——混沌。

在一片意識的混沌中,灰原初突然聽到了零裡的聲音。

“說起來,松本節子的統治域到底在哪裡?”她這麼說道。

不是對他說的,而是對亞瑟。

因為接下來,就是亞瑟的聲音在回答她:“你的意思是,松本節子作為升靈者的統治域肯定已經展開了,對吧?理由就是它那可以斬斷大樓的攻擊。”

“對,升靈者的能力是規則層面上的。但正因為是規則,所以與現實世界是衝突的,一般只在統治域內才有效。”零裡頓了頓,繼續用疑惑的聲音道,“但是問題在於:松本節子的統治域到底有多大,又以哪個地方為中心展開了?”

她繼續自問自答道:“第一個問題很好回答。技術部根據星空灰度推測,斬首鬼的統治域不會大於百米。”

“百米——這不對。”亞瑟果斷否定道。

“對,這與實際情況,也就是第二個問題產生了矛盾——“松本節子”出現的兩個地點:板橋區的青山公寓以及新宿的元雪會,這兩個地方相距何止千米。如果斬首鬼的統治域展開在了其中一個地方,那它就不可能出現在另外一個地方。”

“除非……斬首鬼的統治域並未完全展開。”

“你是說,不是‘展開’而是‘洩露’對吧?未‘落地’的統治域,倒是可以跟隨著未成熟的升靈者的移動,隨機地‘洩露’在她的周圍的。”

“嗯,但是另外一個問題是……如果只是洩露的統治域,又無法承載足以體現‘規則’的統治域強度……這樣,那驚豔的一刀又是不可能出現的。”

“……這不是死迴圈了?”

“確實,討論不下去了呢。看來在新的情報出現前,只能暫時擱置這個問題了……”

緊接著,零裡與亞瑟著開始討論其他問題。

他們的聲音逐漸遠去,變形,變成了不可分辨的呢喃。

而灰原初,則終於意識到了一件事。

——這段對話所發生的時間點,並不是現在。

這是在一天多前,處置小隊還以為松本節子還是斬首鬼的那個階段,零裡與亞瑟曾經進行過的一段討論。

當時的灰原初聽不太明白,只是將這件事記了下來。

……只是現在,他又想起來了。

等等,他為什麼會想起來這件事?

他自身現在又是什麼情況?

……

——嗒。

……

——嗒。

某種週而復始的單調響聲響了起來。

灰原初意識到——這次不是回憶。這聲音,是來自於外界的。

他的感官與記憶,都在進一步復甦。

灰原初想起來了,他所面對的上一個畫面是——雪之下砂夜的拔刀術,雪徹的銀河。

他的腦袋,應該是被斬下來了。

……

——嗒。

……

——嗒。

那麼現在呢?他現在是什麼狀態?

正在再生?能感覺到血肉的增殖,脖子以下的感官逐漸恢復。灰原初確認,自己正在進行再生。

……對,他想起來了,這就是他的計劃。