇恩的百姓，用自己的性命回報了他的信任和愛護。

也正因為此，當趙光登基稱帝的那一天起，燕州就註定不會輕易向凌國妥協。只是多年的仗打下來，燕州已經沒有多少青壯，討伐的軍隊才剛剛拉起來，就被盧千秋帶兵給平定了，這既是燕州城多年以來第一次被人攻破，也是“屢敗屢戰”的兵部尚書盧千秋，最為人樂道的一次勝仗。

燕州平定以後，為了平息與恢復，趙光給予了百姓同樣的稅賦政策，這才真正地將燕州收入治下。

穿牆入巷，桂花巷裡桂花香。中秋時節，正是桂花飄香的日子。老者輕輕拍落肩上的桂花瓣，腳步不停地朝前走，酒香就在前方飄出，越來越濃郁，清冽香甜，似是桂花酒。

果不其然，一對祖孫開的小酒肆出現在眼前，店面不大，客人卻不少。老者找了個角落坐下，沒要別的吃食，好酒卻點了三壺。當第一杯酒下肚，老者滿意地笑了。

小孫兒年紀太小，又沒錢去上學，便在店裡跑來跑去，有時幫著端上幾壺酒，客人便會打趣地叫他一聲：“小掌櫃”，他便高興地笑起來，跑得更歡了。

將老者的酒上齊以後，孩子沒著急離開，而是直勾勾地盯著老者腰後負著的劍。

“怎麼，你這小娃娃對劍感興趣？”老者拿著酒壺，和藹地向他問道。

孩子搖了搖頭，又覺得有些不對：“我不知道什麼是劍，我只是對這個好奇。”那孩子跑到老者腰邊，拍了拍極寬的劍身。