城門樓內,張飛就像是一頭憤怒的公牛,不斷來回踱步,大聲咆哮道:“城外的荊州軍可是有兩萬五千人!整整兩萬五千人啊!就是兩萬五千頭豬,也要殺個大半日吧?可王威、張允倒好,日出開戰,這才日中就堅持不住了,真是廢物!廢物!”

關羽手撫又黑又濃的通髯長鬚,面有矜色地道:“南方向無英雄,才使劉景小兒成名。劉荊州若是將兩萬五千大軍交由將軍指揮,荊南賊眾,反手可敗。”

張飛沒好氣地道:“荊州已危在旦夕,覆亡不遠,可即便如此,劉荊州仍不能盡信將軍,就這器量,難怪保不住基業。”

見張飛越發口無遮攔,一直默不作聲的劉備不得不開口提醒道:“益德,不得胡言。”

張飛一臉不服氣,繼續說道:“將軍信義之名,著於天下,劉荊州深有城府,以信義裹挾將軍,為其征討荊南之賊,只說成功之後,共伐曹賊,救濟王室云云,沒有半點實利。”

劉備皺起眉道:“益德這是什麼話?劉荊州與我等有收留之恩,助其平亂乃應有之義,何談利益?我等豈是為利而戰?”

“……”張飛不由嘿然,有時候他覺得劉備實在太天真了,這種天真根本不適合亂世,可也正是這份天真,才讓他誓死相隨。

一旁的關羽突然指向城外,出聲道:“將軍,快看……”

劉備、張飛聞言,順著關羽手指望去,只見荊州軍陣中,遙遙升起一隻硃紅色大旗,這正是雙方約定好的出擊訊號,王威快要頂不住了,在向他們求救。

“廢物!”張飛再度罵道。

劉備平靜地瞥了張飛一眼,什麼也沒說,張飛卻乖乖閉上了嘴巴,接著劉備又看向關羽。

關羽撫須傲然道:“將軍,下令吧,今日便讓無知的江南之賊見識一下,何為天下英雄。”

張飛亦對劉備道:“飛必為將軍摘下劉景首級。”

劉備兩手重重拍在關羽、張飛寬厚的肩上,一臉鄭重地告誡道:“劉景雖然年輕,但其起兵以來,大小戰無數,橫掃荊、交二州,從無敗績,絕非易與之輩,雲長、益德萬萬不可輕敵。”

關羽、張飛皆抱拳應諾,心裡卻不以為然。

三人朝夕相處十餘年,劉備豈能不知二人的想法,但他也沒再多說什麼,說心裡話,就算他也沒把劉景視為同等的對手。

蓋因荊南自古至今,一直都是蠻夷之地,從來沒有出過什麼顯赫的人物,西漢末年之際,光武興復漢室,鞭笞天下,荊南可是不費一兵一卒,傳檄而定。

因此哪怕劉景異軍突起,劉備也很難將其視為勁敵。

劉備、關羽、張飛三人走出城門樓,集結徒眾,不一刻,六百騎兵、三千步卒皆集於城下。

這三千六百人中,真正跟隨劉備南征北戰的嫡系人馬不到千人,其餘皆為去年來到荊州後,劉表所贈之兵。

不過劉備寬仁有度,甚得人心,短短一年時間,不管是荊州兵,還是關中兵,皆歸心劉備。

出戰在即,老兵還好,早就已經習慣,新兵卻一臉緊張,忐忑不安。劉備行伍多年,經驗豐富,三言兩語,就安撫了士眾,而後命人開啟城門。