朝陽初升之際,一支由百餘人組成的隊伍進入萬罪元窟地界,當先一人年逾古稀,正是來自遲暮村的胡翁。

以通相大師為首的武林人士亦步亦趨,按照胡翁的指點前後呼引,徑直去往萬罪元窟的腹地。

胡翁手裡託著一隻形制古舊的羅盤,上面除去兩儀四相八卦,還密佈奇形怪狀的符號,非但外行難以索解,連嶽嘯川和鳳明瑤這等通曉陣術之人,都沒法洞悉其中玄機,唯有高山仰止,聽憑胡翁指引。

胡翁雖然老邁年高,胸中卻有真才實學,眾人跟他走了半晌時光,並未出現一點險情。

只是此番深入虎穴,眾人豈敢掉以輕心,尤其嶽嘯川等高手一直眼觀六路、耳聽八方,防備淨宇教突然出現發難。

所幸一路行來風平浪靜,眾人緊繃的情緒逐漸放鬆,再加上滿目黃土難免有些乏味,不少人已經精神倦怠。

約摸到了午正時分,胡翁示意眾人歇息片刻,拿出乾糧飲水果腹,以免太過困鈍而發生意外。

通相大師等各派首腦聚在一處,只見胡翁指點著道:“若是途中不出意外,再用一個時辰便能抵達坤坽墳,但你們要救的人在不在那裡,老朽便不得而知了。”

通相大師微頷首道:“多謝施主帶路,倘若到時短兵相接,我等必定不遺餘力護你周全。”

胡翁擺擺手道:“大可不必如此,老朽早已行將就木,這條性命丟了便丟了,你們切莫為老朽的安危分神。”

通相大師合十為禮道:“施主菩薩心腸,貧僧十分欽佩,但我等行事自有規矩,理應優先考慮你的安全。”

胡翁欲言又止,終是呵呵一笑道:“那老朽真是受寵若驚了,到時儘可能不給你們添麻煩。”

通相大師低宣一聲佛號,隨後又聽鳳明瑤道:“前輩以羅盤測算通路,莫非此地除去地窟陷阱,另外還布有奇門陣法?”

胡翁咳聲道:“雖不中,亦不遠矣。”

“這裡的地窟原本雜亂無章,但前朝皇家埋葬坤坽公主之時,請數術高人重新勘定方位,依託天然地形,融合風水八卦,將萬罪元窟改造成了一座奇門大陣。”

鳳明瑤有所了悟,緩緩點頭道:“一般陣法都在地上,萬罪元窟之陣卻在地下,應對起來的確十分棘手。若非前輩深通易理,我們見識淺薄,著實一籌莫展。”

胡翁撫須微笑道:“聞道有先後,術業有專攻,老朽也不過是家學淵源罷了。此地陣法源自前朝胡人,與中土所傳大有不同,老朽夫妻二人見獵心喜,日復一日勘測十年之久,才終於吃透陣法關竅。”

鳳明瑤暗暗佩服,旁邊端木璟則感慨的道:“世上無難事,只怕有心人,前輩老而彌堅,實在令我等晚輩汗顏。”

胡翁打個哈哈道:“過獎過獎,習武之人冬練三九、夏練三伏,同樣足見堅韌毅力。”

董煕爵心中一動,滿懷誠懇的道:“等這次功德圓滿,我便將胡翁接回嵩山,為你養老送終,胡翁意下如何?”

胡翁悠悠的道:“多謝董小哥的好意,但我已經習慣待在遲暮村,便不叨擾嵩山派了。”

董煕爵只好作罷,此時只聽鳳明瑤輕輕一嘆道:“衣不如新,人不如故,前輩夫妻二人隱居遲暮村數十年,許多東西的確難以割捨,總之順其自然便最好了。”

眾人紛紛點頭附和,只有嶽嘯川心中頗覺鬱郁——雖說“衣不如新,人不如故”,但鳳明瑤一心“順其自然”,將近三年時光就此蹉跎,到何時才能修成正果?