「鎖魂車?」

杏圓柳眉倒豎,看看那匠人,又看看辛夷。

「你這是什麼說道,可不要嚇唬我們……」

匠人尷尬地道:「鎖魂車是我們的別話。就是指……死過人的車。小人也說了,可能是眼花,你們偏又不信……」

辛夷默默看他一眼。

「我信。這位大哥,你不用管她,接著說。」

匠人看一眼這個俏生生的官家娘子,眉頭皺起,似乎在猶豫什麼,好片刻才道:「幾年前,咱們這兒出了一個焰火焚爆的案子,不知娘子可有耳聞?」

辛夷眉目不動,朝他搖搖頭,「我剛到揚州不久。」

匠人恍然大悟般點點頭,一聽她是剛來的,明顯鬆了口氣,語速也快了許多。

「大概就是有個黑心作坊賣的焰火出了事,焚爆驟燃,燒死了人。當時有一家三口,就死在這輛馬車上,後來這輛車落到魏氏車行,翻修後又賣了出去,不知怎麼會到了娘子家中……」

辛夷微怔,盯住他問:「事隔幾年?」

匠人思忖一下,「容小的算一算啊,那時候是,好像是慶曆七年,除夕……喲,得有八年了。」

辛夷輕輕地笑了一聲。

「先生好眼力,八年前修過的車,竟是記憶如新?」

她一聲先生喚得溫溫柔柔,話裡卻像有尖刺一般戳人,那匠人不服氣地哼一聲,突然將另一側的車輪一併卸下,把整個軸口翻了過來。

「這是小的做的標記,自是識得。」

那個標記很特殊,像是祭祀用的香燭。

匠人進一步解釋說,他有給修過的車輛做標記的習慣,不論是牛車、馬車還是驢車,凡是經他的手,都會留下一個印記。而且他心存敬畏,對死過人的車會有不同的標記。

這輛車三根蠟燭,死三個人,他入行十餘年來只遇到過一次。

辛夷相信了匠人的話。

一個街上邂逅的修車人,不會隨便撒這樣的彌天大謊,而且,標記就在眼前。

問題是,這樣的一輛車,怎會出現在知州衙門裡,供給知州的家眷使用?

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回府的時候,湘靈和良人一同迎了出來,還有張家大哥在屋子裡等候,辛夷暫且將這事壓在心頭,面不改色地與張家兄妹敘話。

當初良人和張家大哥是得了辛夷的指示來揚州的,今日湘靈沒去酒樓,便是去找他們相見。

分別這麼久,良人看上去清瘦了許多,但眉目間更顯英氣,連說話的聲音都比以往更響亮,換來湘靈不停笑她像個男兒漢。

倒是張家大哥一如既往少言寡語,沉穩持重的模樣,一看便是個辦事穩妥的人。

寒暄一陣,張大郎率先打斷湘靈的笑聲。

「時辰不早了,你們姐妹有什麼話晚點再說不遲,先和辛夷說一說鋪子的事情吧。」

湘靈衝大哥做個鬼臉,肘了肘良人。

良人應聲道:「鋪子我和大哥看中好幾處,但就數文津橋頭那一間最合心意,只是租金貴得離譜,一個月的租子可以買十畝旱地了……」