龐統頓時啞口無言,諸葛亮才能絲毫不遜於他,且與劉景更有總角之好,諸葛亮都沒有一開始就掌握兵權,他自然也不行。

見龐統被諸葛亮成功說服,暫時放棄了領兵的想法,劉景暗鬆一口氣,派人傳召魏延,命其率領三千中軍甲士,奔赴前線。

魏延大喜領命,被劉景委以腹心之任,拱衛左右,不知令多少人羨慕,可魏延內心還是更渴望縱橫戰場,殺敵建功。

就在魏延集結三千甲士,趕往前線之際,韓廣也接到了劉景的命令,他當即收縮兵力,而將荊州中軍作為主攻方向。

王威原本面對甘寧、黃忠,便已大感吃力,而今魏延、韓廣又相繼來襲,背腹受敵,一時間陣地接連失守,險象環生。

與此同時,一直處於膠著的左軍,也終於取得了突破。

左軍之所以進度緩慢,是因為陣中缺少像黃忠、甘寧、韓廣、阿僕這樣衝鋒陷陣的猛將。

左軍統帥褚方倒是有冠軍之勇,不過他在之前攻打江陵時,身被數創,傷勢尚未痊癒,想要率眾陷陣,也心有餘而力不足。

另外荊蠻雖不耐苦戰,卻蠻勇無比,並且人數亦多於褚方的左軍,因此才遲遲沒能取得突破。

如今開戰已久,荊蠻傷亡甚重,又見荊州軍形勢不利,心氣動搖,再難抵擋劉景軍的猛攻。

荊蠻組織力遠不及漢人,前陣一朝潰敗,後陣也跟著亂了起來,竟有土崩瓦解之勢。

正所謂“趁你病,要你命。”褚方立即指揮左軍,發動全面進攻,荊蠻登時兵敗如山倒。

一時間,荊州軍左中右三線皆形勢不利,危若累卵,大敗在即。

“廢物!廢物!廢物!……”一聲聲有若驚雷般的咆哮聲,迴盪在宜城的北城樓內。

咆哮之人乃是一位身長八尺,雄壯威武,黑麵虯髯的大漢,正是追隨劉備縱橫北方十餘載,被世人譽為“萬人敵”的蓋世猛將張飛。

城門樓內除了張飛,還有另外兩人,一人方面大耳,相貌堂堂,一人姿容魁偉,威風凜凜,不是劉備、關羽是誰?

正如劉景、諸葛亮、龐統戰前猜測的那樣,劉備駐守樊城,只是襄陽方面為了迷惑劉景,故意放出的假訊息,劉備早在數日前,便率部眾由陸路潛至宜城。

劉表受到長子劉琦戰死、江陵失陷的打擊,一時氣急,吐血昏迷,傳聞其已病重不起,由次子劉琮代為理事。

可事實是,劉表雖然染病,卻沒有嚴重到不能主事的地步,這無疑也是劉表故意放出的假訊息。也只有劉表,才敢任用劉備,換了劉琮,未必有這個膽量。