辛夷瞥他一眼。

傅九衢見她不哼聲了,率先走在前面,腳步放得很慢。

「你不要小看這個堤岸,它可是與蘇堤相媲美的地方……南岸有一個湖,叫十里湖,湖心有島,島上有屋,有一座小橋相連,兩岸綠柳成蔭,待到春來,定是美不勝收……」

辛夷皺眉,「你怎麼知道的?」

傅九衢:「我回京前,打馬路過看到的。走吧,賣不了你,你也不值幾個錢。」

這個人的嘴非得說這麼難聽麼?

辛夷不理他,徑直朝南岸走去。

大雪未霽,南岸的綠柳籠在雪霧裡搖擺著枝條,瑟瑟發抖,尚未發出足可比擬蘇堤的嫩

綠葉芽,臨湖的柳樹林中掩映著一戶農家,幽然的燈火在冬夜裡散發著安靜的暖意,像一個與世無爭的世外桃源。

「咕咕咕……」

「咕咕咕咕咕……」

籬笆院裡,繫著頭巾的農婦挎著一個竹籃,將籃子裡的糠皮撒在簷角的石槽裡,在喚她散養在柳樹林裡的雞仔回家,一個約莫七八歲的小男孩兒,戴著厚厚的虎頭帽,一個人在院子裡蹴鞠。

飛起一腳,蹴球越過籬笆而來。

傅九衢淺笑一下,撩起前襟,將蹴球穩穩停下,再踢回去。

小男孩瞪大眼睛看著風雪裡的男女,愣了愣,驚喜的大叫。

「爹、娘……是那個人,是那個人回來了。」

「爹,娘!你們快來看呀。」

小男孩兒速度快得像一個陀螺,風一般跑入房裡叫了爹,又跑到雞籠邊上喚了娘,然後又火速抱著他心愛的蹴球奔到傅九衢的面前停下。

好奇地打量他們,眼睛裡是忽閃忽閃的可愛光芒。

這時,那一對農家夫婦也從裡間出來了,面貌憨厚純樸,看到傅九衢便露出滿臉的笑紋。

「恩公去了何處,又從何處而來?」

傅九衢:「一言難盡。」

他低頭看了看身側的辛夷,拱手行禮,「今夜我夫婦二人無處可去,前來借宿一宿,不知賢伉儷方不方便?」

那對夫妻相視一眼,忙不迭笑著還禮,不住地躬身。

「方便,方便,二位貴客裡面請。」

聲音未落,又笑吟吟地吩咐自家兒子。

「去捉一隻肥雞來,讓你爹宰殺了,招呼貴客。」

辛夷一驚,連忙阻止。

看他們的衣著和家宅陳設,就不是富貴人家。一般人家的雞仔都是養來下蛋的,不會隨便宰了吃掉,她可不幹缺德事。

那婦人輕笑一聲。

「我看娘子的模樣,是身懷六甲了吧?」

辛夷含羞一笑,那婦人當即開心起來。

「娘子正是養身子的時候,可大意不得。你放心,恩公那日給我們留下不少銀錢,莫說一隻雞,便是將我家的雞都宰殺了吃,也綽綽有餘呢。」

辛夷怔了怔,抬眼看傅九衢。

男人傲嬌地揚一下眉梢,望向裡屋的燈火。