帝都,汴梁。

會試放榜之日,也就是所謂的杏榜。

杏榜,杏花綻放時,會試放榜,故有讀書人杏榜題名一說。

清晨,貢院東牆,人頭攢動,張貼榜單前可謂是人山人海。

不過,南山、朱元、遠吉三人是不可能在這裡觀望逗留的。

因為如果他們上榜,是有專門的捷報人員前來報喜的。

都城,文曲樓。

這是南山等人下榻的酒樓,此時酒樓裡一起等待捷報的讀書人不在少數。

讀書人三五成群圍坐在一起,個個面色緊張,神情期待興奮。

那是一種害怕求而不得,在希望和失望邊緣來回徘徊的心緒,極為折磨人。

尤其是當第一聲鑼鼓聲傳來,酒樓裡所有的讀書人都情不自禁的站起身來,伸頭往外瞧個究竟時。

然而,片刻後讀書人們紛紛坐回原位,臉現失落,哀嘆連連。

南山剛剛也伸頭看了一眼敲鑼打鼓聲,那是街對面酒樓某個才子的捷報。

“五十老明經,六十少進士。”

“科考之難,難於上青天,諸君,共勉!”

南山雖然年輕,但也感觸頗深,忍不住抬起酒杯,致敬周圍相熟的讀書人。

周圍的讀書人露出苦笑,紛紛舉杯回敬。

鑼……鐺……

不消片刻,又是一陣鑼鼓聲傳來。

待鑼鼓聲越來越近,捷報衙役進入南山等人所在的酒樓後,南山聽到了其他讀書人的心跳聲,也聽到了自己的心跳聲。

“恭喜幽州府南山老爺,於天弘四十六年,會試中考取進士科第七名!”

“恭喜幽州府南山老爺,於天弘四十六年,會試中考取進士科第七名!”

“……”

捷報衙役一連重複了三遍,酒樓裡鴉雀無聲,連南山也禁不住屏住呼吸。

“中了……中了……中了……”

幾個呼吸後,酒樓裡響起了堂兄南如延聲嘶力竭的歡呼聲。

南山,也在這個時候緩了過來。

南山站起身來,走到衙役身前,拱手行禮。

“學生幽州府南山!”

說完這句話,南山順帶將自己的印章和早早就準備好的喜錢遞到了衙役手中。

待衙役楊驗明身份,拿到喜錢,轉身離開後,南山的兩位好友朱元、遠吉這才反應過來。

“南……南……山,真中了?”

“厲害!”

朱元有些激動,說話有些結巴,他有些不敢置信。

遠吉的情緒也很激動,他張口想說什麼,最後化成了一句短短的‘厲害’。

南山開啟喜報,細看了一下,確認是自己後,抬頭對著朱元、遠吉說道。

“今日我請客!”

朱元、遠吉二人聞言,搖頭苦笑。

南山坐下,面色正常的迎接酒樓所有讀書人的矚目,眾人眼光中多有羨慕,有嚮往,有嫉妒,還有很多埋藏在肚子裡的暗歎。

沒有人立馬上前來恭賀南山,也沒有人出言譏諷吐酸水,所有的讀書人都凝神聚聽,等待著下一場鑼鼓聲,就好像下一次接到捷報的可能就是自己一樣。