——由六座活火山所組成的克利夫蘭火山群,在數個小時的飛行後,終於映入了惠人的眼簾。

惠人趴在舷窗上,俯視著矗立在深藍色冰海中的那六枚錐形,震撼於火山口那那依然在發出沉悶的巨響,噴湧出煙柱的壯麗景色……然後,他突然意識到,好像附近並沒有適合這家噴氣式客機降落的機場跑道。

這時候,飛機卻開始傾斜,轉向,靠近六座火山中最大的那一座的山體,並環繞著它飛行。

很快,飛機轉到了火山的另一面。

在山體上,惠人見到了一處顯然是由人工所建立的,規整無比的方形洞口。

飛機的機頭很快對著那個黑漆漆的洞穴,驟然俯衝了下下去,並在惠人的不妙情緒還未升起之前,於洞穴內部向下延伸了不知多長多深的跑道上降落,滑行,並最後停了下來。

從飛機上下來之後,惠人第一時間抬頭望去——漆黑天穹上的兩排微弱的繁星。

雖然,他知道那應當只是近百米高的高聳頂棚上掛著的照明燈光而已,但也不妨礙他想象自己剛才是在隧道中穿越了時空。此時,他們已經來到了來到了另一處廣闊的蒼穹之下。

惠人閉上眼睛,感受著周圍完全不似封閉空間的自然風,做著浪漫的想象。

「怎麼了?」亞瑟在他身邊停下來,問道。

「啊,不是,我只是……」惠人睜開眼睛,繼續看著天頂上那與真實星空區分不出的燈光,「你們……真的在火山的肚子裡建立了一座基地?」

「這樣比較方便。」亞瑟聳聳肩,「就算不在這裡建一條能夠承受重型運輸機起降的跑道,也一樣要在外面建一座深水港口。那樣不是更顯眼了嗎?」

「不,不光是跑道的問題,而是這整個基地——」惠人冷靜下來,發現還是不明白集團的思路,「但是,這不是一座活火山嗎?一旦爆發,整座基地不是就完蛋了?」

「哦,你在擔心這個……放心吧。技術部門做了預測,至少二十年內,克利夫蘭火山群是絕對不會自然爆發的。」

「那二十年後呢?」

「這座基地不需要維持二十年,只需要維持到被收容在這裡的問題被解決……就賺回本了。」亞瑟瞥了他一眼,「我們不正是來解決這個問題的嗎?」

惠人嘖了兩聲:「先不說你們有多奢侈……那如果我們解決不了這個問題呢?」

「這個問題不解決,大概人類很快就會被解決掉了。」亞瑟表情輕鬆地答道,「那樣的話,也一樣不需要再煩惱火山爆發與基地的事情了。」

惠人表情一僵,完全不確定亞瑟是不是在開玩笑。

亞瑟面色如常,領著惠人與傑克繼續向前。

從轟隆隆開啟的鋼鐵大門,他們離開了停機坪。展現在眼前的卻的「或許」是一條甬道。….

這條甬道或許正是基地的內部主幹道,卻比惠人所見過的任何隧道都要寬,足以容納數十輛車輛同時行駛;也比他見過的任何隧道都要高——不對!

惠人抬起頭望向天頂上熟悉的繁星,突然意識到——這真的不是外面那條足以支援重型運輸機降落起飛的大型跑道的繼續向下延伸嗎??

——是的,不知是甬道還是跑道,總是這條通道正以不大的角度繼續傾斜向下,深入黑暗之中,看不到盡頭。

惠人穩住情緒,在亞瑟的指揮下坐上了一輛電動車。

車輛啟動,開啟車燈,沿著甬道向下駛去。

惠人總算恢復了些許平靜,觀察四周。

數十米開外,甬道兩側的牆壁上,是無數燈光。但不是一層,而是至少五層樓以上的視窗嵌在甬道的壁上。

看來這座基地基本就是圍繞著這條通道所建立起來的——就像是在中央大道矗立著摩天大樓。

在浮光掠影的一閃之中,惠人看到了穿著與氣質各式各樣工作人員——後勤人員,文員,警衛,研究員等等。

……不過惠人又意識到,那其中竟然連一名女性後勤人員都沒見到。也就是說,看起來是考慮到他的到達時機,對此時的當班人員配置經過了專門的調整,可以說完全沒有可乘之機。

不過話又說回來,就算有女人出現,惠人現在也做不了什麼了。

——自從在這座基地降落依賴,他就始終能聽到某種隱隱約約的歌聲。

而他的能力,似乎也被那道歌聲壓制住了。

惠人瞥了一眼傑克。

從飛機降落之後,傑克雙腿上的枷鎖就被解除了。雖然手上的電磁枷鎖還留著……但惠人都覺得那只是象徵性。對一個格鬥家來說,要殺人,腿並不會比手麻煩多少。

但從跑道出來之後,傑克雖然一路都用自己的雙腳行動自如都走了過來,但竟然也老老實實地沒有進行任何反抗的嘗試。

……也再也沒有鼓起過那違反常理的肌肉,將電磁枷鎖拉開了。

交換了一個眼神,惠人明白了:傑克那邊,也遇到了與他相同的狀況……

電動車駛了大約二十分鐘,甬道終於到了盡頭——那是又一扇碩大無比的鋼鐵閘門。