“織坊生意進展很好!請放心。薛家已向敝府先定了五十萬匹綢緞、十萬匹棉布的買賣。不久後,朝廷和王爺就能得到第一筆分紅。”

在北靜王請賈璉去王府詢問織坊的事時,賈璉便如實回答起來。

北靜王聽後點頭:“看來,你們賈家的綢緞和棉布,果然更受人青睞。”

接著,北靜王又道:“只是我聽說,你們府裡的租子到現在還沒收齊, 想必糧食會成大問題吧?”

賈璉回道:“沒錯,如王爺所料,府裡添了許多工人,糧食需求量急劇增加。但偏偏這時,有家奴周瑞勾結一些莊頭,停交租子, 逼迫府裡表態不治其罪。導致府裡現在租子還沒收齊,竟要有斷糧之危,下官已因此派在市面上購。”

“我府裡倒有不少陳谷和新糧,貴府若需要,可直接來調,價錢,我只會府裡管家比市價便宜一半。”

北靜王回道。

“謝王爺。”

賈璉回道。

眼下糧食不足,的確是賈府目前的一個大問題。

賈府的好些莊子不是上報說鬧旱災就是上報說鬧水災,乃至蝗災什麼的。

當然,具體是什麼情況,賈璉也不清楚。

因為他眼下還沒空去莊子上看看。

而且這些都是周瑞派人帶回的訊息。

所以,一些莊子到底是真鬧了災,還是周瑞沒讓這些莊子上繳租子,都說不清。

“二爺,這又過了半月,十二個莊子, 如今只有七個莊頭, 主動押了租子來,還有五個到現在還沒來交租。雖然府裡不急著等這些租子用,但總得來一趟,不然, 豈不顯得這些莊子不是賈家的了?”

林之孝在賈璉回府後就向他彙報起來。

“周瑞有迴音沒有?”

賈璉因此問道。

林之孝回道:“沒有,我也派了人去,到現在還沒有迴音,也沒周瑞的迴音。他周瑞肯定是躲了起來。”

賈璉聽後道:“他這是用斷租的方式來逼我呢。把你派去的人叫回來,沒用的。”

“那他真是大膽!平時私吞租子,也就不提了,竟敢以直接斷府裡租子的方式來威脅!”

林之孝回道。

賈璉道:“這不奇怪,吳新登、賴大,都因為犯事被滅了全家,他周瑞自然會擔心自己會落得一樣的下場。”

林之孝沒有回答。

賈璉則道:“當年太祖賜了我榮府七個莊子,後來因太爺立功,蒙太上皇洪恩,又額外加賜五個莊子。兩處莊田位置不同,東邊的七個莊子如今都交了租子,但西邊的五個莊子到現在還沒交,這說明他周瑞就在躲在西邊的五個莊子裡或者附近!”

“明日,你叫上一隊家丁,與我一起去東邊的莊子看看。”

賈璉隨即吩咐了一句。

接著,賈璉又讓人叫來了焦大和賈琮、賈薔三人,道:“焦大以前做過夜不收,賈琮、賈薔,你們這次跟著焦大一起去未交租子的幾個莊子看看,順便向焦大學學哨探,注意隱藏自己的身份,莊戶們不比府裡的家奴,不容易認出你們,你們可以仔細打聽著那裡的情況,最好把周瑞的情況打聽清楚。”

“明白!”

賈琮和賈薔回道。

……