看著照片上雙手捧著當紅炸子雞,對著鏡頭頗不自然地咧著嘴笑的中年大廚。麥希明肅然起敬:“這是前輩啊!當紅炸子雞……豬油抹皮,油脂保護了雞皮,所以口感爽脆,雖說現在有的人說吃葷油不健康。實際上葷油含有大量人體需要的營養物質,適量食用是很有好處的……那後來這道菜有沒有傳下來?”

區明先說:“你說有,也有。梨園聚餐的時候,這道菜是席間必不可少的。你說沒有,也沒有,石師傅所研製出來的當紅炸子雞做法過於繁瑣,用料也苛刻,所以現在出來的,都是改良版。用壓力煲壓得雞半熟之後,下鍋略炸就完事了。我還吃過偷工減料的,直接煎燜……把我給氣得,不如去吃老麥老肯!”

林小麥含在嘴裡一口茶,差點兒噴了出來。

麥希明也不禁莞爾,問:“怎麼個繁瑣法?”

興致勃勃地扳著手指頭,區明先一樣一樣給倆人數:“豬油,要用蒜蓉一起榨,去其異味。料酒,必須要好酒,最好是用正宗茅臺或者原漿五糧液,次一等是正宗玉冰燒,其他酒就會損失風味。雞需要剛滿百日,結出雞春而又沒有下初生蛋的小母雞,個頭還要勻稱、秀氣……粗粗笨笨的,就上不得檯面了。”

“我記得他還有一個正宗南風古灶出來的瓦甕,看起來粗粗笨笨的,外面塗著醬色釉。實際上又能裝又透氣,都不知多好用。用那個瓦甕來做當紅炸子雞,再合適不過。後來石師傅歸了道山,這種瓦甕法也就徹底失傳了。我前段日子奉師命去幫他的後人搬家,翻到了一本舊相簿,這才把為數不多的幾張他老人家的舊照片用手機翻拍了下來。原意是帶回去給我師父看,哄他老人家開心。”

林小麥說:“其實這工藝確實繁瑣,但以今天的技術來說,要復原出來也不是不可能。就看有沒有心了。”

區明先說:“如果可以的話,真是想要復原出來試試看。石師傅的子孫輩裡,再沒有做廚房的了……真是可惜。本來我是打算把這個場子撐大……”

麥希明思忖著,問:“區老師。你剛才說你有搭檔,那些包子的進貨……是不是你搭檔來決定的?”

區明先一怔,點了點頭,說:“是。不過我也把關過的,除了口味有所區別之外,所有的證照俱全,是正規廠家出品。事實證明,在真正的識家面前,這些小聰明都是白給。”

看著區明先一邊說一邊苦笑,麥希明和林小麥交換了個眼神,很是有默契地起身告辭。彼此交換過了聯絡方式,區明先也沒有強留,反而親自送他們到門口停車的地方。一走到門口,看到那領班領著騎著摺疊式腳踏車的代駕匆匆朝著他們走來,麥希明不由得微微一笑。

對區明先說道:“區老師,這位領班真是個聰明能幹人。其實你真不用那麼灰心的,或者天無絕人之路呢,假以時日,困擾你的問題,說不定就找到解決辦法了。”

臉色稍霽,區明先身上那股沉重緊繃的勁兒比剛進屋的時候親眼可感的輕鬆了不少,用力拍了拍麥希明的胳膊肘,說:“麥總,承你貴言!以後……多聯絡!”

“多聯絡!”

代駕開車,麥希明開啟車門讓林小麥上了後排座,他自己也跟著上了車,和林小麥並肩而坐。迎來林小麥怪怪的目光,麥希明撓了撓鬢角,問:“怎麼這樣看著我?”

收回了視線,目視前方,林小麥說:“沒什麼……”

停了一停,又說:“好像,這是我第一次跟老闆你一起坐二排座誒。感覺怪怪的,說不上來,哈……”

她故作輕鬆地笑了幾聲,又停下不笑了。麥希明跟著她笑了起來,說:“不用開車,真輕鬆。終於可以欣賞一下洋城夜景了。”

代駕小哥的駕駛技術不錯,車速平穩,且有風度。該禮讓禮讓,該減速減速,選擇回市區的路線也極科學合理。幾乎兩三句話功夫,就上了高速。在高架路上看下去,城市五光十色,半空中還有不知從那兒直射過來的穿透力極強的射燈。

看著那些光柱在半空中轉了一圈,又轉一圈,林小麥不禁微笑:“也不是第一天來了,怎麼沒能好好欣賞洋城夜景?”

不料麥希明很認真地說:“是真的。雖然辦公室裡的風景也不錯,但總是浮光掠影地……就算看到了,也沒看見。倒不如現在心靜,可以看一看……”

他側過臉盯著窗外,離林小麥有段距離,聲音傳過來有種格外不真實的磁性。林小麥看著他的側臉,不由得恍然:“老闆長得真好看……”

還沒有發完呆,就聽麥希明說:“這個點,正是宵夜開鑼的時候。洋城的宵夜文化,也值得研究一番。”

滿腦子粉色泡泡噼裡啪啦碎了一地,林小麥一陣窒息:“……”

費勁地嚥了口唾沫,林小麥啞然失笑:“哈,老闆,你腦子裡想的除了吃的,還是吃的?”

看見她在笑,麥希明也微微一笑,說:“飲食文化,吃喝也是文化的一種。洋城這地方不像北方的城市,晚上八九點街上就沒人了……十一二點,就好像半夜三更一般,靜悄悄地。我還記得剛回來不久,有天晚上加班肚子餓了,本來打算去樓下便利店買個泡麵, 沒想到鬼使神差開啟了外賣app……結果發現兩三頁商家翻不完,我索性走下樓去,樓下平時什麼樣子,晚上還是什麼樣子,甚至更加熱鬧了……那次是真的把我震驚了。”

林小麥道:“但對於我們來說,那不是很正常嘛?有小到大,都是這樣子過來的。”

麥希明看著她說:“你這妥妥的就是不識廬山真面目,只緣身在此山中啊。”

輪到林小麥扭臉看車窗外面,她淡淡地說:“在不在此山中……我不清楚。我只知道在過去的這個時間點,我們一家子都已經睡下了,凌晨三點的洋城,才是屬於我們的。”

才想起林小麥家的生物鐘和別人不一樣,麥希明眼底一陣微光閃爍,正想要說什麼,手機響了。來電顯示:程子華。

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