十天前。

湖廣德安府安樂城(原安陸)。

劉宗敏匆匆跑進李自成的“行宮”,興沖沖地道:“陛下,探馬回報,隨州城都空了,清虜確實退兵了!”

李自成原本正盯著桌子上一副行軍圖研究,聞言不禁道:“隨州城真空了?”

“真空了!”劉宗敏摩拳擦掌,笑道:“陛下,額們趕緊派兵去將隨州取了吧?”

李自成卻是看向宋獻策,問:“軍師怎麼看這件事?”

宋獻策緊皺著眉頭,“清虜退兵確實太奇怪了,可若說有詐,也不至於連隨州都讓出來啊。”

牛金星在旁道:“你說的這些大夥兒都知道,不等於白說嘛。”

李自成也有點不耐煩,道:“軍師就說這隨州額們要不要取?”

宋獻策略一沉吟,道:“可遣數千人先去取了,同時多派探馬,打探清虜蹤跡。

如果可以的話,最好多抓幾個清虜舌頭,弄清楚他們為什麼突然撤兵。”

這想法大抵和李自成心裡想的差不多,當即就開始按此調兵遣將。

自順軍逃入湖廣以來,先是欲渡江攻打武昌,被明軍打得大敗。

之後又被追過來的清軍打得接連大敗,丟城失地。

打了這麼多敗仗,哪怕順軍大多數時候都是以敗逃為主,又有著豐富的敗逃經驗,仍舊折損了不少兵力。

李自成麾下的將領如趙侯左光先、劉世俊、王友進等,皆戰死。

也有被清軍俘虜後投降的,如李自成的三弟武陽伯李友,又如果毅將軍太平伯吳汝義,以及劉國昌等。

還有私通清軍臨陣反水一擊的,如白旺麾下威武將軍王體中。

此人原是革裡眼賀一龍的手下,李自成吞併革左五營,殺了不服於他的賀一龍,王體中便被分配到了白旺麾下。

因王體中驍勇善戰,頗被白旺倚重。

事實上,賀一龍救過王體中的命,而王體中因賀一龍之死一直對李自成懷恨在心。

此前李自成大勢已成,他只能將仇恨在心中隱藏。

可如今李自成勢力大減,被清軍、明軍夾在湖北方寸之地,眼瞧著覆滅已成定局,他也就暗自聯絡上了清軍,在一次戰鬥中反水,助清軍殲滅了白旺麾下上萬兵馬。

至於其他勾結清軍或明軍反水的,也有一些,但將職都不如王體中高,對順軍造成的影響及損失也不如王體中大。

不過,說起來這件事對李自成也是有一點好處的。

四月份時,丟了襄陽的李自成又在鍾祥被清軍擊敗,狼狽逃躥,就連隊伍也被清軍斬斷為東西兩股。

一小部分兵馬由制將軍任光榮、果毅將軍黨首素、威武將軍劉體純率領著退去了荊西。

剩餘的大部分兵馬則隨李自成、田見秀、劉宗敏等退到了德安府。

然而德安府是白旺京營兩三年的老巢,再加上白旺本就是順軍在湖北的方面主帥,麾下兵馬眾多,一時間便讓李自成感到了威脅。

原本李自成還在尋思著怎麼削弱白旺的實力,挺煩惱的。

但王體中臨陣反水降清之事發生後,李自成這煩惱就沒了。